Рассвет он тоже не совсем помнил.
Должно быть, он проснулся вскоре после восхода солнца, потому что он помнил, как проснулись Декс и Ковбой, прикрывая ладонями глаза от солнца — но он не помнил, как тьма сменилась светом.
Мысль о том, чтобы провести здесь ещё одну ночь заставила Ника поморщиться.
Укусы насекомых покрывали его руки и шею. Стресс от угрозы упасть и разбиться насмерть не способствовал мирному сну. Стресс от угрозы быть покусанным вампирами тоже не помогал ему расслабиться.
Более того, буквально каждый звук заставлял его подпрыгивать, и он уже потел от влажности, хотя солнце встало меньше часа назад.
Он наблюдал, как на ветку их дерева прыгнула мартышка и тут же замерла, уставившись на всех них. Посмотрев на их лица, она громко заверещала, а затем несколькими прыжками по веткам унеслась на верхушку следующего дерева.
Ник посмотрел вниз, вспомнив, что Блэк предупреждал их об ядовитых змеях.
Он вообще не питал к змеям нежных чувств, но все равно попытался вспомнить, как Блэк описывал ядовитые виды.
Через несколько секунд он вообще забыл о змеях, когда посмотрел на круг земли у основания дерева.
— Там внизу люди, — пробормотал он.
Брик поднял на него взгляд, поджав губы в жёсткую линию.
— Очень наблюдательно, Наоко.
— То есть они знают, что мы здесь, вверху?
— Очевидно. Да.
— Когда? — спросил Ник, бросая на вампира суровый взгляд. — Когда они нас нашли?
Брик взглянул на Дориана, затем обратно на Ника.
— Охранники показались за несколько часов до рассвета, — произнёс он почти нормальным тоном. — Дориан увидел их, когда собрался спуститься и отправиться на поиски воды. Ему пришлось некоторое время передвигаться по верхушкам деревьев прежде, чем он сумел спуститься.
Плотно поджав губы, Брик добавил — возможно, предугадывая следующий вопрос Ника.
— У них есть канистры с бензином. И ружья с дротиками. Мы посчитали разумным избегать их, как минимум, пока не сумеем связаться с вашим боссом… и не получим лучшее представление об их намерениях.
Ник уставился на вампира, затем опять вниз, на трёх мужчин, бродивших у основания их дерева. Каждый держал в руках по автоматической винтовке, и хоть Ник не мог их слышать, он видел, как шевелятся их губы.
Один поднял взгляд прямо на глазах Ника.
Ник не мог ясно различить лицо мужчины, но готов был поклясться, что этот парень хмуро посмотрел прямо на него, словно вопреки высоте их убежища он видел, как Ник смотрит на него через листья и ветки.
— Иисусе, — выдохнул он. — И что теперь?
Он взглянул на вампиров, затем на Декса и Ковбоя, которые также смотрели вниз и наблюдали за мужчинами, расхаживавшими под их деревом.
Ковбой хмурым жёстким взглядом следил за мужчинами с оружием.
В последнюю очередь Ник взглянул на Джема, неохотно окинув его взглядом и попытавшись оценить его состояние. Видящий, похоже, снова находился без сознания. Его темноволосая голова привалилась к стволу дерева, свесилась под неудобным углом, глаза оставались закрытыми. Его кожа по-прежнему выглядела слишком бледной. Его туловище оставалось в вертикальном положении, он все также сидел на ветке, но скорее всего, благодаря верёвке, которой Дориан обвязал его талию, бедра и руки.
Поморщившись и все ещё глядя на Джема, Ник пробормотал:
— …Мы не можем оставаться здесь. Нам нужно убираться нахер с их территории. Нам как минимум нужно найти место, где мы сможем позвать на помощь, — повернувшись, он взглянул на Брика. — Нам нужно вытащить его отсюда. Вода не решит проблему.
Брик слегка нахмурился, затем взглянул на Дориана.
Мгновением спустя он перевёл взгляд на Ника.
— Прошлой ночью Дориан брал с собой трансмиттер, — сказал он. — Он попытался уйти достаточно далеко, чтобы сигнал прошёл… но он так и не нашёл точку, где трансмиттер сработал бы. Ему неспокойно было оставлять нас надолго, в случае, если эти немцы решат поджечь дерево, так что он наполнил пакет водой и вернулся.
Декс посмотрел в их сторону.
— Насколько далеко он ушёл?
Брик снова взглянул на Дориана, затем обратно на Декса.
— Он говорит, что проделал примерно половину пути до границы земель Блэка. Трансмиттер все ещё не работал. Он также не натыкался на беспилотники.
Воцарилось очередное молчание.
Затем Ник вновь заговорил.
— Так что? — повторил он. — Что теперь?
Брик раздражённо выдохнул, сердито зыркнув на Ника. Смерив его взглядом, он покачал головой, затем посмотрел на Дориана. Несколько секунд они как будто просто смотрели друг на друга, а значит, они наверняка говорили слишком тихо, чтобы Ник услышал.