-На этот раз именно с миром случилась беда.
-Рассказывай.
-Люди, они изменяются.
-Это интересно. Продолжай.
-Они становятся как марионетки, мертвецы выполняющие какие-либо сложные действия. Сначала мы подумали на эпидемию. Но, уж больно разумно они себя ведут, как будто чья-то злая воля ими управляет. Зараза перекидывается на других людей! Она идёт из одного эпицентра.
-Почему ты назвал их мертвецами?
-Аура смерти вокруг них отравляет саму землю, она иссушает её.
Задав ещё несколько уточняющих вопросов. Андлар понял, что дело очень серьёзно. Он давно отпустил магов. Но, всё ещё сидел в задумчивости. Он чувствовал какую-то опасность. Но, всё-таки, решил не просить помощи у других магов высшей категории, из других миров. Он был единственный кто на всей этой планете, свободно путешествовал между мирами. Голос разума говорил ему, что он совершает ошибку. Но, гордость, помешала ему принять правильное решение. Андлар считал себя Хранителем Мира и сильнейшим магом. Что, было правдой, но только в этом мире. По меркам других миров он не дотягивал до звания архимага. Он прочитал заклятие портальной телепортации, предварительно наложив на себя множество заклинаний, от банальной невидимости до сильнейших защитных чар и отправился на разведку. Едва он вышел из портала в городе, который был по предоставленным ему сведениям эпицентром распространения заразы, он понял. Что, отсюда он уже больше никуда не уйдёт. Это был прорыв из Бездны. И он попал туда как любопытная муха в центр паутины. Это последняя глупость в его жизни. Меньше чем через секунду появился хозяин. Высший демон. Он не стал тратить время на такую ерунду как слова... И сразу принялся за свою новую жертву. Все его заклятия были слишком слабы, чтобы противостоять чудовищу, которое состояло из самой Бездны. В последние секунды своей жизни он понял, что это Пожиратель душ. И редким высшим заклятием закрыл, фактически уничтожил свою душу. Она закрылась навсегда и впала в вечную спячку, из которой её вряд ли что выведет. Он сделал это. Пожертвовав своей душой, чтобы Пожиратель душ, непрочитал его чувства, знания, среди которых были межмировые порталы и не выбрался за пределы обречённого мира.
Кейс уничтожил всех людей. Затем он принялся за другие формы жизни. Но, они были пресны и невкусны с его точки зрения. Их души не содержали никаких знаний. Он уничтожил землю, ибо его чувства были давно мертвы. И разница между зёмлёй и бездной была небольшая с его точки зрения. Первая была просто посложней. Но, разве для него владеющего всеми знаниями уничтоженного человечества сложность имела какое-то значение? Он превратил мир в пустую бездну. Забрав всю его энергию, жизнь, душу. Он превзошёл могуществом своего создателя! И освободился от его власти над собой. И сейчас он сидел на камне и размышлял. За что бы ему ещё взяться? Это были бесконечные, быстрые мысли и планы миллионов поглощенных душ на их осуществления придётся потратить бездну времени. Но, разве время имело какое-то значение?
Детинец
-Были зимние праздники, канун нового года, люди радовались его приходу. Проводились зимние игры, кулачные бои, прыжки через пламя, было весело и забавно, когда те, кто был достаточно неуклюж, отделывались прожженными штанами. Считалось, что в этот день живым покровительствовали ушедшие предки, они заботились о них сразу на год вперёд. Это был особенный праздник воссоединения живых и мёртвых. Ибо как же может быть иначе? Жизнь это то, что затемняет смерть.
Все жители княжества, знали кто из какого рода. Они гордились своими предками. Ибо без рода ты ничего не стоишь. Ты даже не свободный землевладелец, а просто раб. Или может быть от тебя отвернулась удача и ты попал в плен? А, денег на выкуп нет. Это значит, что ты позор рода. И лучше тебе умереть. В княжестве вели войны с соседями, далеко ходя в набеги. Но, сердце страны плодородные луга, пашни, просторные реки, прекрасные дикие леса... Редко знало поступь врага. Несколько деревянных крепостей охраняли важные дороги. А, сама резиденция князя была сделана из камня. Провести через дремучие леса осадные машины, конечно можно, но сколько это потребует жертв. Поэтому даже жестокие степные каганы царствующие и кочующиеся далеко на юге, где по слухам они покорили огромную страну, научившию их делать тараны, катапульты, осадные башни и баллисты не решились пойти на это. А, ведь жизнь в степи стоила очень дёшево, а кровь лилась как вода в постоянных стычках и воинственности тамошним обитателям было не занимать.
Княжеский замок был огромен и постоянно расширялся. Его стены и башни нависали над широкой долиной. Чего в нём только не было и конюшни и хозяйские пристройки, библиотека, арсенал, сокровищница, семейный храм и даже родовая княжеская усыпальница. Была одна традиция, когда делали одну из башен, сносили часть стены и ставили новую. Ну, а в новую стену надо было положить жертву. Такую, чтобы охраняла замок и саму страну от врагов. Ибо замок подобно тому как князь высший правитель страны и есть основа страны её краеугольный камень, фундамент. Даже пословица была: 'все дороги ведут в княжеский замок'. А ещё, жертва должна быть разумной и желательно готовой умереть ради замка и князя. На роль жертвы выбирали детей. И происходило это в канун нового года. Не каждого правда, раз в три-пять лет. И сейчас как раз шёл такой ритуал князь, жрец, пара его воинов, простые замковые каменщики. Все они хотели побыстрее закончить скучную работу. И отправиться дальше, праздновать. Только один человек этого не хотел. Маленький светловолосый мальчик лет девяти стоял рядом с ними. В простой белой по традиции домотканой рубахе, он поёживался от холода и невольно тянулся к людям. Но, они неправильно это понимали.
-Куда рвёшься?
-Я хочу домой-дяденька.
Один из воинов решил зло пошутить, ибо ему самому надоело стоять на промозглом ветру, ты скоро отправишься в свой новый дом.
-Куда?
-Да вот в эту стену.
-Но, я туда не хочу,- испугался ребёнок, там должно быть темно и холодно. - Пожалуйста, отпустите меня домой.
Жрец укоризненно покачал головой все эти годы община кормила тебя ты должен послужить князю, стране.
-Но, я не хочу, мне страшно.
Жрец подошёл к мальчику и ударил его. Ты трус, а может быть ублюдок чужого племени, в тебе нет ни капли нашей крови, ты жалкий раб? Произнёс он то, что считалось страшным оскорблением. Мальчик молчал обескураженный, я не трус, наконец сказал он, не раб, мой отец воевал за князя.
-Слушай жрец, не выдержал князь, мне это неприятно. Давай найдём раба.
-Как можно князь?! Ты хочешь, чтобы замок охранял жалкий раб? Да ты что княже!- он надулся от важности, ибо редко когда ему доводилось учить князя. Но, традиции это святое.
Князь побагровел. - Не забывайся, здесь я устанавливаю порядки!
-Люди, предки и боги не поймут княже, если ты вдруг решишь нарушить древние традиции. Защищать замок и страну должны не рабы и чужеродцы. Ты же сам не возьмёшь таких в войско, они предадут или испугаются сечи и решат убежать, а то и обратят оружие против тебя. Также и с древними традициями, не нарушай их князь, как ты разбираешься в войске, также и я разбираюсь в них. И вообще рабы денег стоят, - закончил он.
-Ну, давай хотя бы убьём мальчишку, чтобы не мучился.
-Князь! Как можно вскрыть этот невинный сосуд и пролить невинную кровь, которая предназначена как дар богам?! Этот мальчик в их власти, а не в твоей! И вообще, что тебе до него. Таких как он много. Разве его более короткая смерть стоит того, чтобы ссориться с богами?
-Ты прав жрец. Делай, что должен.
По знаку жреца они провели ребёнка в нишу, которая была метра три в длину и полметра в ширину. Жрец сунул в одну руку мальчика небольшой каравай белого хлеба, а в другую сосуд с водой, превратившейся на таком морозе в лёд.
И сделал знак каменщику. Нишу начали замуровывать, закладывая кирпичами и цементируя их.