Я взглянула на четырёх мускулистых женщин позади неё и решила, что они, должно быть, являются её охранницами.
Охранницы там или нет, я все равно удивлялась, что Энджел не попыталась подойти к нам.
«Как думаешь, у них есть оружие? — послала я Блэку. — У охранниц?»
Я видела, как поджались губы Блэка.
Он покосился на меня, но я чувствовала его скептицизм.
«Ты что-нибудь чувствуешь от Энджел? — послал он. — Я не улавливаю оружия, но я все ещё связан с ней по большей части через тебя. Может, ты получишь больше информации, — нахмурившись, он добавил: — Такое чувство, будто Энджел знает что-то, чего не знаем мы».
Я хмуро посмотрела на него. «Знает что-то? Что, например?»
Его мысленный голос зазвучал мрачно. «Например, может быть, она знает, что эти чокнутые зомби-засранцы сделают, если они с Микой попробуют подойти сюда… или уйти из пещеры вместе с нами».
Посмотрев на Энджел, я нахмурилась ещё сильнее.
Теперь мы стояли в каких-то двадцати ярдах от неё и фигур в одеяниях, которые полукругом стояли возле ямы.
Потянувшись своим светом, я попыталась прочесть Энджел, убрав руку с винтовки и резким жестом позвав её к себе и Блэку.
Нахмурившись, она один раз качнула головой.
Сделав жест руками, она показала на всех людей вокруг неё.
Блэк прав. Мне не казалось, что стоявшие позади неё охранницы — это единственное, что беспокоило Энджел. Когда я потянулась глубже в её сознание, используя связь Блэка с этим силовым полем, похожим на энергию в горе, я мгновенно уловила слова.
«Мири… — разум Энджел набросился на меня. — Мири… Боже, надеюсь, ты меня слышишь. Мири, они все сумасшедшие. Все. Типа фанатики, но в то же время будто не все дома. У них типа коллективный разум. Если они подумают, что ты представляешь угрозу для их храма или пытаешься забрать одного из их последователей, они сделают что угодно, чтобы защитить это. Они все будут защищать…»
Я услышала искажённое имя.
Что бы там ни было, я это не разобрала.
«…Чёрное Солнце, — закончила Энджел, словно это лучший вариант перевода, который могло предложить её сознание. — Они будут защищать его ценой своих жизней. Даже Элис. Элис теперь тоже сумасшедшая. Это как ядовитый газ, сочащийся из-под земли, и они просто продолжают ставить нас здесь день за днём. Мы думаем, что у Мики иммунитет, потому что она видящая. Я пока тоже невосприимчива… мы не знаем, почему. Но туристы заражены. И Элис тоже. Элис теперь одна из них. Она будет защищать эту проклятую штуку любой ценой. Она сломает тебе шею, чтобы защитить это. Она умрёт, чтобы защитить это».
«Защитить что?» — гадала я, покосившись на Блэка.
Мы оба взглянули на светящуюся дыру в полу.
Я чувствовала, что теперь Блэк не хочет, чтобы я к ней приближалась.
Я чувствовала, как он подумал о моей наполовину человеческой крови, как это могло повлиять и на меня тоже, как меня уже туда тянуло. Я также чувствовала, что это ещё не вся история.
Самого Блэка тоже тянуло к этой штуке в яме.
Я чувствовала в нем тягу даже сильнее, чем в себе.
— Так как нам вытащить их отсюда? — прошептал Пёс позади нас.
Все мы остановились прямо на краю ямы, примерно в двадцати ярдах от людей в шафрановых одеяниях.
Очевидно, Пёс что-то уловил между мной и Энджел. По меньшей мере, он оценил ситуацию достаточно хорошо, чтобы понять — мы наверняка не можем просто пойти и вытащить отсюда Энджел, Мику и Элис.
Несколько секунд мы просто стояли там, переглядываясь.
Посмотрев на раскрасневшиеся потные лица Мэджик, Фрэнка, Пса, Хавьера и Девина, я осознала, как жарко стало в пещере. Я этого почти не заметила, меня отвлекло пульсирующее сердцебиение ямы в полу, которое все ещё вибрациями прокатывалось по всему моему телу, отчего становилось сложно думать. Я также думала, что я настолько погрузилась в свет Блэка, что это делало меня менее восприимчивой к жаре и влажности, словно он переносил эти условия иначе.
Я все ещё смотрела на нашу группу, когда Блэк выдохнул — может, от раздражения, может, в знак какого-то поражения, а может, и то, и другое.
Подняв винтовку и положив её на плечо стволом вверх, он целеустремлённо подошёл к краю ямы и посмотрел внутрь.
Как только он сделал это, я ощутила, как огромная волна… чего-то покинула яму.