— И они все ещё ничего не нашли? — спросил он.
Ярли один раз качнула головой.
— Они хорошо вооружены, кузен. Я бы не стала беспокоиться.
— Я беспокоюсь не о них, — пробормотал он, глядя обратно на океан. — А о других. Тех, которые первыми пошли туда… тех, кого теперь ищет вторая команда. Прошло столько времени, — добавил он, взглянув на неё и отразив своё беспокойство в голосе. Он изучал её лицо и нахмурился, не сумев увидеть её глаза через розовые солнцезащитные очки. — Как же они до сих пор ничего не нашли? Остров ведь не настолько большой?
Она выдохнула, бросив на него косой взгляд.
— Мы думаем, там есть пещеры, — объяснила она. — Мы думаем, что они могут как-то перемещаться вокруг, и это мешает попыткам команды установить контакт.
Мэнни тоже об этом думал.
После очередной паузы он покачал головой.
— Признаюсь, мне кажется, что прошло уже слишком много времени, — сказал он. — Я задаюсь вопросом, не нужно ли нам сделать громкое заявление и вернуть своих людей.
— Мы послали команду из двадцати членов, — напомнила ему Ярли.
— Я думал скорее о нескольких ракетах, — сказал Мэнни, лишь наполовину шутя. — А может, об ударе беспилотника прямо возле того места, где любят находиться эти типы Nachtsonne.
— Кико, похоже, считает это плохой идеей, — сказала Ярли.
Криво улыбнувшись, она поднесла пиво ко рту и сделала неспешный глоток.
Когда Мэнни не ответил и не посмотрел на неё прямо, она робкими пальцами коснулась его руки. Что-то в этом прикосновении послало заряд через весь его организм, словно на кончиках её пальцев жило слабое электричество.
— Эй, — мягко позвала она. — Блэк сказал нам довериться Кико, верно? Похоже, он уверен в ней, а он не кажется мне тем, кто легко доверяет направо и налево, — помедлив в ответ на его фырканье, она добавила: — Кико, похоже, действительно знает, что делает. Даже будучи видящей, мне не приходится давать ей много советов.
Мэнни кивнул, чувствуя, как его лицо заливает теплом.
Когда она убрала руку, он кашлянул, глядя на океан.
— Есть новости с материка? — спросил он все тем же небрежным тоном. — Есть идеи, что задумали Счастливчик и его видящие? В плане порабощения моих людей, имею в виду.
Ярли тихо фыркнула — отчасти усмехаясь, отчасти забавляясь.
Все ещё тихо щелкая языком, она поиграла бутылкой пива между пальцами. Сделав несколько больших глотков из горлышка, она грациозно махнула темной рукой и опустила бутылку. Этот жест напоминал пожатие плечами.
— Извне поначалу это будет не очевидным, — сказала она, проглотив пиво. Она бросила на него ещё один взгляд поверх темно-розовых солнцезащитных очков и поджала полные губы. — Даже для нас. Видящих, имею в виду.
В этот раз он хмуро посмотрел на неё.
— Но вы ведь что-то знаете, верно? Вы присматриваете за этим?
Она кивнула, наполовину отпив ещё пива.
— Мы наблюдаем, — подтвердила она, вновь поставив бутылку. — Джакс, Холо и я изо всех сил стараемся следить за вещами, насколько это возможно, оставаясь незамеченными. Пока что основное, чем он занимается — строит кучу конструкций. У него на это выделены целые команды… вокруг Вашингтона, конечно, но также вокруг нескольких других городов в Соединённых Штатах. Он также начинает нацеливаться на правительства Европы, России, Китая. Что логично, с фундаментальной перспективы.
Мэнни нахмурился, глядя ей в лицо.
Он попытался вспомнить, слышал ли ранее слово, которое она только что использовала.
— Конструкции? — спросил он мгновение спустя. — Что это такое?
Он знал, что наверняка казался ей глупым, учитывая, кто она такая.
Однако он был достаточно любопытным и старым, чтобы не переживать на этот счёт. Пусть лучше он покажется глупым, чем и дальше будет оставаться в неведении — даже если он покажет свою глупость перед такой ошеломительно красивой женщиной.
Ярли уже качала головой.
— Вовсе нет, — сказала она. — Это не глупый вопрос. Это с моей стороны глупо использовать термин, который не известен и не используется в этом мире.
Она поставила своё пиво, прикрыла губы рукой и закашлялась, когда немного жидкости попало не в то горло. Рассмеявшись над собственной неловкостью, она во второй раз замахала на него, тепло улыбнувшись.
— Нет. Не в том дело, Мануэль. Я не поэтому колебалась. Просто мне долгое время не приходилось объяснять кому-то суть конструкции. Я осознаю, что последние несколько лет провела в окружении людей, которые работали в той же сфере, что и я, и это весьма угнетает, если честно, — бросив на него виноватый взгляд и опять грациозно пожав плечами, она добавила: — Это также означает, что я отвыкла говорить с нормальными людьми, так что я пыталась придумать, как понятно объяснить этот момент.