— А разве это возможно? — удивилась девушка. — Насколько я знаю, все алхимики, твердившие о способах добычи философского камня и превращения одного металла в другой — были необразованными шарлатанами, а сама алхимия послужила становлению реальной науки — химии. Превращение одного металла в другой физически невозможно.
Выслушав резкую критику Ами, Зой театрально закатил глаза.
— Вот темень необразованная! Естественно это возможно! Что я, по-твоему, в руках держу? Мой меч зовётся Цоизит по названию камня, придающему ему скрытые свойства. Он выкован из 100% чистого золота, которое, как тебе известно, в природе не встречается, а получать его в то время путём очистки от примесей ещё не умели.
— Если это 100% чистое золото, то оно должно быть мягким и легко царапаться. Такое золото не годится для изготовления оружия! Только для слитков, ну и возможно некоторых украшений! — заметила Ами, поджав губы.
Этот разговор о лженаучной теории стал её немного раздражать. Конечно, Зой мог верить во всё, что ему угодно. Однако откровенная насмешка молодого человека, что это она, Ами, “необразованная темень”, вывела её из себя.
— Вот именно, что ЕСЛИ это 100% обычное золото, — поправил Ами Зой с улыбкой. Казалось, весь этот маленький спор с ней доставлял ему явное удовольствие. — Однако наши мечи выкованы из алхимического золота. А оно сохраняет некоторые свойства металла, из которого его сделали. В данном случае из отличного железа. Таким образом, если провести химический анализ Цоизита, то выяснится, что он выкован из чистого золота, однако имеет твёрдость железа.
— То, что ты говоришь — откровенная ерунда! — зашипела Ами, уперев руки в бока. — Твёрдым золото может быть только при наличии примесей.
— “…Необходимо иметь: сочетаний различных и веса, всяких движений, толчков, из чего созидаются вещи!” — пафосно продекламировал Зой, откинув со лба непослушный завиток.
— Лукреций и его “О природе вещей” здесь абсолютно не причём, Зой! Алхимического золота не существует в природе! — крикнула девушка, покраснев от гнева.
Глядя на Ами, рыжий прыснул в кулак, и через мгновение подошёл к ней, сократив расстояние между ними до минимума. Молодой человек поднял пальцами её подбородок, чтобы она смотрела прямо на него без малейшей попытки отвернуться. Наступила тишина. От невероятной близости Зоя и его пристального взгляда сердце Ами учащённо забилось. Он наклонился, и его горячее дыхание опалило её кожу.
— Когда ты сердишься, становишься очень хорошенькой, Кисуля, — зашептал Зой. — И если бы ни этот поединок, думаю, я нашёл бы способ сделать твои синие глазки ярче самих звёзд. Однако меня ждет бой, прекрасная дама, и вашему верному рыцарю нужна какая-нибудь вещь, которую я повяжу на своё оружие, чтобы моя победа воспела вашу красоту и любовь.
— В-в-вещь? — задыхаясь, спросила Ами, напрочь позабыв о своей недавней вспышке.
Прикосновения Зоя волновали её, и девушке становилось трудно дышать.
— Да… Например, ваш чудесный шарфик синего цвета, — пробормотал рыжий, стягивая шифоновый шарф с её шеи. Голос Зоя звучал властно, горячо и одновременно нежно, околдовывая Ами невидимыми чарами. — Повяжите его на мой меч, если желаете моей победы, прекрасная дама…
Трясущимися пальцами девушка прикрепила свой синий шарф к рукояти золотого меча. Неожиданно Зой опустился перед ней на одно колено. Он положил перед собой меч и опустил правую руку на его эфес.
— Спасибо, прекрасная дама Ами. Клянусь на своём мече, я буду сражаться во имя любви к вам. Лорд Цоизит, четвёртый небесный король, рыцарь Перерождения и Исцеления, покровитель Медицины и Путешествий, одержит победу!
Наблюдая за братом, лицо Нефрита передёрнулась.
— Блять, заканчивай уже это фарс! — проговорил молодой человек, закатив глаза. — Устроил тут драматическую постановку поэмы Гильома Лорриса! Не хочешь поединка, так и скажи!
Не ответив брату, Зой молча поднялся и, поцеловав синий шифоновый шарф, направился к нему, вставая в боевую стойку.
— Да начнётся поединок! — громко крикнул Джедайт.
Ами обернулась и заметила, как молодой человек медленно приближался к ней вместе с красивой длинноволосой брюнеткой, которая ещё несколько минут назад дремала у камина.
— Ставлю 1000 йен на Зоя! — весело заметила девушка, поравнявшись с Ами. — Кстати, меня зовут Рей Хино, а ты должно быть Ами? Рыжий нам уже все уши прожужжал про тебя! Уж я-то всё гадала, что это за таинственная девчонка, сумевшая привлечь таки внимание нашего привереды! Угодить ему, знаешь ли, всегда было трудно!
Слушая приятное контральто Рей, Ами невольно прониклась очарованием к собеседнице, однако намёки брюнетки заставили девушку слегка порозоветь. Заметив смущение Ами, Рей весело рассмеялась.
— Да не стесняйся ты так! Ты явно нравишься Зою, уж он бы никогда не привёл просто знакомую, чтобы познакомить со всеми нами!
— А ты тоже работаешь в Тёмном Королевстве? — смущённо спросила Ами, надеясь сойти со скользкой темы.
— Я? — удивилась Рей. — Боже меня сохрани работать на братьев Сайто! Это под силу либо святой, либо полной идиотке — здесь работы непочатый край!
Ами хотела задать Рей ещё несколько вопросов о Тёмном Королевстве, но та жестом показала ей на Зоя и Нефрита, успевших скрестить клинки.
— Лучше смотри туда. Эта дуэль — своего рода грандиозное историческое событие! К тому же меч, благословлённый прекрасной дамой, не может пасть и быть втоптанным в скверну поражения… Рыцарь сражается за свою честь и честь дамы сердца, доказывая свою любовь…
Ами повернула голову и в тот же самый миг не сдержала вздоха испуга, потому что на голову рыжего, как в замедленной съёмке, обрушивался сокрушительный удар Нефрита. Однако в последнюю секунду Зой отклонился в сторону, избежав смертельного выпада, который бы наверняка расколол его череп напополам, и приготовился к атаке. Молодой человек двигался, словно проворный кот, нанося разящие удары со всех сторон. Он явно намеревался измотать Нефрита, ускоряя темп поединка до предела возможного. Золотой меч буквально пел в его руках, и Ами, несмотря на переживания за рыжего, невольно им залюбовалась. Каждое движение молодого человека, каждый его поворот и вздох были продиктованы настоящей музыкой гениального исполнителя. Нефрит тоже смотрелся впечатляюще, ведь ему всё-таки удалось срезать небольшую часть шифонового шарфа, привязанного к рукояти меча Зоя, заставив девушку заволноваться ещё сильнее, ибо она только что убедилась, что золотые мечи были острые, как бритва. И если что-то пойдёт не так, то не избежать тяжелейших ран. Однако никто из соперников за весь бой так и не нанёс другому ни одной даже малюсенькой ранки. Почувствовав, что Нефрит стал выдыхаться, Зой решил закончить поединок своей безусловной победой. Всё случилось так неожиданно быстро, что Ами едва поняла, что произошло. Зой неожиданно рухнул на пол, вызвав очередной испуганный вскрик девушки, и проехался между широко расставленных ног своего брата, попутно ударяя его в коленный сустав. Нефрит взвыл, теряя равновесие, и этого мига хватило рыжему, чтобы подскочить на ноги позади него и выбить из руки брата меч. Овладев клинком своего соперника, Зой перегруппировался и, захватив голову Нефрита в подобие ловушки, состоящей из двух перекрещённых мечей-ножниц, застыл на месте, словно мраморная статуя.