Помедлив, он добавил:
— Она позволила всему этому дерьму бездействовать после того, как люди Чарльза были нейтрализованы… в основном для того, чтобы дать нам всем уединение, поскольку конструкция означает, что все видящие более-менее связаны. А значит, связаны и наши сознания.
Он добавил уже мрачнее:
— …Естественно, она уже исправила ту ситуацию. Так что не забывай об этом, когда отчитываешь меня за то, какой я ублюдок. Нас наверняка подслушивают. Даже тогда, когда мы не спорим. Даже тогда, когда мы просто позволяем себе нечистые мыслишки…
Я кивнула, слушая его лишь вполуха.
Я также уловила легкий пошлый намёк, но не отреагировала.
До свадьбы всё ещё оставалось больше недели, так что отчасти мне не хотелось поднимать эту тему даже в шутку. Я и без того испытывала достаточно боли разделения.
Я всё ещё думала о Кико.
Я всё ещё корила себя за то, что не поговорила с Кико.
Выдохнув, я посмотрела на него.
— Может, нам стоит попросить Джакса сделать это? — когда Блэк нахмурился, я пояснила: — Кико. Может, попросить Джакса поговорить с Кико? Он хотя бы там, с ней. Он будет нежным.
Блэк хмыкнул.
Он наверняка хмыкнул из-за моих слов о том, что Джакс будет нежен с Кико. Одним из самых больших не-секретов в группе было то, что Джакс влюблён в заместительницу Блэка.
— Или мы сами можем это сделать, — сказала я, продолжая размышлять вслух. — Мы можем попросить его присутствовать при разговоре, чтобы у неё был кто-то… рядом с ней, имею в виду.
На сей раз притих уже Блэк.
Я наблюдала, как он смотрит в то же окно, что и я.
На его лице промелькнула боль, а потом он поднял ладонь, потирая щёки и подбородок.
— Я не знаю.
— Ни один из нас не знает, — заметила я. — Никто не знает. Но что, по-твоему, нам стоит сделать, Блэк? Ты знаешь её лучше всех. Какой вариант будет для неё менее ужасным?
— Такой, где я его убью. Такой, где я вручу ей голову Ника… в подарочной упаковке с бантиком.
Мои челюсти сжались.
— Помимо этого.
— Такой, где я вручу ей голову Ника без подарочной упаковки и бантика.
— Блэк. Мы можем поговорить серьёзно…?
Он повернул голову, и его голос понизился до гортанного рычания.
— Бл*дь, а почему ты решила, что я сейчас не серьёзно, Мириам?
Я уставилась на него.
Затем нахмурилась.
На сей раз молчание между нами ощущалось враждебным.
— То есть, вот как? — спросила я. — Мы опять вернулись к этому?
Молчание между нами сгустилось.
Затем Блэк откинулся на спинку, раздражённо выдохнув.
Положив руку на спинку дивана, он смотрел в окно на бухту Сан-Франциско и Бэй-бридж вдалеке. Я наблюдала, как разные эмоции проносятся в его глазах, исчезая слишком быстро, чтобы я их опознала.
Спустя, казалось, несколько минут, он снова выдохнул.
Подняв ту руку, что не лежала на спинке дивана, он потёр лицо. Я ощутила в его свете более резкую и жёсткую рябь раздражения и печали.
— Gaos. Я это ненавижу, — всё ещё закрывая лицо ладонью, он спросил: — Почему я не могу просто убить его? Всё было бы намного проще.
Должно быть, я нахмурилась, но понимала, что он уже не всерьёз.
Может, по той же причине я улыбнулась.
— Нет, — сказала я, пихнув его в руку. — Ты бы правда поступил так с моим пёсиком? Ты же травмируешь Пантера на всю жизнь. Он считает Ника своей мамочкой.
— Что, если он к этому времени уже сожрал твоего пёсика? — пробормотал Блэк. — Тогда мне можно его убить?
Я положила голову на диванную подушку.
Пару секунд посмотрев в потолок, я закрыла глаза и поудобнее устроила спину.
Когда он поддел меня ладонью, я снова выдохнула.
— Конечно, Блэк, — ответила я, не открывая глаз. — Если Ник съест моего пса, можешь его убить.
— Он действительно стал прежним?
Я открыла глаза.
Настороженно подняв голову, я встретилась с ним взглядом.
Его золотистые радужки изучали меня.
— Как раньше? — допытывался он. — Ник реально такой же, каким был до обращения?
— То есть помимо странных глаз? И питания кровью?
— Помимо этого.
Я услышала в его голосе лёгкое предостережение.
Потянувшись к нему, я схватила его за руку.
Я дёрнула за его руку, но скорее подтягивала себя ближе к нему, а не наоборот. Подвинувшись по кожаному дивану и используя его в качестве верёвки, я в итоге обвилась вокруг его тела. Я положила голову на его грудь и вздохнула, опустив ладонь на его бедро.