сь и немного гримасничая. - Меня зовут Войцх, я к вам с Гайи. Словно дав залу обдумать своё неожиданное поведение, мужчина сделал паузу. У некоторых сидевших в зале появились улыбки на лице. - Я вам хочу рассказать, как я выбрал нашу планету! - жестикулируя руками заключил мужчина. Тема для разговора была неожиданно странна. - Так вот, сидел я много жизней на своей Гайе, а потом думаю, не выбрать ли мне другую планетку? Дети в зале повсеместно заулыбались, видя заразительную улыбку и юмор магистра. - И решил я выбрать планету, которая похожа на мою. - Войцх начал расхаживать по кругу, чтобы вся аудитория со всех сторон могла его разглядеть. - И смотрю, значит, планета Иргент. Ничего так планета. В разных концах зала послышались смешки. - Зря смеёшься! - ткнул пальцем в одного из смеявшихся мужичок. - Действительно похожа. Вряд ли кто-либо из зала знал об этой далёкой планете, поэтому очевидные выводы, которые так забавно делал магистр, были скорее проявлением его странного, явно не иргентовского, юмора. - На Иргенте день длится шесть часов, на Гайе двенадцать, однако протяжённость у гайского часа примерно как у нашего получаса. - начал загибать пальцы академик. - Стало быть, день проходит примерно так же быстро. Это хорошо. Не люблю день. Расхаживая по залу, мужчина пристально смотрел на сидящих, и делал им замечания, чего на Иргенте делать было не принято. Однако всё это происходило в смешной юмористичной форме. - Вот ты! - ткнул пальцем в одного из зазевавшихся учеников магистр, - Ты видел когда-нибудь чтобы не было лета? Зал засмеялся. - Зря смеётесь! - теперь эта фраза звучала ещё забавнее, чем в прошлый раз. - На Гайе бывает четыре разных времени года. Четыре! - У нас одно лето а там четыре? - раздался смешок сзади. Хуже! - обернувшись, магистр состряпал на лице смешную гримасу отчаяния. - Там есть зимы, как на планетах, которые покрыты льдом. - Как же там живут люди? - спросил сидящий на первом ряду парень. - Зимой люди живут там примерно вот так, - Войцх встал на цыпочки и сжался, изображая трясущегося от холода человека, - брррррр... Этим он наповал сразил весь зал. Мало кто из детей видел чтобы взрослые так кривлялись. Дружный смех звучал отовсюду, а Подо и Алапар лишь улыбались, зная нравы председателя комиссии. - На Иргенте триста сорок три дня в году, а на Гайе триста шестьдесят пять, из которых там, где я жил, почти половина приходилась на холодное время года. - начал загибать пальцы Войцх, но потом сразу же перестал, махнув рукой и изобразив недоумение от того, что пальцев не хватит на подсчёт всех обозначенных «пунктов». - И куда я в итоге попал... - Войцх посмотрел на собравшихся в зале. - На планету, где круглый год тепло, где растут большие деревья с огромными плодами, где нет перенаселения и голода, и каждый человек может получить вдоволь всего. На несколько секунд он замолчал, словно придумывая, чего бы ещё пошутить. - Ах да, тут большую часть планеты триста лет назад метеориты разбили, но это же ничего, правда? - махнул он рукой, вызвав в зале очередную волну смеха. - Это всё мелочи. - Так где лучше? Здесь или на Гайе? - задал серьёзный вопрос ученик, которому было на вид лет пятнадцать. - На Гайе мяса больше. - покрутил по животу рукой «путешественник». - Там люди дают жизнь огромному числу животных, но потом они же её забирают ради производства еды. А здесь люди с уважением относятся к животному, и употребляют его тело в пищу только если оно умерло. И как тебе сказать, где лучше? Если тебе нравится вкус мяса, вам будет лучше на Гайе, если ты любишь животных, то здесь. Это личный выбор каждого. - А какие преимущества у Гайи? - спросил тот же парень. - Хм, преимущества... - мужчина почесал затылок. - Да пожалуй, только то, что там больше мяса, и кухня там изысканней и разнообразней. То, что у нас считают за еду, на Гайе скормили бы животным. Войцх указал пальцем на свой большой живот и сказал с печалью: - Тело поменял, а привычка много есть осталась. После этой фразы он развёл руками, словно говоря «ничего не поделаешь». Зал снова начал смеяться. - А ещё там транспорт есть, - развёл Войцх руки, пытаясь что-то изобразить, - машины, самолёты, короче, люди не ходят пешком. - Это как у нас в эпоху машин? - послышался откуда-то из-за спины мужчины вопрос. - Да, точно так же. - ответил он. Снова начав расхаживать по кругу, Войцх почесал затылок, словно помогая таким образом себе думать. - Да, судя по нашим перспективам, планета может умереть... - сделал на секунду серьёзное лицо мужчина, и тут же заулыбался, - Удачно я родился! После слов про перспективы планеты в глазах учеников начал поблёскивать интерес и недоумение. У всех было принято позитивно смотреть на будущее Иргента. - А знаете почему? - спросил Войцх зал и тут же сам ответил на свой вопрос: - потому, что мы не дадим этому произойти, и нам ещё будет чем позабавиться на этой планете! Духи, одержимые, ополченцы... Это всё забавно конечно... При слове «забавно» магистр Подо скривил лицо. Он подумал: «Судя по реакции смеющегося зала, если не сталкиваться со всем этим всерьёз, то рассуждать так вполне забавно». Войцх продолжал: - Но не забывайте о главном: о своём развитии. Если вы пойдёте в пещеры копать уголь, не будете знать грамоты и письма, то и шансов возродить цивилизацию Иргента у вас будет столько, сколько извилин будет в вашей голове. Магистр ненадолго призадумался и продолжил: - Хотя, кто знает, что можно назвать развитием сейчас. Ребята на Гайе сейчас тоже что-то копают, добывают, лес рубят, по небу летают. А такие дураки, если честно. Хорошо что туманные духи в их галактику не заглядывали, планету бы захватили сразу. Отсюда вывод: не стремитесь восстановить тот уровень цивилизации, который был до катастрофы. От катастрофы он вас тогда не спас. Рассчитывайте только на себя, а не на прогресс. Впрочем, чего я вам говорю, какой ещё прогресс, заводы на нашей планете восстанавливать пока не научились. В конце дня Форс один сидел в доме, который был аудиторией во время лекций и спальным залом для гостей по ночам. Мальчик молча смотрел в окно на проплывающие сверху облака. Он уже давно заметил, что здесь облаков значительно меньше, чем на его малой Родине, и туман не сгущается по утрам. Видимо это всё потому, что жёлтая долина дальше от океана и рядом с ней находятся пустоши. И хотя там стала уже восстанавливаться растительность, местность на пустошах до сих пор пестреет рыжевато-коричневой глинистой почвой, массой воронок-кратеров и оплавленными скалами после метеоритного удара. В общем, дожди сюда доходят реже, проливая живительную влагу на обжитую часть континента, возобновляя на время течение пересохших рек в жёлтой долине. Реки же на пустошах так и остаются глубокими оврагами, на дно которых изредка стекают небольшие ручейки воды. - Стоит нарушить круговорот воды однажды, как он уже не восстановится многие столетия. - услышал внезапно Форс голос за спиной и испугался. Обернувшись, мальчик увидел парня лет двадцати пяти, местного уборщика, пришедшего убираться в доме. - Откуда ты знаешь, о чём я думал? - спросил Форс. - Я всего лишь умею считывать мысли и настроения людей, - уборщик представился и поклонился, - Гамко, выпускник этого прекрасного заведения. Когда-то я обучался у «чёрных мундиров», так что считать о чём ты думаешь, я могу. - А входить без единого звука тебя тоже в тайной страже научили? - Нет, это мой талант, - посмеялся парень, - с детства любил пугать людей. - Я Форс, ученик магистра Подо. - поклонился в ответ мальчик. - Хм, начальное обучение, - Гамко подошёл и посмотрел в окно. - Надеюсь, скоро тоже будешь учиться уже на стража. В ополчении делать нечего. - Почему это нечего? - Перевёл Форс взгляд на улицу, где вдалеке бежал на пробежке отряд ополченцев. - Потому что они лишь мясо для духов. - Серьёзно посмотрел в лицо Форса парень. - До сорока лет многие не доживают. А вот чтобы кто-то из тайной стражи погиб, - я ещё такого не слышал. Но и обучение там сложное, так что будь готов. - А ты почему забросил службу? - спросил Форс. - Я не забросил. Просто хочу заработать денег и купить себе в звёздном замке домик. Ты наверно ещё не в курсе, какие тут законы. Чем тяжелее труд, тем выше его оплата. Ибо как мотивировать человека, к примеру, копаться в шахте, или убираться за другими людьми? Только дав ему много денег за его труды, никак иначе. Вот я и зарабатываю тут в перерывах между заданиями. Надеюсь, очень скоро накоплю на свой дом в столице. У нас теперь стали продавать дома в Пруванке. Раньше только давали за особые заслуги. А теперь деньги начинают цениться всё больше и больше... В замке за них можно купить уже почти всё, что угодно. - Значит, если человек хочет денег, ему дорога в уборщики или в шахту? - Ну ещё можно строить, таскать тяжести, помогать по хозяйству... - Гамко напряг голову чтобы вспомнить. - На шахты дороги нет, здесь в шахтах в основном копают те, кто потом перепродаёт уголь самостоятельно. Зачастую его потом к горцам таскать приходится, местных кузнецов этим углём уже снабдили на годы вперёд. - Понятно... - вздохнул Форс, подумав, что это всё явно не для него. Взяв в руки тряпку, Гамко сказал: - Ну что, друг, пора мне начинать уборку. Иди к себе в казарму.