— Никаких обид, — заверила она. — Ты прав. Это ужасно. В мире, который я покинула, жили и кое-какие очень плохие видящие. Некоторые из них буквально заправляли всем из-за кулис, используя такие конструкции. Мои друзья попадали в такие ментальные состояния на годы. И ещё несколько лет у них ушло на то, чтобы избавиться от этих программ. Некоторые из них не смогли адаптироваться даже после нескольких лет работы над собой. Они слегка свихнулись после исчезновения тех конструкций.
Вздохнув, она заправила за уши несколько косичек и посмотрела обратно на океан.
— Но сейчас мы мало что можем предпринять, чтобы остановить его, Мэнни… Счастливчика, имею в виду. Пока что мы пытаемся присматривать за ним. Мы пытаемся понять, какие конструкции он создаёт, какие цели может преследовать. Мы также пытаемся завербовать кого-нибудь из новоприбывших нам в помощь, но этот процесс замедлился с тех пор, как Мири ушла в гибернацию. Она помогала нам с оценками навыков и присвоением рангов, если можешь поверить в такое.
Мэнни нахмурился.
— Это странно? Что Мири помогала?
Ярли издала тихий смешок, щёлкнув языком.
— Странно ли, что совершенно не обученная видящая, рождённая в мире без видящих, сумеет так хорошо оценивать навыки видящих? — она опять усмехнулась. — Да, кузен Мануэль. Это странно. Мягко говоря.
В ответ на его озадаченное выражение она издала невесёлый смешок.
— Все здесь вверх тормашками, — сказала она, все ещё слегка улыбаясь. — Наверное, мне пора бы привыкнуть, но такие маленькие детали все ещё шокируют меня. Тот факт, что кто-то с таким происхождением, какое предположительно имеется у Мири, будет иметь ранг выше большинства видящих, с которыми я работала за последние годы — а все они были прекрасно обученными профессиональными разведчиками, причём многие считались лучшими и самыми талантливыми в своём поколении — это довольно высоко по моей шкале странности. Наверное, как и для многих людей из моего мира.
Мэнни высоко вскинул брови.
Воцарилась небольшая пауза, но Ярли ничего не сказала, и он снова нахмурился.
— Признаюсь, я не понимаю значимость этого, — виновато сказал он, когда она продолжила молчать. Он пожал плечами, глотнув пива. — Я так понимаю, по какой-то причине это очень странно? Что Мири знает такие вещи?
Когда Ярли не ответила сразу же, он добавил:
— Наверное, я просто решил, что она такая же, как Блэк, поэтому она умеет делать все то, что умеет Блэк. Он никогда не говорил мне обратного, так что, может быть, я считаю вас куда более похожими друг на друга, чем есть на самом деле. По твоим словам, существует много… очень много различий в навыках, верно?
Ярли посмотрела на него, и её лицо внезапно сделалось серьёзным.
Несколько секунд она, казалось, пыталась решить, стоит ли что-то говорить.
А может, подумал он через несколько секунд, она хотела у него что-то спросить.
— Что? — сказал он наконец.
Ярли вздохнула, сделала большой глоток пива и покачала головой.
— Ничего, — сказала она.
— По твоему лицу не похоже, что ничего. Что? Дело в Мири? Что-то в ней беспокоит тебя?
Ярли бросила на него очередной взгляд, вскинув бровь.
— Ты уверен, что ты не видящий, кузен?
— Уверен, — сказал Мэнни, улыбаясь. — Может, я просто стар. А может, твоё лицо выдаёт тебя с потрохами.
Ярли это застало врасплох, и она расхохоталась в голос.
Все ещё улыбаясь, она весело щёлкнула языком, звонко поставила бутылку на стол и скрестила руки на груди, нарочито развернувшись к нему.
— Ладно, — сказала она. — Что тебе известно о Мириам, Мэнни?
Мэнни нахмурился, моргнув.
— Что ты имеешь в виду?
— Что ты о ней знаешь? Откуда она пришла? Кто её люди?
— То есть, её наследие? Е прошлое? Или и то, и другое? — он нахмурился, задумавшись над своими же вопросами. — Блэк упоминал, что её родители и сестра мертвы. Я знаю, что она какое-то время служила в армии. С её другом, Ником. Они там познакомились, и…
Ярли уже качала головой.
— Нет. Я имею в виду, что она такое. Ты знаешь, кто она, Мэнни? К какой расе она принадлежит?
Он нахмурился ещё сильнее.
— Что ты имеешь в виду? Она ведь как вы, верно?
— То есть, оба её родителя были видящими? — настаивала Ярли.
Мэнни поколебался, уставившись на неё.
Оценивать её выражение было сложно из-за розовых солнцезащитных очков, но он видел, как поджались её губы, и замечал складки, избороздившие её лоб от тревоги.
— Думаю, нет, — медленно произнёс он. — Её мать была как я. Из индейцев. Блэк говорил, что в ней есть немного от двух кланов… Wazhazhe, или Осейдж и Тлинкиты, северо-западный клан.