Она фыркнула.
— Как будто ты в этом нуждаешься.
— Эй, дорогуша… джунгли — не моя территория.
— Ты луизианский парень. Разумеется, это твоя территория.
— Не одно и то же, — сказал он, качая головой. — В Луизиане нет гор. Животные здесь тоже другие. И здесь жарче.
— Все равно. Наверное, это самое близкое к джунглям, что у нас есть в США, — подумав над этим, она фыркнула. — В любом случае, с чего ты взял, что джунгли — это моя территория? Я из Сан-Франциско.
— Я бы предпочёл, чтобы ты была со мной, — сказал он, утратив все веселье в голосе. — Я хочу, чтобы ты была рядом, Эндж. Ты хочешь пойти? Я мог бы предложить кое-что заманчивое, если у тебя есть варианты.
Она рассмеялась.
Затем Ковбой услышал, как она вздыхает, думая. По этому вздоху он также понял, что она смягчилась.
— Конечно. Я пойду. Сколько времени у меня есть?
Ковбой обернулся к Дексу. Щёлкнув пальцами, чтобы привлечь внимание мужчины, он жестами показал, что говорит по гарнитуре, а затем постучал пальцем по наручным часам.
Другой мужчина поднял руки, дважды показав все десять пальцев.
— Двадцать минут, — ответил Ковбой, сосредоточившись обратно на своей девушке и горе позади пункта сбора. — Тебе хватит? Я могу позаботиться об оружии… и палатке, лагерном снаряжении, всем таком. Я также закажу тебе еду, если хочешь. В дорогу, имею в виду. Мы уже упаковали паек, в том числе на Блэка… а он ест раза в два больше, чем ты, наверное. Но я так понимаю, ты не завтракала? Бутерброд подойдёт?
Энджел подавила очередной смешок.
Однако когда она заговорила вновь, её голос смягчился.
— Было бы здорово получить какой-нибудь завтрак, Элвис. Я иду в бунгало, чтобы собрать вещи. И да, бутерброд — идеально. Ты знаешь, что мне нравится.
— Это да, — подтвердил он. — Мы будем в пункте сбора. Увидимся, когда увидимся.
— Я скоро.
Улыбнувшись, Ковбой завершил звонок, ощущая, как в груди расслабляется узел, о существовании которого он и не подозревал. Ещё минуту он стоял там, глядя на гору, затем достал из кобуры один из Кольтов Питонов с жемчужной рукояткой и проверил магазин.
Когда он обернулся на Декса, его старший приятель рассмеялся.
— Ты выглядишь весьма довольным собой, Ковбой, — заметил Декс, скрещивая руки на широкой груди. — Чему ты улыбаешься?
— Заткнись, — проворчал Ковбой, убирая Питон с жемчужной рукояткой и приложив к этому чуть больше усилий, чем нужно.
Однако улыбка так и не сходила с его лица.
***
В итоге они переформировали всю команду без участия Блэка.
Не озвучивая этого вслух, Декс и Хавьер более-менее признали, что последняя команда подбиралась скорее под психологические потребности Блэка, нежели под то, что требовалось для работы.
То есть, Блэк лично отобрал каждого, и в основном он выбирал людей, которые ему нравились, и с которыми он чувствовал себя комфортно. Что ещё более важно, он выбирал людей, которые по его мнению не стали бы пилить его по поводу Мири или чего-то другого.
Новая группа оказалась меньше по численности и больше сосредоточенной на навыках.
Большинство индейцев отказались, решив остаться и поработать с новыми видящими, а также с командами строителей, которым Блэк поручил возведение новых бунгало. Истон, Фрэнк и несколько других также координировали свои действия с людьми в Штатах, а также с группой видящих на материке, и они не хотели бросать свою работу.
В итоге в спасательную команду вошли Декс, Ник, Мика, Энджел, Ковбой, Джем, Элис и Сомчай, молодой тайский рейнджер, который говорил по-английски.
Кико тоже решила остаться.
У Ковбоя сложилось отчётливое впечатление, что Ник не слишком этому обрадовался.
Он начинал гадать, что происходит между этими двумя. Ни с одним из них Ковбой не был знаком достаточно близко, чтобы спрашивать, и поэтому решил, что это в любом случае не его дело. Но любопытство никуда не делось.
Он видел, что Энджел тоже наблюдает за ними, поджимая полные губы и щуря светло-карие глаза, словно она подозревала то же самое.
Но да, не его дело.
Однако с Энджел все иначе. Она выросла с Ником. Поскольку они оба выросли в бедноте и не в самом благополучном районе, они во многих отношениях больше были братом и сестрой, нежели друзьями. Их родители тоже дружили.
Ковбой все равно знал, что Кико воздержалась от этой маленькой увеселительной прогулки скорее из-за Блэка, нежели из-за Ника. Ковбой замечал, что всякий раз, когда Блэк и Мири выходили из строя дольше, чем на пару дней, Кико превращалась в главу компании Блэка. Формально она делила эту роль с Дексом, а теперь в некоторой степени и с Мэнни, но у Ковбоя сложилось впечатление, что Блэк особенно полагался на Кико в том, что она удержит крепость в те времена, когда он сам этого сделать не может.