По правде говоря, я испытала облегчение.
Мне начинало казаться, что придётся делать это другим вечером.
Может, за ужином в моей квартире… или за обедом, пока все мы завтра будем справляться с похмельем. Ник никогда не мог отказаться от небольшой порции спиртного на опохмелку, и мы все втроём вынуждены были брать выходной.
Мне просто нужно было выбрать правильное время.
Сегодняшний вечер казался идеальным, но на деле все не так.
Все определённо пошло не так, как я планировала.
Я выбрала сегодняшний вечер, чтобы позвать Ника и Энджел в бар, потому что была уверена, что Блэк будет спать. Его четыре дня истекли. Там было на девять часов позже, ранние утренние часы. Он обычно работал ночами, редко позднее трёх-четырёх утра, и спал примерно до полудня, когда все же спал. Я решила, что к тому времени, когда мы пропустим по несколько бокалов, и я подготовлюсь к разговору с Энджел и Ником, Блэк будет в отключке.
Четыре дня казались его пределом, после чего наркотики переставали поддерживать его в бодрствующем состоянии.
Или, возможно, после четырёх дней недостатки бодрствования перевешивали недостатки пребывания без сознания. Так или иначе, четыре дня.
Обычно, когда он вырубался после четырёхдневного срока, он спал как убитый.
Я даже не ощущала его снов.
— Ты говорила с ним? — внезапно спросил Ник. — Недавно, имею в виду.
Я слегка подпрыгнула, чувствуя себя застанной врасплох.
— С Блэком?
Ник кивнул. Его тёмные глаза изучали моё лицо.
— Этот дурень все ещё звонит тебе? Хоть и слинял?
Поколебавшись ещё мгновение, я кивнула.
— Да, — сделав вдох, я наклонилась ближе к нему через стол из тёмного дерева. — Вообще-то, мне нужно поговорить с тобой и Энджел об этом.
— О?
— Ага.
Ещё секунду всматриваясь в моё лицо, он нахмурился.
— Что если я не хочу говорить о твоём чокнутом дружке по траху, Квентине Блэке?
Я приподняла бровь, откидываясь назад.
— Ты сам его упомянул, Ник.
Он перенёс свой мускулистый вес глубже на сиденье, раздражённо махнув рукой.
— Я упомянул его, чтобы удовлетворить свой не-слишком-праздный интерес о твоём статусе с ним. Не для того, чтобы проговорить о нем следующий час или типа того. Иисусе. Да пусть мне лучше зуб выдернут, — его губы слегка поджались, когда он взглянул мне в лицо. — Ты знаешь, что я влюблён в тебя. Ты это знаешь… верно, Мири?
Моё сердце перестало биться в груди.
И снова начало с безжалостного удара. Несколько секунд я могла лишь смотреть на него, разинув рот.
Его слова полностью смели все, что было в моей голове.
Плюс — они также ненадолго смели все мои страхи из-за Блэка.
Как только я вновь смогла мыслить связно, моя голова закружилась.
Твою ж мать. У Ника этим вечером были свои мотивы.
Возможно, он даже спланировал это. Возможно, не совсем спланировал, поскольку это я позвала его и Энджел, но возможно, он ждал шанса и решил им воспользоваться, когда он представился. Возможно, он даже видел в моем сегодняшнем приглашении возможность выложить это мне, при условии, что он достаточно выпьет, и момент покажется удачным.
Мы с Ником мало времени проводили вместе с тех пор, как Энджел заставила меня признаться, что мы с Блэком встречаемся.
Она сделала это перед Ником — намеренно, я подозреваю — вероятно, потому что Ник рассказал ей о том, что случилось между нами той ночью несколько недель назад, когда мы оба были пьяны, а Блэк только-только уехал. Но это было месяцы назад.
— Ник… — я буквально пролепетала его имя.
Я настолько сосредоточилась на том, почему я их сюда привела, о чем хотела поговорить. Затем та сцена с Блэком, которую я видела в голове, которая могла происходить прямо сейчас в какой-то пещере на другом краю света. И теперь Ник вываливает это на меня.
По правде говоря, мой разум отключился, когда я посмотрела на него в ответ.
Я ощущала себя так, будто меня полностью снесли ударом в бок.
— Слушай, — он поднял ладонь, затем положил её на мою руку, его глаза смотрели серьёзно. — Док… мелкая. Не психуй. Я не пытаюсь тебя напугать. Я не пытаюсь поставить тебя в затруднительное положение. Я просто хотел, чтобы ты знала. Я хочу, чтобы мы поговорили об этом… но потом. После того, как ты подумаешь об этом. Ладно? — он помедлил, все ещё изучая моё лицо. — У тебя есть варианты, Мири. И я готов ждать. Если ты ещё не забыла этого… — Ник стиснул зубы. — …Этого парня. Блэка.
Серьёзно, я могла лишь таращиться на него. После этой неловкой паузы я положила руку на ладонь Ника, накрывавшую мою руку.