Блэк посмотрел на меня.
— В конечном счёте… Декс прав. Нам здесь не место.
Последовало молчание.
Затем раздался другой голос.
— А может, это им здесь не место, — произнес голос.
Его слова прозвенели в вечернем воздухе, заставив людей оглядываться по сторонам.
— …Уже не место, — холодно добавил он. — Может, у них нет таких прав на этот мир, как им кажется. Может, они доказали, что не справляются с ответственностью…
Я повернулась, и неверие воевало с ужасом в моей груди, когда я посмотрела в лицо, которое больше никогда не ожидала увидеть.
Это был Чарльз.
Это был мой дядя Чарльз.
Он здесь.
Он нашёл дорогу обратно.
Глава 27. Враг
Я посмотрела на Блэка, и он тоже глянул на меня. Его взгляд был убийственно неподвижным.
Затем он посмотрел на Ковбоя, которого я только теперь заметила по другую сторону от меня. Он подошёл с Энджел, когда они услышали суматоху. Блэк сделал едва уловимое движение головой, и Ковбой скрылся в толпе, забрав Энджел с собой.
Я не питала иллюзий, будто мой дядя не видел меня.
По той же причине я оставалась на месте, пребывая почти в неверии, когда круг моих друзей расступился, пропуская моего дядю.
Я не ждала.
Я подошла прямиком к нему, в свадебном платье и всем остальном.
Я уже активировала структуры в моём aleimi, которые позволяли мне прыгать между измерениями. На сей раз я сосредоточилась на другом мире, думая, что явно недостаточно будет просто бросить его где-нибудь и надеяться на лучшее… особенно поскольку в большинстве миров, в которых я побывала, жил какой-то аспект Дракона.
Я заберу его в другое место.
Такое, где моему дяде будет куда сложнее выживать как видящему.
Ранее мне ненавистно было так поступать.
Я знала, что Чарльзу не понравится место, где я его бросила; он всегда любил города и роскошь, даже когда я была ещё ребенком. Эта склонность становилась лишь более выраженной после того, как мы возобновили отношения в последние несколько лет.
Чарльзу нравилась икра и дорогая одежда, первоклассные отели и роскошные номера, самое лучшее оружие и перелёты первым классом. Он не тот, кому понравится жить в хижине среди аграрного мира, и неважно, каким бы чистым ни был воздух, и какой бы изобильной ни была еда.
Но я надеялась, что со временем ему понравится.
Я правда надеялась, что он привыкнет к хорошей жизни там, сам станет хорошим человеком без необходимости сражаться в вечной войне против существ, которые его пугали.
Чарльз, может, и любит технологичные миры, но они, похоже, вовсе не шли на пользу его психическому здоровью.
В следующий раз я решила пойти по другому пути.
Я отнесу его в мире с городами, но в такой мир, где у видящих был совсем скудный шанс поработить каждого человека на планете.
Я натыкалась на несколько миров, которые могут подойти.
Некоторые из этих вариантов были довольно суровыми, но я полагала, что некоторые позволят ему построить для себя некую жизнь — опять-таки, пусть и не ту жизнь, которую он хотел.
Я уже резонировала с одной из этих версий Земли, пока подходила к Чарльзу, двигаясь бесшумно и держа свой свет за щитами, чтобы он не заметил моего приближения. Моя ладонь и рука напряглись, когда я приблизилась, готовая потянуться к нему.
К ладони, к горлу, к лицу.
Возможно, к его груди в распахнутом вороте рубашки.
Четыре шага до него.
Затем три.
Я подняла ладонь, протягивая руку, чтобы прикоснуться к его коже…
Что-то оттолкнуло его назад.
Это отбросило меня назад… с силой.
Мощь толчка была такой ошеломляющей, такой совершенно неожиданной… что весь воздух вылетел из моих лёгких. Я не могла закричать. Я осознала, что лечу по воздуху.
Я почувствовала, как врезаюсь в Туза, Мику, в каких-то незнакомых людей.
Затем что-то… что напугало меня ещё сильнее… замедлило меня.
Это я тоже осязаемо почувствовала.
Моя скорость в воздухе заметно изменилась. Моё тело сделалось мягче, легче; оно стало передвигаться не так быстро, словно его замедлила невидимая рука.
Меня накрыло ужасом.
Я гадала, какого чёрта происходит…
Моя спина врезалась в один из шезлонгов.
Столкновение резко остановило меня. Это также остановило моё тело прежде, чем я врезалась в стеклянный столик позади шезлонга.
Я охнула от боли, когда моя спина врезалась в металл и пластик.
От удара стеклянная поверхность столика всё же треснула, но я хотя бы не пробила её своим телом насквозь.