- А их и быть не может… - усмехнулся старик. - Не потому, что он - Абсолют. Абсолют - это немного другая вещь, смею тебя заверить… Просто его дезактивировали методом Абадонны. Увы - другого выхода не было. Я просто надеялся, что ты, как Настоящий Дракон, сумеешь, оказавшись на месте событий, почувствовать и сами События… Видимо - я что-то напутал…
- Конечно, милейший! Скорее всего - всё это лживая подтасовка фактов, созданная Врагами, желающими ввергнуть всех вас во Тьму Греха!
- Ты просто не можешь смириться с мыслью, что и Единый - не вершина пирамиды Творения… Что есть Творцы и постарше…
- Я не «не могу смириться с мыслью», а я просто не верю в эту чушь! Греховную чушь! Единый - Истинный Бог, Абсолют, а Истина - неуничтожима!
- Истину захотел… - усмехнулся старик. - Ну что же, слушай её такой, какова она на самом деле… И можешь порыться у меня в мозгах, чтобы понять, что я говорю тебе правду…
- Для этого нужно не только Приглашение. Ещё необходимо знать Имя…
- Магистр Ирлан. Ну что же, настраивайся и слушай…
- Я выслушаю тебя, магистр. Из уважения, поскольку ты единственный, кто выслушал меня и не стал насмехаться над Истиной, которую устами моими посылает Единый.
- Спасибо… Итак - я начинаю. «И была когда-то на месте нашей Вселенной другая, Изначальная, и жила в ней цивилизация, достигшая уровня богов: Всезнающие, Всемогущие и Вездесущие. И из-за могущества своего начала эта цивилизация деградировать. Ведь, ежели ты всезнающ - то зачем же тогда учиться, если ты и так от рождения знаешь всё! И как тут им объяснить, что важны не столько знания, сколько интеллект! Ведь знания…»
Когда магистр Ирлан закончил свою лекцию, дракон радостно возопил:
- Ну что ж, логично! Всё во Вселенной имеет свою причину! Мелькора создал Эру, Эру создали Лорды, а кто же создал Лордов? - глаза дракона с торжеством блеснули. - Истинный Единый! Абсолют в последней инстанции! Свет, вне которого нет иного света!
Магистр Ирлан со стоном обхватил голову руками…
Из-за спины магистра раздалось вежливое покашливание.
- Кто-то тут помянул Абсолют?
Обернувшись, Ирлан узрел «любителя холодных ванн» и радостно воскликнул:
- Окслер! И ты тут?! Не ждал не гадал!
- А ты как всегда повествуешь о Лордах? Последняя глава Великой Истории…
- Эй, который в очках… Окслер, кажется? Ты к чему тут завёлся, когда я помянул Абсолют?..
- Вообще-то у меня имя есть… Хотя по имени лучше не надо… А во-вторых - Абсолют не есть Творец целиком, это лишь Сила, являющаяся Правой Рукой Творца. Впрочем, как Хаос является Левой… Во избежание неправильных истолкований поясню, что под понятием «рук» я подразумеваю определённые Силы, состоящие из конкретных представителей, создающих резонанс и диссонанс, необходимые для поддержания Мироздания… Своего рода хитрое изобретение, придуманное Творцом…
- Кстати о Творце… - начал в ответ дракон…
- О Лорды! - тихонько вздохнул Магистр и благоразумно покинул спорящих, даже не заметивших его ухода в момент своего теософского диспута…
…Тим улыбнулся, представив себе это воочию. И снова взглянул в глаза мальчишки…
Глава 25
Он всё-таки сказал это простое «Ты знаешь - я пришёл, чтобы сменить тебя…» Что поделать - слова затираются порой от частого употребления, но других-то на смену им не находится…
- Я знаю… - последовал ответ. - Но, может быть, передумаешь?
- Нет…
- Но ты останешься тут… навсегда…
- Мне нечего терять…
Тим осторожно прочистил оба действующих вулкана и, на всякий случай, бездействующий… Внимательно осмотрел астероид, который теперь на века станет ему домом. И - взялся за Факел.
Лишь после этого мальчишка отпустил покрытый рунами конус. И Тим почувствовал, как тепло его рук поддерживает теперь горение Изначального Артефакта. Да, именно Изначального - всезнание начало уже овладевать им, и он понимал, что Факел никак не мог быть создан Лордами - он был за несколько калп до этого… Ещё Калдар строил планы, как бы воспользоваться этим предметом, а Лорды - всего лишь его правнуки… Правнуки по духу, правнуки по разуму. Мы - дети Лордов, а Лорды - правнуки мятежного Странника, любителя парадоксов и дальних Миров. Впрочем, и легендарный, почти забытый Калдар - только лишь внук Джерригера Скифа, и тянется эта цепочка… Вниз? Вглубь? В бесконечность?.. Спроси кто сейчас, кто же создал Самых Первых, и Тим не задумываясь бы ответил: «Самые Последние»…
Всё. Шаг сделан, и отступать теперь некуда. Нужно просто стоять и держать этот пылающий предмет.
Мальчишка коснулся руки Тима, благодарно взглянул в глаза.
- Спасибо… брат…
Он оттолкнулся от каменной поверхности и, оборотившись пламенной птицей, устремился в океан звёзд…