В ходе Иловайской операции руководство добровольческих батальонов проявило себя достаточно своеобразно. Их действия никак не соответствовали нормам военной дисциплины. Так, например, когда комбаты «Азова» и «Шахтёрска» увидели, что Иловайск будет взять не так-то просто, они решили отвести людей назад. Как утверждает Гресь, Билецкий вернул 300 тысяч долларов назад Корбану, мотивируя это тем, что не готов вести людей на убой, в то время как комбаты «Днепра-1» и «Донбасса» Береза и Семёнченко повели своих боевиков напрямую в ловушку. После этого на «Азов» посыпались обвинения в предательстве со стороны начальника генштаба Муженко: «Там была проблема с добровольческими подразделениями: одни из них не прибывали, другие прибывали, а затем отходили, не в том количестве, которое было заявлено, намного меньше. Батальон «Шахтерск», который должен был принимать участие в выполнении задания в Иловайске, отказался. Даже был такой факт: он зашел на южную окраину Иловайска. А когда они почувствовали огневое воздействие или по другим причинам, вышли и больше не возвращались. Также отказался от участия в операции батальон «Азов». Хотя они входили в перечень частей, которые должны были участвовать в выполнении задания»[183]. В этом же бою «Азов» потерял семерых бойцов из первого своего набора, костяка подразделения. В частности, в том бою погиб муж известного политика Татьяны Черновол Николай Березовой.
Намного хуже было бойцам «Донбасса» и «Днепра-1», которых их собственные комбаты погнали в наступление. Можно предполагать, что о полученных от Коломойского деньгах рядовой состав этих батальонов не информировали. Его участие в операции мотивировалось призывами «защитить Украину от российской агрессии» и апелляциями к чести солдата и офицера.
В этом контексте переброска «Азова» в Новоазовск и Мариуполь получает дополнительное объяснение. Украинское командование сняло с фронта недееспособное военное подразделение, которое саботировало распоряжения, идущие от украинского командования и усиливало и без того высокий уровень хаоса в украинской армии. Иловайск показал (на примере «Азова»), что добровольческие батальоны не могут использоваться при проведении серьёзных военных операций. Такие батальоны могут действовать эффективно либо в боях против малочисленных, плохо обученных отрядов противника, либо при проведении карательных («полицейских») операций против мирного населения.
Оказавшись в Мариуполе, т. е. вернувшись, по сути, к исполнению своих привычных, полицейских обязанностей, руководство «Азова» погрузилось в воспоминания, главной целью которых стало оправдание собственных действий. Вся вина, естественно, была возложена на украинское военное командование. Так, в частности, Николай Деревянко (позывной «Воланд») вспоминает, что у бойцов, которые собирались на операцию, была полная уверенность, что они едут в котёл[184]. Но, как было отмечено выше, к счастью для «Азова», их участие в операции быстро закончилось. И сами «азовцы» смогли заняться любимым делом: воспитанием местного населения Мариуполя в духе «Идеи Natiuu».
Эффект от атакующих действий сил ДНР усиливался за счёт неразберихи в украинских штабах. Комбат «Донбасса» Семен Семёнченко 19 августа был ранен и эвакуирован в тыл. Его заместитель Вячеслав Власенко (позывной «Филин»), по воспоминаниям выживших бойцов «Донбасса», командовал из рук вон плохо: собрал в одном месте всю боевую технику в одном месте, которая вскоре была сожжена артиллерией ополченцев. Ещё один «герой» Евромайдана, Владимир Парасюк, по воспоминаниям взводного батальона Владимира Бабенко (позывной «Фагот») тоже проявил себя не лучшим образом.
«Из батальона «Свитязь» в бой пошли только восемь человек из шестидесяти. Остальные в школе во главе с сотником Парасюком лежали там, трахали друг друга от страха, что-то там жрали. Приезжая на совещание, я говорил: «Вставай, пошли!». Никто не пошёл. Потом, уже в плену Парасюк порезался, обмазал себя кровью. Он, знаменитый «трехсотый», не признался, что из добровольческого батальона, а сказал россиянам, что из Вооружённых сил. И он теперь народный депутат», — говорил «Фагот»[185].
Но самое позорное событие в истории ВСУ и добровольческих батальонов произошло 29 сентября 2014 года. Его и снял на видео Ростислав Шапошников, журналист из гражданской инициативы «Дорожчий контроль»[186]. По словам Шапошникова, которые подтверждаются видеозаписью, было принято решение выходить из Иловайска. Командующий армейской группировкой генерал Хомчак выстроил колонну и приказал ей двигаться на прорыв. Хотя, как объясняет сам Шапошников, велись разговоры на высшем уровне о выходе колонны. Когда колонну начали обстреливать системы залпового артиллерийского огня «Град», Хомчак и Береза на своих бронированных инкассаторских микроавтобусах развернули назад.
183
Муженко: «Азов» отказался идти на Иловайск//Антикор.
URL: https://antikor.com.ua/articles/59253-muhenko_azov_ otkazalsja_idti_na_ilovaj sk
184
#МійДругДоброволець. Боєць полку Азов Воланд згадує про штурм Маріуполя, Іловайськ та Широкине. URL: https://www. youtube.com/watch?v=nIymaPTUeYO
185
Позорная правда Украины об Иловайском котле // Посольский приказ. URL: http://www.posprikaz.ru/2017/08/pozornaya-pravda-ukrainy-ob-ilovajskom-kotle/
186
Предательство генерала Хомчака и комбата Березы. URL: https://www.youtube.com/watch?v=WPCORId3wPO