1
Тик-так, тик-так – звенело у девушки в голове, когда она наблюдала, как медленно закат вытягивает и гонит тень от большого валуна. Механические часы девушка уже не застала, так что не представляла себе, как они говорят, а звук откуда-то знала. Он ей не нравился, он был тревожным.
– Проводить тебя домой? – спросил высокий накачанный парень.
– Нет, – отрезала она, взмахнув золотыми кудрями. Она выглядела забавно в своей категоричности, как обиженный маленький ребёнок – губки бантиком, бровки домиком, огромные голубые глаза смотрят с укором. – Мне кажется, это случится сегодня.
– Ты уже неделю так говоришь, – усмехнулся он.
– И вдруг сегодня окажусь права? Брендон, ты же знаешь, если я вернусь, то из дома уже не выберусь. Я не хочу возвращаться, я боюсь не успеть.
– Фрея, – ласково протянул парень, погладив её по голове. – Наверняка все компании уже разошлись. Ты устала, тебе пора отдохнуть – одной тебя на всё не хватит.
Он знал, сколько приступов случилось в этом году в Сан-Франциско, где он учился, – и вряд ли кто-то им помог, ведь Фрея оставалась в их родном маленьком городке, а сам Брендон исцелять был не способен.
– Я не смогу спокойно спать, если где-то случится вспышка, – заявила девушка категорично. Давай ещё подождём.
– Давай, – легко согласился парень и развернул её к себе лицом.
Он коснулся губами сначала родинки слева у виска, отодвинув забранную на бок светлую чёлку. Потом гладкой щёки. Затем губ. Медленный поцелуй незаметно стал вожделенным, скрыл за дымкой наслаждения реальность и отогнал все страхи. Но забвение прошло, стоило поцелую закончиться. Всё вернулось на свои места.
– Мне страшно, – пожаловалась Фрея, крепче прижимаясь к своему парню.
– Не бойся ничего – я с тобой, – попытался приободрить Брендон.
Ей хотелось в это верить, но она знала, что не от всех напастей можно спасти. От самой себя Фрею никто не защитит, а это последнее время самый подлый и опасный враг.
Она высвободилась из объятий и задумчиво посмотрела на речную гладь, окрашенную яркими красками угасающего дня. Луч солнца скользнул по щеке, ослепил на мгновение… Резко ударило в голове, оторвав от раздумий. Фрея вздрогнула, чуть покачнулась и тут же застыла на месте, боясь двинуться. В ушах зазвенело, перед глазами пропала картинка, оставив только перемешанные вечерние цвета, словно она проваливалась в сон.
Брендон придержал её за плечи, чтобы не упала, обречённо выдохнул:
– Ух ты, действительно началось.
– Я не понимаю пока где, – тревожно отозвалась она, – надо подождать, – а в голове звенело «тик-так». Ждать было хуже всего.
– Третий раз за месяц, и вспышка-то крупная, – сказал Брендон, прислушиваясь к чему-то далёкому, неуловимому для слуха обычных людей. – Если так пойдёт и дальше, мы не справимся.
– Если мор расползается, возможно, и способных исцелять его становится больше, – с надеждой в голосе предположила блондинка, но под насмешливым взглядом кавалера стушевалась, зажмурилась крепко-крепко и торопливо зашептала: – Я боюсь, Брендон. Боюсь, что в какой-то момент не справлюсь и не смогу помочь. Или и вовсе… – Фрея на секунду замерла – но нет, всё ещё не ясно, где приступ, – и рассеянно договорила: – мы потеряем контроль над ситуацией.
– Я давно уже тебе говорю, что пора пробудить все силы. У дочери стихий их куда больше.
– Опять ты об этом, – в голосе прорезалось раздражение. Да, сил у неё куда больше, чем она использует, но они пугают даже сильнее мора, поэтому пользоваться ими Фрея не станет. И уговорить себя не даст. – У меня самый просто дар исцеления. И всё.
– Поверь мне, уж я-то узнаю дочь стихий, я же повелитель земли. Тот, кто должен тебя защищать.
– Но ты-то помнишь о своих прошлых жизнях, а я нет! – обиженно сказала Фрея. До боли надоевший разговор, одни и те же слова. Как она от них устала!
Брендон усмехнулся. Дочь стихий никогда не переносила воспоминания, в отличие от своих слуг – повелителей. Поэтому не раз случалось, что в очередном перерождении она проводила всю жизнь только с одним из хранителей или вовсе терялась среди обычных людей. Но разве Фрее докажешь? Каждый раз отрицает очевидное.
– Но даже если я действительно та самая. Или у меня есть другие скрытые силы, – девушка намеренно говорила условно. – Это всего лишь капля в океане. Мне кажется, – задумчиво произнесла блондинка, прищурившись, чтобы поглядеть на солнце, замершее у самой кромки воды, – чтобы исцелить всех, надо начинать с неба. Мы должны…
– Фрея, – ласково перебил парень, обняв её за плечи, – там нет никого, это глупость.