— Всего — пятьдесят шесть. Но…
— Чуть позже. Через минуту.
Перевёл взгляд на представителей тех, кто захотел остаться. Они словно подтянулись:
— У вас есть вопросы?
— Да, господин Торвальд, разумеется.
— Про жалование, условия, работу, естественно? Тогда потерпите. Если кто захочет переменить своё решение, услышав ответы, то я всегда могу организовать отправку в Стамбул без всяких условий и ограничений.
Опять повернулся к возвращающимся:
— Итак, сначала с вами. Сейчас вы получите назад свои вещи, переоденетесь, а затем вас начнут высаживать возле — Живого-. Чтобы все пассажиры эсминца были в одном месте. Иначе возникнут вопросы, на которые вы не сможете ответить. Надеюсь, больше вопросов не будет? Ни на что другое вы претендовать не можете. Ни на компенсацию, ни на воспомоществование. Я вам никто, а вы мне — тем более. Прошу всех проследовать в ту дверь.
Я указал на открывшийся в стене проём. Недоумённо переглядываясь, эмигранты двинулись в указанную сторону. Дождавшись, пока покидающие Остров исчезнут за плотно закрывшимися дверями, повернулся к молчащим остающимся. Мужчины, несколько молодых девушек. Подросток. Тот самый, кого привёл Романов…
— Молодой человек!
Парнишка дёрнулся, потом показал на себя. Я кивнул:
— Да-да, вы. А что скажут ваши родители?
Парень опустил голову, потом глухо произнёс:
— Нет их у меня. На Кубани от тифа умерли, год назад. А меня солдаты подобрали. Я у них в воспитанниках ходил.
— Простите… Я не знал.
Парнишка махнул рукой, не поднимая головы.
— Что же, тогда приступим. Итак, дамы и господа, первое, и самое главное для вас: я — Вождь, Командир, Глава Клана. И никак иначе. Никакого народовластия, демократии, учредительных собраний и прочей ерунды. Только жёсткое самодержавие в моём лице. Далее. У нас равноправие. Не пугайтесь, пожалуйста. В том смысле — что любой член Клана, будь он мужчиной, женщиной, ребёнком, специалистом или простым исполнителем, имеет одинаковые права. Никакой дискриминации. Все проблемы и конфликты решаются между собой, к обоюдному согласию. Ко мне обращаются лишь в случае чего то такого, что вы не в силах разрешить сами. По опыту знаю, что решение можно найти всегда. Тем более, в нашем конкретном случае…
Сделал короткую паузу, давая возможность людям осмыслить услышанное. Затем продолжил:
— На борту Острова деньги хождения не имеют. Любой член Клана может получить всё, что пожелает. В разумных пределах, разумеется. Скажем, если вы захотите золотую ванную — пожалуйста. Никаких проблем. Или алмазную кровать…
Все загудели, изумлённо глядя на меня.
— Но! У нас ничего не продаётся и ничего не покупается. Если что-то нужно — пожалуйста, к старшему вашей команды, куда вы будете определены, он, или она — всё решит. Так же командир вашего подразделения имеет право выступить в качестве третейского судьи. Но никакие деньги хождения на Острове не имеют. Если же вы сходите на берег, так у нас называют разрешение на посещение большой земли, то вам выдадут столько местных денег, сколько вам понадобится. За предоставленное жильё, одежду, питание ничем платить не надо, кроме добросовестной работы на благо Клана. Потому что вы — это Клан. А Клан — это вы. Отлынивая от труда вы делаете хуже только самому себе. Помните об этой простой истине. Если же, не дай Бог, конечно, вы пострадаете, или, тем паче, погибнете, то если получите ранение или травму, вас вылечат. Отрастить оторванную ногу, или руку, срастить позвоночник, вставить новые глаза для нас не проблема. Даже если вы умрёте, то в течение пяти минут мы можем оживить вас. Потом умирает мозг, и оживление невозможно. Кстати, четверо из вас это уже проделали…
Я улыбнулся, чтобы не выдать себя взглядом. А народ поражённо начал переглядываться, пытаясь определить, кому так неслыханно повезло.
— Вот, в принципе, и всё. Сейчас вы все пройдёте в медицинский отсек, где вас ещё раз тщательно обследуют на предмет скрытых болезней и склонности к той или иной профессии, после чего вам будет предоставлена возможность выбора, кем вы станете у нас. Как я уже говорил — у нас работают все. А теперь можете задавать вопросы.
Секунду стояла тишина, потом кто-то из мужчин спросил:
— Сколько времени будет идти обучение? И не будем ли мы пока на положении граждан второго сорта, по сравнению с теми, кто здесь изначально?
— Нет. Не будете. Как я уже говорил — у нас равноправие. А вы, решив остаться, уже стали членами Клана. Относительно обучения — уже завтра вас допустят к несению вахты. У нас учатся очень быстро. Поверьте пока на слово. А там увидите сами.
— А как у вас с дамами?
Ага. Тот самый чубатый казак. Так я и думал.
— Да как получится. Всё по согласию, добровольно. Но могу сказать одно — вы, наверное, заметили, что мужчин среди нас почти нет. Так что, думаю, за этим не заржавеет.
Мужчины заулыбались, но тут последовал вопрос со стороны дам:
— А если кто-то впоследствии захочет покинуть Клан? Что с ним будет?
— Ничего. Ему просто сотрут память о Клане о оставят там, где он пожелает.
— Как это сотрут память?!
Кое кто даже подскочил.
— Очень просто. Он не будет помнить ничего ни об Острове, ни о том времени, которое было проведено здесь. Просто и радикально.
Ехидно улыбнулся:
— Ну, никто не передумал, пока есть возможность?
Внезапно двери, за которым скрылись отъезжающие, распахнулась, и оттуда выскочила женская фигура, следом за ней выбежал мужчина. Что за… Молоденькая девушка, лет семнадцати, бросилась к моим ногам, взмолилась:
— Господин Торвальд, позвольте мне тоже остаться! Я не хочу ехать в Стамбул!
— Почему вы тогда ушли?
— Она моя жена!
— Жена?!
…Что-то тут нечисто. Ей едва семнадцать, может, восемнадцать, в чём сильно сомневаюсь. Ему — под сорок. Массивное брюшко, свисающее поверх ремня брюк незастёгнутого сюртука. А девушка по-прежнему в больничной одежде…
— Сколько вам лет, милая?
— Шестнадцать исполнилось, господин Торвальд. А он пообещал спасти от большевиков, и вот вывез на корабле… На мою голову… Оставьте меня с собой! Молю вас! Разрешите мне быть здесь?
— Ты вступаешь в Клан добровольно, без всякого принуждения или насилия со стороны Клана?
Строгим голосом задал я ей ритуальный вопрос. Девчонка не растерялась, сообразив, что надо ответить одним словом:
— Да.
Я встал, помог подняться ей, зло взглянул на пухлого ловеласа:
— Вопрос задан. Слово сказано. Отныне она под моей рукой, и ты не имеешь над ней власти. Убирайся, пока не скормил тебя акулам.
— Вы не имеете права! Я буду жаловаться! Я всем расскажу!!!
Щелчок пальцев оживил неподвижно стоящего Стража в центре зала. Громадный паук скрежетнул лезвиями конечностей, перебирая ногами подбежал ко мне. Щёлкнул мощными жвалами.
— Выкинь его прочь.
Показал по виртуалке цель. Страж мгновенно ухватил пузана за воротник сюртука, пробив его одним из лезвий, потом крутанул в воздухе и с силой метнул его в стену. Автоматически открылась дверь, и на мгновение оттуда послышались вопли. Страж снова замер. Кто-то из остающихся потрясённо произнёс:
— И это чудовище всё время было с нами?!
— А вы думали, что я оставлю незнакомых мне людей без присмотра? Для вашей же безопасности, дамы и господа. Если бы началась заварушка, он бы вмешался. Ну а теперь — идёмте. Пора становится полезными членами клана…
В стене открылась другая дверь, и я показал на неё:
— Туда. По коридору, прямо. Там вас встретят медики. А дальше уже разберётесь сами…
Глава 28
…Остров завис над райским безымянным атоллом, полностью закрытым от внешнего доступа. Лагуна мелкая, в самом глубоком месте три метра. Вполне достаточно. А вода настолько чистая и прозрачная, что виден песок на дне. Нет акул, да им и не попасть сюда, лишь кучка мелкой разноцветной рыбёшки, поэтому народ наслаждается заслуженным отдыхом. С утра до вечера плеск воды, радостные возгласы, ныряние и катание на надувных матрасиках. Вечерами же несколько парочек гуляют по пляжу под яркими южными звёздами. Тишина, спокойствие, расслабление. Спасённых мы, как и говорил, высадили в Галате, возле оставленного нами эсминца. А пожелавшие примкнуть к Клану прошли курс адаптации и лечения и сейчас привыкают к своим постам и должностям в нашей организации. Итак, нас уже больше ста человек, это хорошо. Нет такого столпотворения, как в первый раз, все уже знакомы друг с другом, и как то легче происходит вживание в коллектив. Стариков, в смысле — первый набор, никто не пытается подмять под себя, заставить жить по чужим им правилам, как вначале. Новички вырабатывают свою манеру поведения. Конечно, для них наша свобода нравов пока дика. Кое-кто, например вон та худенькая светловолосая девушка в длинном, до пяток глухом платье, невзирая на тридцать восемь градусов вокруг, брезгливо пожала губы, разглядывая Кайру в ультраминибикини с Земли, смело ныряющую с разгона в лазурную воду, не забыв при этом продемонстрировать свои длинные стройные ножки. Супруг шатенки при этом делает непроизвольное глотательное движение, но тут же старательно опускает глаза. Хотя и сам обнажён по пояс и одет лишь в длинные, ниже колена, бриджи и простые сланцы. Николай и Аликс. Помолодевшие, сбросившие со своих лет по тридцать с гаком лет. Бывшая императрица сейчас имеет биологический возраст в районе восемнадцати. Своих, разумеется. А его бывшее величество — двадцать. И, как я вижу, уже успели оценить все достоинства этого. Во всяком случае, кластер доложил, что кровать в их спальне ходила ходуном всю прошедшую ночь…