По волнению в голосе, по торопливости и взвинченности, по извечной вежливости, по тёплым ноткам, по безупречной дикции в любых обстоятельствах, по хрипотце от переживаний Фрея вспомнила. И как сразу не догадалась? Слишком давно его слышала, слишком. Блондинка вышла из комнаты, заставив говорившего замолкнуть. Улыбнулась, пояснив:
– Отбой, Брендон. Всё в порядке. Добрый день, Рем!
– Добрый день… – Ремус сделал неловкую паузу, не решаясь назвать её ни новым, ни старым именем, – Фрея.
– Так что там с Лесией?
– Ей почудилась слежка. Скинула, но от греха подальше отправила меня. За мной точно никого, я несколько раз проверил, – пояснил бог смерти, но блондинка не взволновалась известием.
– Да, ты умеешь искать получше Лесии. Что ж, рада тебя видеть. Чай?
Ремус согласился, хотя ему и не нравилась подобная любезность. Лучше бы Фрея нервничала и хамила, а так бог смерти чувствуется себя словно кролик перед удавом. Неудобно, неловко, даже капельку страшно оставаться с ней наедине на кухне.
Девушка заваривала чай медленно, придирчиво отмеряя составляющие, её гость молчал, так что пришлось задавать вопросы:
– Лесия начала подбирать картины для выставок? Надеюсь, у неё скопилось прилично и хватит на несколько городов.
– Да, она всю свою кладовую перенесла в комнату, там теперь ужасный беспорядок, – ответил Ремус, чуть замешкавшись. И, набравшись смелости, продолжил: – Думаю, больше она не станет тянуть – её потряхивало, когда она ко мне ворвалась сообщить о слежке.
– Это хорошо… – Фрея поставила на стол две чашки светлого от лимона чая. – Две ложки, – просто сказала девушка, но Ремуса замутило от небольшого уточнения. Она ведь всё помнит! Помнит даже его любимый чай. Конечно, она не забыла их разговор в день смерти.
– Спасибо, – поблагодарил бог смерти, но больше ничего не сказал. Фрея вновь сама завела беседу:
– Как ты?
– Я… да нормально я, – голос хрипел, бог откашлялся. – Нормально. Только души ко мне последнее время слишком часто поступают. Я опасаюсь за то, что творится среди людей.
– Мор волнует?
– Да, – с готовностью подтвердил он. Уж лучше о море, чем о прошлом. – Мне он не нравится, хотя когда от него умирают, сила и уходит мне.
– Вот как, – отметила Фрея, слегка удивившись. Когда причиной смерти становилась, например, эпидемия, Ремусу ничего не перепадало – всё уходило болезни. Для чего тогда это нужно? – Я помню твою гуманность. Я, конечно, не хотела сейчас о нём думать, но… никто не знает, что такое мор на самом деле? Откуда он берётся?
– Я не знаю. И никто из моих ближайших знакомых.
Помолчали неловко.
– Рем, – неуверенно попросила Фрея, – ты сейчас не слишком занят? Ты не хочешь попытаться разобраться?
– Ходят слухи, он для богов опасен.
– Дурь, – коротко уверила девушка. – Может в самом начале, когда всё только начинается – в этот момент его и так не засечь – и есть какая-то опасность. Но потом мор ни на кого не перекидывается – сколько раз я бегала его «тушить». Если волнуешься, можно выставить барьер.
– Ты же говорила, что не хочешь с этим связываться? – Ремус сомневался. И даже не потому, что проблема его страшила. Он не верил слухам, но сейчас не мог верить и Фрее.
Девушка откинулась на спинку стула, отвела взгляд, растерянно осмотрев свою кухню, потом вздохнула и сосредоточилась на остатках светлого чая в кружке.
– Лесия говорила, что Кристиана убили тем же способом, что и меня. И я всё думаю, думаю, верчу мысли в голове… – Фрея неожиданно вскинулась, заглядывая Ремусу в глаза. – Он же может оказаться жив, как и я? Или не как я, а получив доступ к сознанию, просто перерождаясь? И может быть причастен к мору? Ты же знаешь, он бог жертвенности…
Бог смерти не мог ей не поверить, когда она смотрела на него так пристально с такой мольбой. Он, конечно, знал, что Фрее ничего не стоит его обмануть, даже честно глядя в глаза. Лесия, например, постоянно так делала, правда, по мелочи. Но он уже влез в авантюру в потенциальной борьбе за венец богов. Если Фрея просит – стоит довериться. Если подставит – вернёт долг.
– Похоже на правду. Мор как раз начался после ваших смертей. Я попробую что-нибудь выяснить.
– Спасибо, – искренне поблагодарила девушка, положив руку поверх его. – Я ещё у тебя кое-что спросить хотела. Насчёт мятежников.
Бог смерти вздрогнул, всмотрелся внимательно в глаза собеседницы, но ни укора, ни провокации не заметил. И её ладонь накрывала его всё так же мягко.
– Понимаю, тема давняя и неприятная, просто Лесия не смогла мне ничего толкового сказать – она их терпеть не могла, считала, что они паразитируют на её силе, но я тогда рассудила не в её пользу, и она даже знать о них ничего не желала.