Степанов ткнул его локтем в бок. – Дошутишься! Старая ляпнет – народ с дрекольем прибежит. Босиком по снегу удирать придется!
Оперуполномоченный Евсеенко нажал кнопку звонка. За железной дверью раздались шаги, потом послышался настороженный женский голос:
– Кто там?
– Милиция. – Стас поднес к дверному глазку служебное удостоверение.
– Ближе, – приказали из-за двери. Евсеенко выполнил команду.
– Не видно ничего, подальше отодвинь.
– Да откройте, вы же меня знаете! Я вам мопед нашел, когда у сына украли!
Лязгнул засов. Женщина средних лет в байковом халате с порога напустилась на опера:
– Знаю – не знаю! Не такое время, чтоб кому попало открывать!
Стас ее мягко, но решительно перебил.
– Я на минуту. Слышали про то, что три дня назад убили подростка на школьном дворе? Это рядом. Ничего подозрительного вы в тот вечер не заметили?
– Да, вроде, нет.
– Шум, может быть, какой-нибудь под окнами?
– Ничего мы не слышали. Это у соседей над нами спросите. Их девочка нашей дочке рассказывала, что в час ночи на лестнице была какая-то возня.
Стас взлетел этажом выше. В квартиру его впустили после первого же звонка. Пригожая хозяйка радушно пригласила:
– Проходите, не разувайтесь, мы еще не убирали.
На вопрос о шуме в подъезде кивнула и позвала дочь. Девочка-пятиклассница охотно рассказала, что в тот вечер, часов в девять выходила на лестницу покормить собаку. Внизу, на первом этаже, матерились пьяные дядька и тетка.
– Точно помнишь, когда ходила собачку кормить?
– Позже мы бы разве ее выпустили? – вмешалась мать.
– О чем же они говорили? – на всякий случай уточнил Стас.
Мать укоризненно покачала головой.
– Что ей, гадости повторять?
– Извините.
Евсеенко вышел на улицу. С серого неба сеяла мелкая снежная крупа. Он поднял воротник полушубка. Черт, опять мимо денег. Все мимо и мимо! Сделав пометку в записной книжке, Стас направился к соседнему подъезду – продолжать поквартирный обход.
Степанов держал трубку на отлете. Мембрана похрипывала под напором мощного баритона заместителя начальника крайУВД. Из наушника, словно пули, вылетали слова: …коллективная жалоба!…губернатор! …генерала! …всех повыгонять к чертовой матери! … дай сюда Кравца!
Степанов с готовностью передал трубку. Кравец тоже держал ее в стороне от уха, время от времени вставлял «есть» и «так точно, товарищ полковник». Дав отбой, потянулся и пропел:
– Когда-а б име-ел златы-ые горы… ментом бы в жи-изни не служил!
Степанов ухмыльнулся.
– Тебя не снимут, – сказал Кравец. – Ты в должности недавно.
– Да и ты не ветеран.
– Видишь, какой шум пошел? Крайнего будут искать. Угадай с одного раза, кому по шапке за провал дадут?
– Ты, когда с женой… того, тоже про карьеру думаешь?
– А я с женой давно уже не того из-за такой работы. Скоро из дома попрет.
– А мне плевать – снимут, не снимут! Я бы эту мразь своими руками задушил!
– Давай его для начала поймаем. А то ведь все прошерстили, а душить некого.
Степанов переворошил бумаги. Действительно, сколько сигналов отработали и без пользы! Кроме троицы юных оболтусов еще двоим бедолагам подозреваемым довелось попариться в ИВС. Оказалось – тоже не те, еще извиняться пришлось.
Они долго молчали. Кравец вдруг грохнул кулаком по столу.
– Не бывает такого, чтобы совсем ничего! Где-то мы прошляпили – зуб на мясо отдаю!
– Может, и прошляпили, – согласился Степанов. – Но зачем табуретки ломать?
– Какие табуретки?
– Чапаевские. Давай-ка лучше еще раз дело изучим.
На исходе следующего часа Кравец поднял мятый лист бумаги, и, держа его в вытянутой руке, будто страдал дальнозоркостью, прочитал вслух:
– Справка.
– Ну? – Степанов оторвался от своей стопы документов.
– Девочка, понимаешь, слышала, как дяденька с тетенькой не нормативно объяснялись в подъезде.
– Помню. Евсеенко проверял. И что? Пойти оформить их за мелкое хулиганство?
– Нет, пусть этим занимается околоточный. А пойдем-ка мы с тобой еще разок с этой девчушкой потолкуем.
– Зачем?
– А от нечего делать.
– Можно еще главу администрации допросить, раз делать нечего.
– Посмотри. Подружке она говорила, что выходила кормить собаку около часа ночи. А Евсеенко пояснила, что это было в девять вечера.
– Ну и что? Подружка могла и перепутать.
– Могла. Только уж больно этот «час ночи» совпадает со временем убийства. А от дома до школы расстояние в три плевка.