Барон Куффер достал небольшой свиток и кинул его на стол перед Тоном Фаррелом. Свиток походил на некий правительственный документ, тем более, по краю бумаги проходил царский орнамент: два меча, скрещенных на фоне замка. Али-Асана.
– И что это? – недоверчиво развернул свиток Фаррел, но когда он начал читать написанное на бумаге, его улыбка вмиг исчезла. – Но у тебя не будет кольца, – уже серьезно заметил Фаррел, дочитав документ.
– Ты внимательно читал пункты завещания? Рецепты и зелья великого царя, – заметил Куффер.
– Ты хочешь сказать, что возможно сделать еще одно кольцо? – удивился лепрекон.
– Да, и мало того – я знаю, как это сделать, – ответил Куффер. – Я лично видел этот рецепт и помогал царю в создании ныне существующего кольца.
Лепрекон неторопливо свернул завещание и встал из-за стола, в его взгляде была некая радость и тайна, словно он что-то задумал. Фаррел раза три обошел Куффера, что-то бубня себе под нос. И только после под гробовое молчание окружающих произнес:
– Братья, я хочу представить вам нашего нового царя, барона Куффера. – поклонившись Куфферу, произнес Тон Фаррел.
И тут же все лепреконы встали из-за стола и поклонились темному магу. Куффер радостно улыбнулся и предложил продолжить пир.
В ту ночь нареченного царя напоили волшебным элем, и он проиграл в кости все золото, что было при нем, но самое главное – он проиграл рецепт создания кольца тайны.
Рецепт:
– Сфера энергии горя (двух родителей, потерявших единственного ребенка на склоне лет. Обязательное условие – полнолуние, и помните: сферу можно создать раз в 400 лет).
– Сердце дракона.
– Серебряный паук и золотая змея.
– Рубин и алмаз.
– Желчь единорога.
– 1/5 ложки истолченного рога единорога.
– Зуб кентавра-подростка.
– Кровь будущего владельца кольца (после создания).
Примечание: кольцо нельзя снять, надев его единожды.
* * *
Утром Куффер проснулся в полном одиночестве, и проигравшийся в пух и прах Куффер был доволен: еще бы, лепрекон получил, что хотел. И когда из кармана жизни, крадучись, вышел Фиолент, Куффер решился заговорить.
– Ты увидел секрет Фаррела? – первое что спросил барон.
– Да, ваша светлость, – ответил Фиолент. – Давайте уйдем отсюда.
– Причем побыстрее, – радостно заметил темный маг.
Дальше события развивались с такой стремительностью, что трудно было отслеживать общую картину всего происходящего. То, что рассказывал Куффер о Зебе Тогъле, было правдой. И он действительно, как показало время, затевал переворот. Но тогда, как только Куффер с домашним эльфом прибыли в замок царя и поведали тайну магии рода Фаррелов, проблемы с Зебом еще не было. И старый лев решил закончить давно начавшийся бой.
Таверна «Лысый Бо».
Тон Фаррел сидел вдалеке и, уединившись, что-то изучал, судьба и на этот раз улыбнулась Али-Асану. Лепрекон из рода Фаррелов был один, без прислуги и братьев-лепреконов. Он действительно не ожидал прихода царя. А уж тем более с Куффером.
«Царь, царь идет»! – послышались шептания постояльцев.
Лепрекон в ужасе замер, не зная, что делать: то ли хвататься за палочку, то ли за монету, дабы попытаться убежать отсюда.
– Фаррел, – тут же заметив лепрекона, громко заявил Али-Асан «Жестокий», при этом радостно улыбаясь. – Мне кажется, мы не закончили игру.
– Да, мой царь, – поклонившись, ответил лепрекон. – Сейчас не лучшее время, я немного не в форме.
– Ты отказываешься играть? – строго спросил судья. – Правда, в таком случае я засчитываю проигрыш.
– Не совсем, – удивленный тоном Куффера, ответил Тон Фаррел. – Меня сильно волнует, куда делась твоя преданность, барон Куффер, когда прошлой ночью ты говорил, что желаешь смерти его высочеству.
– Это никак не повлияет на игру, Фаррел, – улыбаясь, оборвал его царь мира. – Я пришел продолжить наш спор, в котором барон Куффер – судья, и хочешь ты этого или нет, но сегодня кто-то выиграет, поставив точку в игре, – достав свой клинок, закончил Али-Асан и положил на стол кости.
Впервые в жизни Тон Фаррел понимал, что риск проиграть настолько реален, что у него внутри что-то дрогнуло. И он дрожащей рукой взял один кубик и положил его в наперсток, а затем кинул. Сразу скажу: лепрекона заставили вытащить из карманов все золотые монеты, они были не целые, в каждой не хватало кусочка, словно его отщипнули. В ответ Фаррел потребовал, чтобы царь снял все свои перстни. Приняв условия, Али-Асан сел напротив Фаррелла и пристально посмотрел ему в глаза.