Все они уставились на этот кружащий шторм света и мелькающих образов.
Теперь он потрескивал, порывы похожего на гром звука эхом отдавались от каменных стен.
Я считала, что больше никто этого не видит.
Я думала, это непременно происходит в Барьере. Не может же это быть реальным.
Ничто из того, что я видела, не происходило в реальном мире.
— Ты можешь это видеть? — спросила я у Фрэнка.
Он повернулся, уставившись на меня, и его лицо отражало то же ошеломление, которое ощущала я. Я видела, как этот кружащий циклон света отразился в его темных глазах прямо перед тем, как я повернулась и увидела его отражение в глазах Пса, Девина, Мэджик.
Они все могли видеть то, что видела я.
Повернувшись и теперь уже испугавшись по-настоящему, я уставилась на Блэка, который балансировал на самом краю той ямы, окутанный таким количеством света, что он выглядел совершенно не человеком.
Он выглядел как дракон.
Меня пронзила боль, когда я смотрела на него с раскрытым ртом, будучи не в состоянии вдохнуть достаточно кислорода, чтобы закричать, даже чтобы произнести его имя. Я уставилась на массивные крылья, раскрывшиеся вокруг него, хвост, который уходил в землю, в огонь под местом, где он стоял.
Не существовало слова для эмоции, которая поднялась во мне.
Дюжина слов мелькала в моих мыслях, но ни одно из них не подходило.
Восхищение. Страх. Ужас. Изумление.
Столь сильное неверие, что сердце до боли сильно заколотилось в груди.
Я чувствовала Корека в этих крыльях, в свете Блэка, в его сердце. Я почти видела, как эти двое переплетаются воедино, словно симбиотическое существо, выгибаясь наружу этими крыльями и гибким хвостом, уходившим в землю. Густые струи огнеподобного света исходили из тёмного силуэта Блэка как жар кузнечных мехов, раздувавших освещённые пламенем лёгкие изнутри.
Посреди всего этого света Блэк стоял совершенно неподвижно, его лицо раскраснелось от света, выражение оставалось неподвижным, руки сжались вдоль боков.
Всё наше оружие оказалось забыто.
Мы опустили винтовки, уставившись на него, и его свет отражался в наших глазах.
Последователи той штуки в горе всё ещё приближались к нам, всё ещё шагали прямо в нашу сторону. Боковым зрением я видела их там, и Элис среди них, и только Энджел и Мика стояли неподвижно, потому что их руки и ноги оставались прикованы к каменному полу.
Я слышала, как ещё больше последователей в балахонах входят в пещеру позади нас, подходят к нам по тому же каменному туннелю, по которому мы вошли в храм.
Никому из нас не было дела — по крайней мере, не настолько, чтобы что-то предпринять.
Никто из нас не мог отвести взгляда от Блэка.
Я всё ещё пристально смотрела на него, когда те синие-зелёные-красные-золотые-фиолетовые крылья полностью раскрылись, простираясь на ширину всего помещения. Я поражалась их огромности, мощи, скрывавшейся за этими мелькающими образами и струящейся рябью света. Я видела, что Фрэнк, Пёс, Девин и Мэджик смотрят на то же самое.
Затем из ниоткуда прогремел его голос.
Его голос — голос Блэка.
Голос определённо принадлежал ему.
Но в то же время это был не его голос. Я ни у кого не слышала такого голоса.
Я никогда не слышала и не ощущала ничего подобного, даже отчасти схожего — и уж тем более не слышала, чтобы это доносилось изо рта, горла или лёгких живого существа.
От голоса Блэка земля под моими ногами задрожала. Переполнившись тем тёмным пламенем, теми геометрическими фигурами, чернотой ночи и глубокого океана, светом звёзд, которые я видела всякий раз, когда он открывал для меня свой свет — его голос, казалось, был сотворён из самой материи.
Чёрный квантум. Чёрное солнце.
Он произнёс лишь одно слово.
— ДОВОЛЬНО!
Звук эхом прокатился по помещению с высокими потолками.
Он вырвался из него взрывной волной, исходя откуда-то глубже его груди, глубже его нутра, глубже даже света, который искрил и кружил вокруг него в глубинах земли. Это слово прогрохотало через темноту того чёрного пространства, срикошетило от каменных стен, как какой-то физический объект, словно от него завибрировали сами атомы в скале.
Оно отразилось эхом от каждой частицы и нити моего света.
Оно отразилось эхом от каждой молекулы в воздухе.
Он сказал лишь это.
Лишь одно это слово.
Но когда он заговорил, казалось, будто весь мир слушал его.
Затем, когда от звука его голоса всё ещё вибрировали стены пещеры…
Котёл пламени, над которым он стоял, погас.
Он потемнел, как свеча, задутая резким порывом воздуха.
В то же самое мгновение последователи горы все до единого рухнули на землю.
Глава 30
Голос
Свет вокруг Блэка втянулся обратно в него, собравшись как телескоп вокруг его длинного тёмного силуэта во внезапно притихшем помещении.
Это всё равно что смотреть, как фильм проигрывают задом наперёд.
Тот свет и огонь вплыли обратно в него, словно запись взрыва показывали задом наперёд.
А потом Блэк просто стоял там — тёмная фигура у чёрной дыры в земле. Единственное, что теперь нас освещало — это несколько колец факелов, которые усеивали стены храмовой пещеры. Когда освещённый раскол потемнел, их света едва хватало на половину стен вулкана.
Тишина сгущалась, вызывала тревогу.
Я даже не замечала звуки, пока все они резко не прекратились.
Все те шаркающие шаги по чёрному камню остановились, стих скрип сандалий, шорох балахонов, раздававшийся, когда последователи горы размеренно шли в нашу сторону. Звуки, которые я ранее не замечала сознательно, стихли. Звуки шагов и шорох одежды в каменных туннелях, приближавшиеся к нам, звуки проверяемых пистолетов и винтовок, странное гудение из огненной дыры в полу — все это схлопнулось вместе со светом.
Я даже не слышала этого гудения.
Может, какая-то часть меня это слышала и просто ассоциировала с чем-то другим, но я никогда не слышала этого сознательно и не идентифицировала как отдельный звук.
Теперь это не имело значения.
Все звуки, которые я слышала и не слышала, просто… прекратились.
Крылья вернулись внутрь Блэка, сложившись так, словно они состояли из сухожилий, перьев, чешуи и кости, а не из света. Математические уравнения, которые я видела мельком, вспышки образов и звуков, геометрические и сложные трёхмерные и не только фигуры, похожие на пламя струи жара и света, вспышки звёзд и туманностей, отдалённых, кружащихся созвездий, медленно двигавшихся бурь под землёй и высоко в небе…
Всё это пропало.
Я могла лишь пристально смотреть на оставшегося мужчину, стараясь перевести дыхание.
Девин, Хавьер, Фрэнк, Мэджик и Пёс стояли вместе со мной, дыша так же тяжело, шок и неверие всё ещё исходили из их умов и света.
Такое чувство, что единственные звуки во всей пещере теперь создавало наше дыхание, наши бьющиеся сердца. Мы смотрели на Блэка, наблюдали за ним так, как наблюдают за опасным доисторическим животным — или, точнее сказать, чисто мифическим существом.
Затем я медленно оторвала от него взгляд.
Я осмотрелась по сторонам, всё ещё чувствуя себя так, словно я сплю.
Теперь пещера казалась мне огромной и намного более древней, чем все пещеры, в которых я когда-либо бывала. Факелы легонько потрескивали по краям помещения, и на нашем этаже, и на верхних этажах. Они освещали лица, вырезанные в камне, каменные арки, круглые туннели.
Теперь эти лица выглядели инертными. Это делало их менее пугающими, но в то же время придавало мёртвый вид, их взгляды сделались пустыми, лишёнными присутствия.
Я уставилась на все тела в балахонах, лежавшие на полу.
Затем, вспомнив, я повернулась.
Энджел и Мика одни стояли среди моря шафрановых одеяний.
Энджел тоже широко раскрытыми глазами таращилась на все эти тела.
Затем, скорее всего, ощутив на себе мой взгляд, Энджел повернулась и посмотрела на меня. Она распахнула глаза так широко, что отчётливо виднелась белизна белков. Она выглядела перепуганной до смерти. Она смотрела на меня так, словно она понятия не имела, что сказать, как реагировать, и даже не понимала, в опасности мы или нет.