- Аморро, - отчаянно закричал он, и из его глаз вместе со слезами стала сочиться кровь. Он зажмурился в ожидании боли, но к той пытке, что его ожидала, подготовиться было просто невозможно.
Земля толчками задрожала. Сустав пальца с перстнем просто… расплющило. Тьма лизавшая его ноги, поднялась и накрыла его с головой. Он запутался в ней, как рыба в сети, и бился, бился, стараясь освободиться от захлестывающих горло петель. Очертания его казались вполне человеческими, мужскими, но вот кожи… не было. Вэлори померещилось, что сквозь дымку Тьмы она видела кости, обрывки белых сухожилий. Кровь в висках все еще громко стучала, и она не была готова сразу же вернуться к мысли, что перед ней еще живой человек. Ей хотелось убраться подальше, отступить, но тело не слушалось, хотелось схватиться за голову и со всей силы закрыть свои чувствительные уши. Неужели эти муки слышала только она?
Страх не пережить происходящее распухал в сознании. Глаза закрылись сами собой, и из-под сомкнутых век покатились слёзы. Она поняла, что плачет, лишь когда на руку упали тёплые капли. И вот раздался последний рычащий стон, протяжный оборвался и… она пришла в себя.
Самым трудным был первый шаг - робкий, неуверенный… но она сделала его, затем сделала второй шаг, третий… Ладони вспотели, и она сжала их в кулаки.
- Я могу помочь?
Покрытый испариной, окровавленный, измученный брюнет поднял на нее лицо. Сердито засопел и что-то промычал. Она собрав всю храбрость в кулак, упала на колени, протягивая к нему руки.
- Дженис? - в его оскаленном лице проступило удивление, затем презрение.
И в этот момент он беспомощно навалился на нее, опаляя неестественным жаром своего тела. Тьма, пузырящаяся на нем, словно почуяла добычу, потянулась к Вэлори десятком жал, как будто прилепилась и к ее коже.
- Тебе нужно в врачу, - выдохнула она. - И очень срочно!
Брюнет прерывисто засмеялся, и что-то пробормотал на языке, которого Вэлори не знала.
- Ты вернулась ко мне, Дженис? - тут же скривился от боли.
- Я не Дженис, - дышать стало невозможно. Она барахталась в обжигающем мареве его тела, воспламеняясь сама - кожу опаляли черные языки Тьмы. - У тебя сейчас бред. Ты весь горишь. Открой дверь. Я схожу - позову на помощь!
От него исходил приятный запах, близко напоминающий мятный чай. Вэлори отчаянно цеплялась за него - ведь это единственное, что пока ее держало. Все остальные чувства постепенно отключались.
- Не уходи, - произнес кое-как, теряясь от боли. - Не бросай меня опять.
Вэлори глухо вскрикнула, а он только крепче сжал ее.
- Я же говорю… я не Дженис, - сердце прыгало где-то в горле, и в легкие словно насыпали углей. Тело… Она его едва чувствовала. Словно утопала в жиденьком киселе. - Прошу, - шептала она. - Отсюда надо выбираться.
От него отделилась бесформенная тень, слабо напоминающая человеческую. Два пылающих, точно горны плавильной печи, глаза, неотрывно глядели в самую душу Вэлори.
- Я проклинаю себя за слабость, что не выбрал тебя, - сквозь душащую боль он успел поймать ее взгляд. - Надо было развязаться с Тьмой, когда ты об этом умоляла меня, - прошептал, приблизившись к её лицу настолько, что она уловила его дыхание.
Прикоснулся ладонью к её щеке, провёл пальцем по губам, не сводя с них глаз. Она видела тонкий шрам, черкнувший одну из бровей, сведённых в напряжении. Это напряжение передавалось ей дрожью во всём теле. Неожиданно коснулся её губ. Несмело, ласково, отдавая весь свой жар и своё дыхание.
Душа сжалась в комок...
Глава 26. Отныне и навеки.
Глава 26. Отныне и навеки.
Розовый свет восходящего над долиной солнца, освещал промозглую, холодную атмосферу комнаты.
- Так это была твоя блестящая идея? - Кристиан саданул Айзека в ухо. - До чего же хорошо, что я успел! А у вас? - он взглянул на Гивана и Мерсиса. - От безделья перестали работать мозги?
- Мы бы ее выпустили через часок, - Айзек перекатывал желваки.
Кристиан сначала сурово посмотрел в окно, а затем зыркнул на него:
- Когда бы от них уже ничего не осталось? Вы меня иногда поражаете. Вроде бы у вас ветер в голове, но порой вы такое выдаете, что хоть стой, хоть падай!
На некоторое время в комнате воцарилось молчание.
- Кто знал, что Тонг спустится туда ночью? - в едином возгласе слились сразу два голоса - Гивана и Айзека.
- Так… - процедил Кристиан сквозь зубы. - Землянке надо принести извинения.
- А?.. - Айзек захлопал ресницами с таким выражением, будто на его глазах обрушилось небо. - Извинения?
- Естественно! - рявкнул Кристиан. - Иначе она вытащит на свет наши грязные делишки с поясом. Начнутся вопросы…
- Она дерзила мне, на глазах у всего Гроттер-Хилла!
Кристиан вздохнул:
- Нет, у тебя определенно что-то неладно с головой. Неприятно осознавать тот факт, что тебе утерли нос, но что поделать…
- Дружище, без всяких обид, но Крис сейчас прав. Перегнули палку. Попросим прощения и все на этом! - лучи солнца, падающие из открытого окна, позолотили светлые волосы Мерсиса.
Айзек вместо ответа с такой силой сжал губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии.
- А дальше что?
- А дальше подождем, посмотрим, что будет делать Тонг, - сказал Кристиан. - Хотя я примерно уже представляю, что именно… если узнает, что в пещере была именно землянка. Ваше счастье, если не взболтнете об этом сегодня!
- Зачем, спрашивается, ему потребовалось спускаться в пещеру одному? - спросил Мерсис. - С этим вот… поясом?..
Свет нового дня радостно скользнул по поверхности ремешка, сделав его камень еще более ярким, играющим маленькими радужками.
- Никого не ставить в известность, водится за Тонгом такая привычка, - Кристиан глубоко вдохнул через нос, как будто решал, что сказать дальше. - Ясно одно - он воспользовался сильнейшим заклинанием. Вон сколько спит! Привычный побочный эффект.
- Дженис… - легкий ветерок, и щебет певчих птиц составляющих картину пробуждающейся природы, приятно откликались в сознании.
Тонг перевернулся на своем ложе, сотканном из тонких нитей шелка. В призывно возбужденной истоме, стал вытягивать нижние, и верхние полные силы конечности.
- Нет, приятель. Это всего лишь мы, - произнес Кристиан, усаживаясь рядом, на королевских размеров кровать. - Заставил же ты нас поволноваться. Но всё хорошо, что хорошо заканчивается.
Постепенно грёзы рассеялись и сознание решило, что пора поднять тело и оглядеть окружающее пространство. Тонг поднял голову и открыл глаза. Сгустившееся было напряжение в комнате слегка развеялось.
- Как вы нашли меня? - он скрипнул сразу всеми пружинами, нащупав край шелкового одеяла, скинул его с себя.
- Мой амулет начал разрываться, примерно в три часа ночи, - глубокая морщина разрезала переносицу Кристиана. - Я сразу понял, что случилось какое-то дерьмо! Пошел тебя искать!
- Я был один, когда ты нашел меня? - Тонг выпрямился и натянул на лицо привычную непроницаемую маску, силясь не выдать ту бурю эмоций, которая бушевала в нем. - Помню мольфу… которую я принял за Дженис, - он поморщился, словно пытался вспомнить подробности.
Четверка друзей беспомощно заморгала, уставившись в его голубые глаза. Губы Кристиана раздосадованно скривились. Он открыл было рот, желая что-то сказать, но в последний момент передумал.
- Первой тебя нашла мольфа-первокурсница, - все-таки набрался решимости Гиван.
Тонг помолчал, глядя перед собой пустым взглядом, прежде чем спросить:
- Первокурсница? Я ее встречал раньше? - эти слова отразились в виде мурашек, пробежавших шаловливо вниз по спине.
Пальцы машинально начали растирать губы, на которых словно остались отпечатки чужого прикосновения.
- Наверняка виделись в коридоре, - голос Кристиана дрогнул на последнем слове.