Я разинула рот.
— Почему, во имя всего святого, ты так решил?
— Это простой гребаный вопрос. Ты собираешься на него отвечать?
Я захлопнула челюсть.
— Нет, я его не знаю, — мой нрав полыхнул жаром, когда я почувствовала, что Ник мне не верит. — О чем ты вообще спрашиваешь меня, Ник? Или мне лучше не знать?
Поначалу он не ответил. Однако когда он посмотрел на меня, его злость ничуть не утихла. Если на то пошло, выражение его глаз сделалось ещё холоднее.
— Он спрашивал о тебе, Мири. Много спрашивал.
Я издала раздражённый звук, вовсе не впечатлившись.
— И? Как я в этом виновата?
— А ещё он спрашивал о Йене. Бросил несколько загадочных гребаных намёков, которые мне очень не понравились, по правде говоря. Это заставило меня задуматься, возможно, он и с Йеном знаком.
Я поджала губы. Подняв руку, я постучала по своему помолвочному кольцу, искажая нашу с Ником дежурную шутку. Я позволила руке опуститься на поверхность стола.
— Он ясно дал понять, что заметил кольцо, Ник, — сказала я.
— И? — переспросил Ник. — Ты подходишь под профиль жертвы, Мири. Он знал имя Йена. Он также знал, что Йен был подрядчиком министерства обороны. Ты уверена, что все дело не в тебе?
Пришла моя очередь сверлить его взглядом.
Не из-за откровений Ника о том, что знал Блэк — по крайней мере, в основном не из-за них. В конце концов, я почти точно знала, как Квентин Блэк получил эту информацию.
Нет, я уставилась на него потому, что до этого момента мне даже не приходило в голову, что я подхожу под профиль жертв свадебного убийцы. Мы с Йеном не собирались жениться ещё пять месяцев, и у меня почти не было времени думать о церемонии, так что возможно, дело отчасти в этом. В последнее время он так много отсутствовал, так что планирование откладывалось. У меня не осталось живой матери, чтобы надоедать мне из-за этого, родители Йена тоже оба умерли, так что мы сделали выбор в пользу скромной церемонии.
Тот факт, что я подхожу под профиль жертвы, на время ошеломил меня.
Ещё это заставило меня задуматься, что замышляет Блэк, докапываясь до Ника по поводу Йена.
Он угрожал мне через Ника? Я находила это маловероятным, хотя и не могла решить окончательно. Если он не угрожал мне, то какого черта он делал? Зачем бодаться с детективом отдела убийств, который подозревает тебя в убийстве? Неужели Блэк настолько высокомерен?
«Да, — недвусмысленно ответил мой разум. — Да, он настолько высокомерен».
Однако я гадала, не кроется ли здесь нечто большее. Он сделал это, просто чтобы побесить Ника, или это какое-то послание для меня? Или это должно было рассорить меня с Ником.
Обдумывание вероятностей вновь заставило моё лицо залиться жаром.
И все же я не могла решить, ощущала ли я злобу или что-то другое.
Осознав, что все это время, обдумывая эти вещи, я таращилась на плечо Ника, а не на него самого, я сосредоточилась на его лице. И тут же обнаружила, что он наблюдает за мной, тот более жёсткий, более подозрительный испытующий взгляд вернулся на его лицо.
— Что, бл*дь, происходит, Мири? — спросил он. — Ты чего-то мне не договариваешь. Я хочу знать, что.
Я закатила глаза, в этот раз по-настоящему раздражаясь.
— Ты выдумываешь, Ник…
Он обрубил меня.
— Не выдумываю. Так что я скажу это только один раз, Мири. Держись подальше от этого ублюдка. Это прямой приказ.
— Приказ? — изумлённым тоном переспросила я. — Я больше не в твоём взводе, сержант…
Он не дрогнул.
— Ладно. Приказ. Угроза. Предупреждение. Выбирай слово. И не думай, что я не вижу, как вращаются шестерёнки в этом твоём огромном мозгу, Мири. Не допускай ни на секунду, что я не заметил это, когда я сказал, что ублюдка сегодня выпустят…
Закряхтев, он сменил позу своего мускулистого тела в кресле.
— По правде говоря, я не собирался давать тебе эту проклятую визитку, — пробормотал он, указывая на мой стол. — Я собирался просто снять тебя с дела, позволить думать, будто мы преуспеваем с Блэком как с любым убивающим засранцем… — сделав вздох, он глубже опустился в кожу кресла, положив руки на подлокотники. — … Йен меня убьёт, если я расскажу ему об этом, знаешь ли. Что я дал тебе поговорить с гребаным серийным убийцей, у которого теперь на тебя стояк. С бывшим соглядатаем, чьи данные стёрли из-за работы профессиональным убийцей…
Прикусив губу при упоминании Йена, я лишь пожала плечами.
— Так почему ты дал мне визитку, Ник? — спросила я.
Он наградил меня тяжёлым взглядом, затем резко взмахнул рукой.