-Я не буду разрушать ваши могилы!- закричал он. Ничего не произошло. - Я не хочу их осквернять! - Вы меня неправильно поняли! - Я просто хочу вас достойно похоронить! И снова ничего не случилось. Он не мог понять, сколько времени он провёл в этом ужасном месте. Ему казалось он задыхается от ужаса, напрасно он бился о стены. Наконец он просто потерял сознание. И снова очнулся в своей постели. Рядом с ним была его жена.
-Дорогой, что случилось? Ты так кричал?
-Это был сон, всего лишь сон?!
-Ну, да.
Он выбежал из опочивальни. - Ко мне! - закричал он. По замку разнеслось эхо от его крика. Он оглянулся. Его жены не было. Он почувствовал, как тьма наползает на его разум. Ничего не было кроме тьмы! И тогда он понял слова жреца. 'Здесь никого нет',- говорил он. Внезапно появился потусторонний свет. Он увидел мир живых! Люди праздновали приход нового года, воссоединение мира живых и мёртвых, вспоминали умерших. К своему ужасу. Он увидел своего сына. Он готовился совершить такой же самый обряд жертвоприношения ребёнка, что когда-то делал он.
-Нет! Нет! Нет!- закричал он. - Не делай этого! - Разрушь стены! - Похорони кости! Напрасно, он надрывался в крике. Его никто не слышал. Затем он отправился за своим сыном, тот вернулся в зал, где люди праздновали. Он понял, что у них сегодня двойной праздник они провожали его в последний путь. Было странно смотреть на своё тело, лежащее в гробу. Наконец его тело понесли в склеп. Туда же привели его любимую наложницу. Его жена давно ненавидела её. Раньше традиции предлагали сжигать наложниц, рабов. Но, с тех пор они изменились в более гуманную сторону. Уже лет триста никто никого не сжигал. Да рабов иногда убивали, но далеко не всех. Ему подумалось, что он не вынес бы страданий Береники его любимой рабыни, как пламя жгло бы её красивое лицо и она задыхалась бы в дыму. Может быть так даже лучше. Сейчас они воссоединяться. Его сын резко перерезал ей горло ножом и положил агонизирующее тело в гроб к нему. И ничего не произошло! Как же так? 'Здесь никого нет'. 'Они не выпускают меня отсюда'. Снова вспомнил он слова жреца. Склеп стал отдаляться. Люди, которые окружали его гроб, начали стареть. Вот уже на них истлела одежда. Вот у них посинела кожа. По склепу ходили мертвецы! Надо разрушить стены,- появилась в его сознании отчаянная мысль.
-Я князь!- закричал он. - Я хорошо правил! Кто мог знать, что эти стены призванные хранить его от врага. Станут его могильным, ледяным склепом. Новое видение! Степняки осадили замок, они применили тараны и стенобитные машины. Стены рушились. Они ворвались в замок, грабя и убивая. Там случился пожар. И от него остались мёртвые, обгорелые руины. Но, он не мог выйти оттуда! Из этих руин. Жуткая, неведомая сила удерживала его внутри обвалившихся стен. Здесь никого и ничего нет,- сказал он и закрыл глаза. Его обступила спасительная тьма. Он сделал шаг вперёд и вышел за пределы руин. И побежал по траве с закрытыми глазами. Он бежал с закрытыми глазами и не мог видеть, как прямо перед ним вырастает новая громада замка.
Во льдах
-Расскажи нам сказку!- попросили дети старого шамана, столпившись у костра внутри хижины изготовленной из шкур. Вокруг хижины бушевала снежная вьюга. Она завывала свою особенную песню. Которая заносила снегом хижины поселения. Так что для того чтобы выйти наружу пришлось бы откапываться. Но, обитателям этого поселения было не привыкать не к холоду, не к вьюге, не даже к страшной северной пурге. Племена арнакинов испокон веков жили на севере. Они охотились здесь, воевали друг с другом, женились, рожали детей, ходили в набеги, рыбачили и охотились на страшных морских чудовищ. Они были суровым севером, и север был ими. Его холод вошёл в их плоть и кровь. Они были высокие и белокурые с белой кожей похожей на снег. Они умели ориентироваться в этой ледяной пустыне, находя путь по звёздам. Край севера был по своему прекрасен сверкающие под солнцем ледяные горы и торосы, бушующее море. Иногда попадались застывшие оазисы ледяных деревьев. Которые расцветали летом. Под синим ясным небом. Но, а в остальное время в этих краях были сумерки похожие на вечер в более тёплых местах. А, небо была разукрашено причудливым зеленоватым северным сиянием. Одним из чудес этого края. Зелённые всполохи бежали по застывшему небу. Изредка появлялись белые пушистые облака. Но, иногда небо так закладывало, что не было видно даже холодных звёзд. И тогда начиналась пурга. Ветер ревел и крутился снег, в такую погоду люди спасались у костра. Они жались друг к другу и рассказывали истории и легенды, чтобы разогреть свою кровь и получить свои маленькие крошки тепла в такую скверную погоду.
-Про что вам рассказать?
-Про охотника Верди Сильного, который поразил чудовище подо льдами.
-Нет, про Харальда Кровопийцу его подвиги в тёплых странах,- раздался гул с другой стороны.
Внезапно раздался голос, расскажи нам об Отрейне, том кто бросил вызов ледяным богам.
-Да об Отрейне, Отрейне,- поддержали его остальные.
-Так слушайте же. Это было очень давно. Настолько давно, что мир был молод. Трава тогда была зеленей. А, солнце жарче. В семье вождя одного из племён родился мальчик. Старший сын и назвали его Отрейном. Ещё с детства он удивлял воинов своей силой, а охотников своей сноровкой и упрямством. Он мог часами преследовать добычу и ему почти всегда улыбалась удача. Когда прошло пятнадцать зим, он явился в поселение с головой врага из соседнего племени. Один его недруг начал насмехаться над ним, говоря, где такому сопляку честно добыть голову. Он задушил его собственными руками. Так он стал мужчиной. Затем он собрал отряд храбрецов и пошёл войной на соседей. Ему сопутствовала удача. Он разорил стойбища на много переходов вокруг, захватил женщин и перебил или обратил в рабство тех мужчин, которые не подчинились его власти. Ничто не могло его остановить, он объединил под своей властью весь наш край.
-И что же случилось дальше?
-Удача отвернулась от него. Именно в его правление на землю пришли холода. Дичи, не стало. Земля не родила. Начался голод.
-Что, же он сделал?
-Он собрал мудрых и знающих людей старейшин и шаманов. Они сказали ему, что растопить землю поможет кровь. Надо принести в жертву в Долине Смерти, людей по жребию. И случилось так, что одной из жертв стала его жена. Он сказал что подчиняется, воле мудрых старейшин и шаманов. Но, обманом завлёк мудрых людей в Долину Смерти. И там сам принёс их в жертву. Он сказал, что их кровь угодней богам. Она жирней и слаще, для холодной земли. И если мудрые отправятся к ледяным богам, то они скорее прислушаются к их совету. Пожертвовав ради этой цели своей женой. Он не успел и не смог избавить её от жертвоприношения.