— И тебе тоже никто ничего не отрубит, — произнёс Даледжем с лёгким предупреждением. — Прекрати шутить на эту тему, Ник. Не смешно.
— Немножко смешно.
— Нет, — сказал Джем, запустив пальцы в волосы Ника сзади, и потянул за них, сжав руку в кулак. — Вообще не смешно.
Ник поднял взгляд, улыбаясь ему.
Затем его улыбка померкла.
— Серьёзно, — сказал он. — Нам готовиться к тому, чтобы покинуть город?
Даледжем выдохнул. Отпустив волосы Ника, он откинулся на спинку дивана, а ногами обхватил спину Ника с обеих сторон.
— Ярли говорит, что нет, — сказал он, пожимая одним плечом в манере видящих. — Она, кажется, думает, что Мири заставила его пока что отступить. Я не получил чёткого представления о том, как долго это может продолжаться, и я подозреваю, что сама Ярли тоже не знала. Хотя Ярли предупредила, что тебе вряд ли стоит приближаться к Блэку… во плоти, то есть… по крайней мере, на какое-то время.
Ник с неверием хмыкнул.
— Да уж, — сказал он. — Действительно.
— Ярли также упомянула, что был… инцидент. На Гавайях.
Ник нахмурился и повернулся к Джему.
— Какого рода инцидент?
— Драконьего рода инцидент.
Ник уставился на него.
Затем он нахмурился.
— Я думал, что весь смысл их поездки туда был в том, чтобы создать вокруг всего этого какую-то дымовую завесу. Чтобы снова сыграть чудаковатого богача Квентина.
Джем поднял ладонь.
— Так оно и было. Я считаю, что это была чисто чрезвычайная ситуация. Я не знаю всей истории, но он был вынужден превратиться… чтобы спасти свою жизнь и жизнь Мири. Что бы там ни было, это продлилось недолго. Может быть, минут двадцать.
Джем сделал ещё один грациозный взмах рукой.
— Потом Мири помогла ему трансформироваться обратно… и прыгнула оттуда.
— Обратно сюда? — спросил Ник, всё ещё хмурясь. — Вот как они добрались до здания на Калифорния-стрит?
— Я думаю, что это не было прямым маршрутом… но да, именно так они в конце концов сюда и попали.
Сделав паузу, чтобы откусить от бутерброда, Джем снова принялся свободной рукой гладить волосы и шею Ника. Проглотив, он всё той же рукой указал на телевизор.
— Ярли также сообщила мне, что нам, вероятно, нужно кое-что увидеть. Она предложила один из главных кабельных новостных каналов. Они собираются провести пресс-конференцию… она сказала, что будут присутствовать, вероятно, все основные средства массовой информации.
— Прямо сейчас? — Ник посмотрел на часы. Было три часа дня. — В здании на Калифорния-стрит?
— По-видимому. Да, — Джем снова указал на телевизор. — Не хочешь найти этот канал? Признаюсь, я был… заинтригован. Судя по тону Ярли.
Ник почувствовал, как разгорается его собственное любопытство.
Взяв пульт, он переключил каналы, ища основные новостные передачи, и щелкал по ним, пока не нашёл ту, что с прямой трансляцией.
Он сразу же узнал рисунки на стенах в вестибюле здания на Калифорния-стрит, а также чёрно-белую плитку. Он также заметил край большого фонтана, который занимал большую часть одной из стен.
Толпа людей заполнила вестибюль, простираясь до самой улицы.
Сквозь стеклянные стены Ник видел людей, которые ждали, пытаясь попасть внутрь, в то время как люди из службы безопасности Блэка следили за дверями, проверяя значки прессы и проводя жезлами металлоискателей по всем, кого они впускали, останавливая каждого по отдельности и обыскивая их сумки.
В дальнем конце вестибюля стоял подиум.
Увидев ряд людей, стоящих там, Ник моргнул, поняв, что узнал их всех.
Блэк стоял, прислонившись к металлической перегородке между двумя стеклянными панелями, и ел что-то похожее на буррито с зелёным чили. Он проглотил, вытер рот и заговорил с женщиной с длинными прямыми чёрными волосами, одетую в деловой костюм и туфли на высоких каблуках.
Блэк расслабленно улыбался.
Ник увидел, как он потянулся к женщине, погладил пальцами её щеку и улыбнулся ещё шире.
Только тогда Ник понял, что женщина в деловом костюме — это Мири.
— Что, чёрт возьми, происходит? — пробормотал Ник.
— Понятия не имею, брат, — ответил Даледжем таким же озадаченным тоном, как и Ник.
Ник просмотрел ещё несколько лиц, выделяя Декса, Энджел, Ковбоя, Туза, Мику, Джакса, Киессу, Люс, Мигеля, Хавьера, Элис и ещё нескольких видящих, которых он узнал по острову Мангаан и по жизни в здании Сан-Франциско до этого. Он не знал имён многих из них или не мог вспомнить, возможно, потому что слышал их только как человек.