Обстоятельства, при которых Мариуполь вернулся под контроль киевской власти, так же указывают на то, что ситуация в городе контролировалась исключительно местными силами. Мариупольские ополченцы не были военными профессионалами, вследствие чего они не смогли организовать самых элементарных мер защиты. Так, в частности, в городе отсутствовала какая-либо контрразведка. Противник легко получал информацию обо всём, что происходило в рядах защитников Мариуполя. Об этом достаточно подробно писалось в украинских СМИ. Роль разведчиц выполняли, в частности, украинские журналистки, которые интервьюировали ополченцев, а заодно снимали их линию укреплений.
Решение о штурме Мариуполя было принято ещё 12 мая, когда в кабинете министра МВД Авакова состоялась встреча министра с и.о. губернатора Донецкой области олигархом Сергеем Тарутой и его первым заместителем Андреем Николаенко. Сначала предполагалось освободить Мариуполь ко дню президентских выборов на Украине 25 мая, но потом пришло осознание, что ни Нацгвардия, ни вооружённые силы не способны на это.
Учитывая этот фактор, участникам встречи пришлось сделать ставку на только что сформированный батальон «Азов». Это было беспрецедентное решение, потому как, фактически, власть признавала полную несостоятельность официальных воинских или милицейских подразделений. Поэтому не оставалось никакого иного решения, как задействовать батальон, сформированный из ультраправых боевиков, в котором большинство бойцов никогда не держало в руках огнестрельного оружия, а многим не исполнилось и 20 лет. Здесь явно напрашивается аналогия с «фрайкорами» в Веймарской Германии, которую любят вспоминать и сами сторонники добровольческих батальонов.
В заброшенном карьере под Мариуполем был построен макет укрепрайона ополченцев, с точно такими же баррикадами, где азовцы и готовились к штурму. «Подготовку осуществляли опытные бойцы, имевшие афганский опыт и опыт участия в миротворческих миссиях», — вспоминал об этом событии Антон Геращенко[170].
Но приписывать честь взятия города одним лишь «азовцам» было бы тоже неправильно. «Азовцы» были в роли штурмовой группы, тогда как их прикрывали нацгвардейцы и бойцы добровольческого батальона «Днепр-1». На блокпостах же стояли военнослужащие вооруженных сил Украины.
Штурм города начался в 5 утра. Накануне штурма, на взлётной полосе мариупольского аэропорта перед азовцами выступили Олег Ляшко, Андрей Билецкий и генерал Николай Климчук, который формально был командующим операцией. Выступление Билецкого примечательно тем, что он рассказывал бойцам о предках, которые их ожидают в Валгалле, хотя сам он будто бы недавно стал христианином[171].
Численность «азовцев» при взятии Мариуполя в зависимости от источников разнится от одной до трёх сотен. Журналист «Вести. Репортер» насчитывает всего лишь одну сотню бойцов[172] . Сам бой продолжался не более четырёх часов. Со стороны «азовцев», согласно их данным, серьёзных потерь не было. Четыре бойца получили лёгкие ранения и один — тяжёлое[173]. Со стороны ополченцев было убито 5 человек.
На видео в Интернете, которые сняты националистическим блоггером Еленой Белозерской и съёмочной группой украинского телевидения, которые сопровождали «азовцев», бой не выглядит серьёзным. Количественно «азовцы» в несколько раз превышают численность ополченцев. Со стороны ополчения бойцы одеты в шорты, туфли на босую ногу и майки, а то и вообще щеголяют с голым торсом. У ополченцев часто можно заметить обрезы охотничьих ружей. О касках и бронежилетах, и даже о камуфляже у ополченцев и говорить не приходится, тогда как у «азовцев» подобное снаряжение присутствовало в изобилии.
После взятия города никаких частей ДНР, якобы участвовавших в его обороне, украинские СМИ не обнаружили. Этому обстоятельству дано было следующее объяснение: самые боеспособные силы ополченцев, узнав о намечающемся захвате города «Азовом», втайне от других ушли из Мариуполя. Андрей Билецкий однозначен в своих выводах, что виной этому стало предательство высших должностных лиц Украины, которые «слили» информацию противоположной стороне. Версия, мягко говоря, спорная: во-первых, не понятны мотивы действий «высших должностных лиц», во-вторых, уровень секретности был такой, что о проведении операции не знал даже начальник областного управления милиции. В рассказах о взятии города вновь возникла и чеченская тема: якобы группу боевиков возглавлял местный житель Андрей Борисов по кличке «Чечен». Наверное, следуя этой логике, именно он и кричал «Аллах акбар!» в городском управлении полиции Мариуполя 9 мая.
170
Билецкий и Мосийчук расхаживали по Мариуполю с георгиевскими ленточками на груди (ФОТО) // Сайт города Мариуполя, 14.06.2015. URL: https://www.0629.com.ua/news/856855
171
Предки у Билецкого совсем другие, чем у писателя Шкляра. Это не свирепые и разбойные враги славян — чёрные клобуки, пришедшие на Русь из глубин Великой степи, а лесные германские варвары «тёмных веков» европейской истории. Что происходит в мозгах «Белого вождя»? Не путает ли он современных цивилизованных украинцев XXI века с какими-нибудь дикими лангобардами? Не прилетают ли к нему по ночам под бодрящую музыку Рихарда Вагнера стаи кровожадных валькирий? Что же касается Валгаллы как ближайшей перспективы боевиков «Азова», то так и хочется от души по-русски пожелать им доброго пути и дороги скатертью. Впрочем, и присесть на дорожку лет на 15–25 было бы тоже неплохо.
172
«Азов». Мариуполь. Зачистка // 19.06.2014. URL: https://vesti-ukr.com/import/vesti-reporter/57448-azov-mariupol-zachistka
173
Боец с псевдонимом «Легионер» подорвался на растяжке, получив очень серьёзные ранения ног. Специально для него из Мелитополя выслали единственный имеющийся в украинской армии санитарный самолет, чтобы вывезти его на лечение в Киев. Его удалось спасти от ампутации ноги, сделав около 19 операций.