-Эй!
Он не стал слушать Ноя и метнулся в сторону арок, куда после посадки выходили пассажиры.
-Принцесса!
Она поняла сразу и бросилась вслед за убегающим вором. У самых арок она нагнала его и толкнула в затылок. Парень взмахнул руками и упал на гладкий пол. Принцесса прыгнула ему на спину и склонилась над шеей.
-Нет! - крикнул Ной и побежал к ним.
Парень орал и молотил ногами. Принцесса придавила его голову к полу.
-Пусти! - шипел он. - Пусти, сука! Ты мне шею свернешь!
Ной опустился на колено, откинул назад яркую рубаху и вытащил из кармана деньги.
-Пусти его, - сказал он.
Принцесса поднялась.
Парень замолчал и сел на полу, потирая шею. Он смотрел то на Ноя, то на Принцессу. Смотрел без особой злобы - скорее удивленно.
-Ворюга, - сказал Ной, вложив в это слово все презрение, на которое был способен.
Парень примирительно поднял руку.
-Ладно, ладно... Угомонись. Я ж так... Я думал, вы просто лохи. Грех лоха не пощипать. Кто ж знал, что вы... А кто вы?
-Не твое дело! - сказал Ной и решительно взял Принцессу за руку. - Пошли!
Девушка уже успокоилась и послушно последовала за ним.
-Эй, вы куда?
-Не твое дело! - повторил Ной.
-Погоди!
Парень поднялся на ноги, и, все еще потирая шею, неуклюже припустил за ними.
-Подождите!
-Не обращай на него внимания, - сказал Ной Принцессе, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Потом вдруг остановился и обернулся. - Тебе мало? Еще хочешь?
-Да ладно! - откликнулся парень. - Жизнь есть жизнь. Одни теряют, другие - находят. Все нормально.
-Ничего не нормально! Если ты не отстанешь, она сломает тебе ноги.
Принцесса наклонила голову. Парень встал как вкопанный.
-Слушай - ты полегче... То, что я ваши деньги цепанул, вы не докажете. А если меня тронете, я вас властям сдам. Будете им объяснять, кто вы такие.
Ной пожал губы. Парень широко осклабился.
-Я так и думал. Слушайте, мне, на самом деле, по хрену кто вы такие и откуда взялись. Идиоту понятно, что к местным властям вы хотите попасть в последнюю очередь. А вы обязательно к ним попадете, помяните мое слово!
Ной промолчал. Он отчаянно жалел, что связался с этим гадом. Из-за глупой ошибки теперь все могло пойти прахом.
Принцесса села на пол.
-Давайте так, - сказал парень. - Я вам тут покажу-расскажу, а вы меня накормите. Идет? Я на мели... Что скажите? Вы - мне, я - вам. Так и перекантуемся.
-Почему я должен тебе верить?
-У тебя нет альтернативы. Ну, в кутузку или со мной?
Ной потер подбородок. Думать тут было особенно не о чем - они вляпались, и это уже не исправить. Придется довериться ему. На время. Пусть покажет что к чему на 'Айсе', а дальше... Дальше будет дальше. Он придумает способ отделаться от этого ворюги.
-Хорошо.
-Вот и отлично! И, в плане доброй воли, - как выглядит этот ваш Джо? Может я его видел?
Ной пожал плечами.
-Мне не описали его внешность. Он сам должен был нас узнать.
-Почему-то я не удивлен... Знаете, ребята, у меня такое чувство, что вас кинули. Я об этом еще с самого начала подумал. Ведь что такое 'Джо'? 'Джо' - это аноним. Такая же пустышка, как какой-нибудь мистер Смит. Я таких Джо пачками видал, и все они не самые откровенные люди. Кстати, меня Ежик зовут.
Он протянул руку. Принцесса начала вставать, чтобы ответить, но Ной удержал ее.
-Прозвище что ли?
-Фамилия! Самая натуральная!
Ной усмехнулся.
-Странная фамилия.
-А вы? У вас имена есть?
Парень перевел взгляд с Ноя на Принцессу. Он улыбнулся ей. Что-то подкупающее было в его улыбке, даже Ной это ощутил. Что-то такое - сразу располагающее, искреннее и настоящее. Не вязалась она с ним, как и быстрые его движения - образ словно распадался надвое.
Принцесса заулыбалась в ответ.
-Принцесса, - сказала она и показала на Ноя. - Ной.
-Ну зачем? - простонал он. - Принцесса, нельзя...
-Ха, кто бы говорил про странные имена! - хохотнул парень. - Ежик, Ной и Принцесса - охренеть! Три поросенка!
Ной протянул руку Принцессе, помог ей подняться, и они медленно пошли к выходу. Ежик метнулся к сумке, подхватил ее и бросился за ними.
-Откуда вы такие взялись, Ной и Принцесса? - спросил он на ходу. - С Луны? Или транзитники? Она что, экспериментальный киборг-убийца 'Принцесса 64А'? Вот ведь - с виду не скажешь! Такая кошечка, прямо взял бы и съел!
Принцесса резко остановилась и обернулась. Ухмылка моментально сползла с губ Ежика.
* * * *