– Ты чё?! – заорал парень, словно волк, немедленно скинувший овечью шкуру.
– За руками следи, – тихо предупредила Фрея, отступая на шаг.
Как ни пыталась бывшая богиня уйти до неприятностей – не смогла. Можно было отбросить гордость, но старые привычки давали о себе знать. Раздражение, скопившееся за день, нашло выход. Теперь оставалось надеяться, что ей повезёт. Удача, кажется, её совершенно разбаловала.
– Сама-то! – парень хотел ещё что-то добавить, но обмяк, поджал губы и утих, сосредоточенно глядя Фрее за спину.
7
Оборачиваться девушке не пришлось. Властное прикосновение руки этого смертного бывшая богиня научилась различать среди тысячи. Да и, что греха таить, она привязалась к нему, что одновременно усложняло и упрощало ей жизнь. Брендон появился как раз вовремя – удача по-прежнему ей благоволила.
– Какие-то проблемы? – спросил повелитель земли. Он в такие моменты всегда оставался спокоен. На самом деле ему не хотелось устраивать разгром в кафе, не меньше, чем Фрее. Бешенство зашкаливало, требуя крови, но благоразумие советовало сначала поговорить.
– А ты кто такой? – с нарастающим гонором заявил новый знакомый, но уже не так уверенно.
Майкл серьёзно перетрусил, на самом деле сразу узнав парня агрессивной блондинки. Брендона Хейкла в Сан-Франциско знала каждая собака, если, конечно, она имела отношения к криминалу. А ещё знала, что связываться с ним лишний раз не стоит.
Зато Фрее поведение парней показалось странным. Эта искра общей тайны, что проскользнула между ними, будоражила любопытство, и бывшая богиня задумчиво переводила взгляд с одного на другого, пытаясь разгадать секрет.
– Я её парень, – спокойно сказал Брендон.
Девушки восторженно смотрели на героя, защищающего честь дамы. Майкл думал, что худшую ситуацию сложно вообразить. Запасть на пассию младшего Хейкла надо умудриться. Но отступать позорно, да и выйти победителем из такой схватки всё равно, что схватить птицу счастья за хвост. Стоило рискнуть.
Фрея же оценивала затравленный взгляд наглеца. Брендон выглядел внушительно, но Майкл явно не из тех, кого пугает внешний вид. Наверняка, у этого Казановы и ножичек припрятан. С другой стороны – неожиданно поняла блондинка – Брендон тоже мог ходить не безоружным. Даже топорик при большой изобретательности спрячется за спиной.
– Ты того, следи за своей девушкой, – неуверенно пробормотал Майкл, желая оставить последнее слово за собой.
Брендон тяжело вздохнул. Зря этот вякнул – нарвался. Стерпеть такое не позволяет репутация, да и гнев рвётся на выход. Повелитель земли без лишних слов сгрёб зачинщика за шиворот, перехватил за пояс и протащил до двери, с размаху выкинув на улицу.
– Подожди немного, – предупредил Брендон свою девушку тихонько, – тебе лучше не смотреть, – и вышел сам.
Фрея украдкой глянула на часы, не зная, сколько выждать. Безразличие может удивить людей, но ей же сказали не мешать. Подождать две минуты, а потом оттащить приятеля от жертвы, или до первого крика?
Первый крик раздался почти сразу. Застывшие в ожидании посетители кафе вздрогнули и как в горлышко воронки ломанулись на выход. Бывшая богиня рассудила, что решили за неё.
– Брендон! – Фрея подскочила к парню, сжульничав, и перескочив через толпу божественным способом. О, как она соскучилась по переносам в пространстве, но сейчас не время ностальгировать.
Сперва её не услышали. Повелитель земли вновь замахнулся, но она вцепилась в его руку, из-за разницы в росте на секунду зависнув в воздухе. Умоляюще попросила:
– Не надо!
Если не народ, она бы не стала мешать так рано. Майкла можно и ещё побить, глядишь, наглостью выйдет вместе с кровью. Но Брендон не мелочился в драке – первым ударом сломал противнику нос. Если так пойдёт дальше, придётся объясняться уже в участке.
– Фрея, отойди, пожалуйста, – недовольно нахмурился Брендон. Голос с нотками досады звучал тихо, но уверенно.
– Брендон, хватит, пожалуйста, – лепетала Фрея, быстро и тревожно, волнение переполняло. И неудивительно, очень волнительно упрашивать, когда привыкла давать подзатыльник и орать на всю округу. – Пошли домой, он того не стоит!
Повелитель распрямился и выдохнул, выпуская пар. Расслабил руки, глаза перестали гореть азартом драки. Если не вслух, то в душе с разочарованием вздохнули все, кроме пострадавшего. А он так и лежал ни жив, ни мёртв от страха. Чёрт с ним с носом, минуту назад он не в силах был подняться на ноги – сама земля притягивала его.
Пока сердобольные оказывали первую помощь, Брендон и Фрея поспешили покинуть студенческий городок. Выскочили прямо к остановке на оживлённой магистрали. Бывшая богиня потащила своего парня за руку к удачно притормозившему автобусу – до дома останется пять минут по тихой улочке. Водитель подождал торопящихся пассажиров, и только после того, как парень с девушкой заскочили, закрыл двери с лёгким шипением.