не война? Был простым крестьянином. И чего хорошего в жизни простого крестьянина? Ничего интересного. А сейчас я стал магом благодаря тому, что веду борьбу. И мой жизненный опыт значительно обогатился. - Печально, что стимулом к развитию для нас является война. - заключил Форс. - Я думаю, на других планетах так же. Люди слишком ленивы, чтобы свободно развиваться. Их нужно загонять в развитие, ставя жёсткие рамки. - Этим ты и занимаешься? - Именно. И сегодня я тебе продемонстрирую, как это, делать выбор между жизнью и смертью. - засмеялся маг. - Кстати, вот он, недалеко осталось! Ницер указал на дверь в какое-то помещение в земле, до которой было уже рукой подать. - Что там? - поинтересовался Форс. - Там место, где я обрёл силу. - уклончиво ответил маг. - И ты тоже обретёшь. - Там какой-то источник энергии? - Нет. Я не буду говорить тебе этого. Сам всё увидишь. Подойдя ко входу, Ницер отворил щеколду и открыл с силой скрипучую дверь. Массивная металлическая дверь с небольшой смотровой прорезью поддалась с трудом, открыв путь по длинному коридору. Ницер рукой пригласил Форса зайти первым. Зная нравы Ницера, Форс вошёл с осторожностью. Пройдя несколько шагов он обернулся, обнаружив, что Ницер не пошёл за ним. - Иди, ты сам должен это увидеть! - сказал маг. Форс посмотрел в туннель, но ничего кроме своей тени и длинного коридора, уходящего в темноту, не увидел. Пройдя ещё пару шагов, он увидел, что коридор расширяется и за ним есть какое-то помещение. Освещения не хватало, чтобы разглядеть, что же находится там. Ещё через пару шагов Форс услышал скрип запирающейся двери. Ничего не поняв, он обернулся назад. Ницер, закрыв дверь на щеколду, произнёс: - Это будет твоё первое серьёзное испытание в жизни! Пройди его достойно! - «Испытание» - завертелось в голове форса слово и ряд ассоциаций к нему... - «испытание»... Вспомнив записку, найденную утром, парень мгновенно бросился к двери. - Ницер, стой, я не давал согласия на это! Однако в узкую смотровую прорезь был виден только силуэт уходящего на закат мага. Светила, уже подбирающиеся к горизонту, слепили глаза. - Стой! Выпусти меня! - крикнул Форс. - Завтра ты мне ещё спасибо скажешь! - донеслась до его ушей едва различимая реплика Ницера. Попытавшись толкнуть дверь, Форс понял, что заперт крепко. Попытки выбить дверь плечом и ногой ни к чему не привели: дверь не поддавалась. Оставалось пройти в помещение и осмотреться. Уже через несколько минут тонкий луч света из смотровой щели бил прямо в пол этого, как оказалось, грота, отражаясь и преломляясь, слегка освещая помещение. Судя по всему, этот грот был рукотворным. Время истёрло стены и проход, но если приглядеться к ним, можно увидеть ровные спилы и следы машинной обработки. Вокруг была плотная порода, похожая на чёрную почву, но в ней видны были прожилки металлических руд. «Комнатка», в которой Форсу предстояло провести ночь, была небольшая. Здесь не было ничего, на чём можно было бы спать. Голые камни. «И умеет же он издеваться!» - подумал Форс про Ницера, которого всё больше начинал ненавидеть. Форс тут же зарёкся выйдя отсюда, никогда больше с ним не встречаться. Вот только как провести ночь? Стоя на ногах? В итоге в самом слабо освещённом углу Форс нащупал деревянную лежанку. Видимо, когда-то давно её соорудили работники карьера, выпилив в стенке полость и положив на неё доски. Доски уже потрескались от времени, и, судя по всему, ворочаться во сне на них не стоило - можно было посадить занозу. Луч света плавно полз по полу, поднимаясь вверх. Дойдя до середины стены, он стал тускнеть и растворяться. На Иргент опустилась тьма. Ночные светила Атач и Пануст бросали отблески Эвы и Яро только на узкий клочок пространства возле двери. - Что же хочет от меня этот старый дурак? - не мог понять Форс. Он стал осматривать пещеру своим видением. И тут у него в груди защемило, а в ушах возник тонкий звон. Под самыми сводами пещерного грота висел сгусток энергии. И судя по всем признакам, это был довольно крупный туманный дух. Едва увидев духа своим видением, Форс заметил, как тот сразу же обнаружил его. - Так, куда внимание, туда и энергия. - начал повторять в слух правила, которым учили в академии испуганный парень. - Ты не смотришь на духов, и они тебя не видят... Слуха у этих существ всё равно нет. Хоть кричи - тебя не услышат. Единственный способ восприятия духов - энергетическое видение. У человека же этот способ изначально слабо развит, так как человек пользуется другими органами чувств для восприятия окружающего пространства. Однако и такому способу может научиться каждый. После четверти часа страха, Форс наконец успокоился. Мысли о том, что его закрыли в пещере с туманным духом постепенно перестали вызывать беспокойство. «Что поделаешь? Надо спать!» - думал он, ставя себе энергетическую защиту перед сном...