От новой порции боли стенаю, точно насквозь пробивает стрела. Ускользающим взглядом замечаю: из меня вытекает тень и, материализуясь, отходит в сторону уже демоном в человеческом обличье, за ним следующий… и так бесконечно много… долго… Не сопротивляюсь, лишь от ударной волны очередного брата или сестры, выдирающего из меня кусок жизни, чуть дергаюсь вперед… Мучительно, но к пыткам физически привыкаю — боль тускнеет, притупляется.
Единственное, что останется со мной, пока не умру окончательно — память.
О-да, теперь я познаю, что значит, когда душу разбирают по частям — кромешный, абсолютный Ад. Лишаешься сил, знаний, воли, связи с господином, могущества…
— Ты мне служил верой и правдой долгое время и только за это дам шанс исправить ошибку. Принеси, что не защитил, а к этому приложи вторую часть и артефакты!
Последующая череда мучений смазана — большей частью нахожусь в бессознательном состоянии, когда выныриваю, оказываюсь в новом месте, но боли уже не ощущаю. Сначала накатывает волна желания сдохнуть побыстрее, но в измученном сознании всплывает лицо Албериты, и жажда мести вспыхивает с неистовой силой, сметая на своем пути все мелочные стремления.
Наказать за то, что использовала мои чувства во благо себя и своего еще не родившегося отродья…
Последнее, что слышу:
— Он выдержал…
— Быть не может…
— Он прошел…
— На Землю его, чего ждете?.. — визжит до отвращения знакомый голос… Лилит.
Успеваю зацепиться за мысль: нужно найти любое тело. Но как? Где? Ни времени, ни сил…
Я в «нигде», окружает мрак…
Тошнота стремительным комом подкатывает к горлу… Горлу?.. Я в теле?.. Вновь парю в облаках… в полной свободе и тишине, но насладиться радостью не удается
— покой нарушают злобные тени. Сгущаются, подступают… окружают.
Я в пустоте — единой… спрятаться негде. Мгла окутывает, стягивается на шее удавкой. Силюсь ослабить хват, но она сжимается крепче. Из меня уходит последняя частичка жизни… Самая упорная, стойкая, злая… Летит в бездну черноты с угрожающей скоростью. Сердце давно молчит — ритм жажды «драться и кусать до последнего» утих. Бьюсь в конвульсиях… Судорожно цепляюсь пальцами… Перед глазами прыгают светлые кляксы… Ослепляют…Тянусь к ним, пытаюсь поймать… Хриплю, ползу… плыву… гребу…
Все! Это все… Последняя крапушка кислорода иссякает.
Промаргиваюсь… Удавки нет. Серебристое свечение — не мираж. Накрывает точно куполом, дает болезненный разряд жизни… Еще толчок… Сердце нехотя выдает робкий удар. Безвольно вишу в «нигде» «ничем». Что я теперь? Ничто… Пылинка бытия? Песчинка Вселенной?
Меня подбрасывает от нового разряда тока. На этот раз мощнее, живительней, беспощадней. Как отказаться, когда настойчиво требуют вернуться?.. Никак. К тому же сердце наращивает счастливый, но неровный бой. Грудь яростно вздымается точно меха. Глотаю жадно воздух — легкие опаливает кислородом… Захожусь, рвущим глотку кашлем… Скручиваюсь в комок, поджимая ноги к подбородку.
Я жив?!. Жив!..
И, Боги, как же я мечтаю отомстить!
Глава 1
— Сегодня не могу! — отрезаю твердо, но не грубо. — Вечером встреча, — не даю вставить и слова, обрываю Александра по ту сторону трубки: — А завтра командировка.
— Вит, ангел мой, — он умолкает. — Нельзя так небрежно относиться к собственной безопасности.
— Вот и отлично, — порядком надоедает разговор, к тому же заведенный не впервой. Шумно выдыхаю и смягчаюсь: — Приеду из Москвы, клятвенно заверяю, обращусь к твоему супер крутому… — не удерживаюсь и закатываю глаза, — знакомому. — Скидываю звонок, кладу мобильник на стол.
Голова и так идет кругом. Завтра столько важных дел. Командировка — встреча, о которой мечтаю столько лет и поход в налоговую, получение документов на очередной офис, а тут Никитин, вновь поет одну и ту же песню. Как заезженная пластинка: нанять охрану, записаться на курсы самообороны, быть аккуратнее, не ездить самой, не ходить в безлюдных местах. Какого черта переживает? Мне постоянно угрожают, но почем-то именно последние смс маньяка сильно цепляют друга.