— Я, правда, хочу танцевать, — шепчу слезливо, — а ты занят. Такой волшебный вечер,
— придаю голосу восхищения. — Хочу танцевать до упада, а тебе нельзя. Разреши?..
— надуваю губы, будто капризный ребенок.
Вадим несколько секунд молчит, недобро смотря на Зепара. Хват слабеет:
— Конечно, — выдавливает с явной неохотой. — Помни, — целует нежно: — Тебе доверяю. Ему, как мужчине, нет.
— Ревнивец, — бормочу ему на ухо и чуть прикусываю мочку. — Потом отработаю, — многообещающе подмигиваю и встаю, приняв помощь Андрея, галантно подставившего руку.
Только пальцы касаются горячей ладони директора, сомнения вспыхивают точно свет в темной комнате — зря пошла. Тепло перетекает медленно — передается мне. По телу разливается жар. Щеки пылают. Мощь этого мужчины подавляет. Я словно ягненок, попавшийся беспощадному волку — беспрекословно жду участи, не в силах убежать. Вижу оскалившуюся пасть убийцы — циничную ухмылку победителя. В глазах читаю холодную расчетливость и ледяное спокойствие хищника. Чувствую запах смерти — безысходность убивает. To замираю, то нервно глотаю воздух. Знаю: проиграю любую схватку с Андреем, как и все до этого момента — он сильнее, чтобы ни делала, ни говорила. Подчинит, даже если начну огрызаться, или отбиваться. Надеюсь: не посмеет, хватит ума ретироваться. Сердце екает только от мысли — сейчас Зепар прижмет к себе.
Боже! Я жажду объятий! Именно его объятий…
Совесть, разум вы где?..
Слова эхом звучат в голове, стихают, рассеиваются в пустоте. Я в ловушке, в которую сама себя загнала. Глупая идея пойти с Влацловичем. Безрассудная. Нужно держаться от Андрея подальше!
Зепар увлекает в толпу танцующих пар. Мысли испаряются — я в крепких руках директора. Обнимает едва ли, скорее, тактично поддерживает, двигаясь несложными па. Радуюсь и досадую одновременно.
— Зачем вы так с мужем? — не выдерживаю щекотливо-интимного молчания.
— Мне показалось, что вы скучаете, — буднично поясняет Андрей Влацлович с некоторой отчужденностью, словно держит меня на небольшой дистанции. Уже расслабляюсь — слава богу, приставать не будет. Я ему неинтересна. Но Зепар точно прочитав мои мысли чуть сильнее притягивает к себе и бархатно-нежно шепчет на ухо, вызвав стадо мурашек, тотчас пробежавшихся по телу: — А в такой день — не имеете на это право.
— И ничего я не скучала, — горячо оправдываясь, вру. Неправда зудит, свербит в мозгу: — Если только самую малость, — нехотя проговариваюсь не в силах молчать. Встряхиваю головой: — Самую, самую… — утихаю на жалобной ноте.
— Я так и подумал! — бесстрастно отрезает Зепар, став отчужденным.
— Если муж вас не знает, — смутная догадка приходит неожиданно, — где взяли приглашение? — робко поднимаю глаза на Андрея.
— Александр пригласил… — отзывается, словно утомляю разговором.
— Вы обещали, что мы не увидимся, — шикаю уже возмущенно.
— Помню, — наконец на меня смотрит Зепар. Ой, как зря — проваливаюсь в глубину темных болот, задаюсь еще большим жаром. — Не думал, что настолько вам неприятен. Если бы знал, то…
— Дело не в личной симпатии, — задыхаюсь негодованием и умолкаю. А в чем же? Вопрос самой себе не нравится потому, что ответ чудовищно ужасает. Я хочу внимания этого мужчины. Добиться хоть простенького комплимента… Лишнего мимолетного взгляда, улыбки. Если не найду слов для оправдания, выдам себя с потрохами. — Между нами не задалось с первой же встречи, — нахожусь поспешно. Говорю рассудительно и внятно. — Не хочу усугублять и без того натянутые отношения, ведь нам еще сотрудничать.
— Я как раз пытаюсь наладить контакт, — Зепар отзывается голосом, лишенным каких-либо чувств. — Причин для ругани и споров у нас нет. А если честно, — горячее дыхание опаляет макушку, а легкое касание губ к коже вызывает непроизвольную дрожь. — Хочу дать совет: если вам угрожают, не стоит закатывать вечеринки и зазывать малознакомых людей. Закрадывается мысль, что муж-то вас и хочет убить.
— Вы больной! — почти выплевываю фразу, шарахаюсь. Крепкие руки насильно удерживают в стальном захвате.
— Тише, милая! Не привлекайте внимание, — огрубевает Андрей. — Если не он, тогда зачем весь этот пафос?
— Муж любит громкие мероприятия, банкеты на миллион. Если бы вы, хоть немного знали о нашей жизни, даже бы не удивились. Вадим раньше славился тем, что отмечал праздники на широкую ногу. Правда, последнее время ему нездоровится, и, признаться, до момента, пока он сегодня не сделал мне опять предложение, сама гадала, зачем такой размах, но после — все сомнения рассеялись. Вадим таков! А вы, лучше о своей невесте позаботьтесь! Кстати, — наигранно внимательно осматриваю зал: — Где же она?