-Это сенсор - только палец. Ты иди ко мне. Я буду диктовать тебе, а ты нажимать.
Принцесса слушала этот диалог, сидя на одном из столиков и медленно болтая ногами. Проблемы Рики ее не волновали. Ной бросил на нее быстрый взгляд и пошел к великану. Она встала и последовала за ним.
-Я хотел поговорить о бесплатной комнате, - сказал Ной, обходя стойку.
-Да-да... - раздраженно отозвался Рики. - Ты становись сюда.
Ной повиновался.
-Так. Ты нажимай вызов.
-Это где?
-Вот! - Рики угрожающе занес над клавиатурой палец.
Ной нажал. Столбцы цифр исчезли с экрана, сменившись чернотой.
-Теперь ты нажимай один и один... - продолжал диктовать Рики.
На экране возникло небольшое видеоокно, почти целиком занятое персоной Джуд. Она подняла голову.
-Зей нид фри рум, - сказал ей Рики.
-Лэт Цесс ком ту ми. Ай толд хёр ол эбаут.
Рики отвернулся от экрана.
-Теперь ты сюда нажми, - сказал он Ною.
Изображение Джуд пропало, снова появились столбики цифр.
-Ты, - Рики ткнул пальцем в Принцессу. Та чуть отпрянула назад, напряглась. - Ты иди к Джуд. Она скажет про комнату.
Принцесса развернулась и пошла к выходу. Оба - и Рики, и Ной - проводили ее взглядом. Ной отметил, что манера двигаться у девушки изменилась. Раньше она словно скользила над полом, каждый ее жест был словно подготовкой к броску, она была собрана, она была алертна.
Из бара Принцесса выходила расслабленно, покачивая бедрами.
Когда дверь за ней закрылась, великан громким рыком прочистил горло.
-Так. Мы будем делать итог, - сказал он.
* * * *В баре постепенно собирался народ. Рики и Ною приходилось то и дело отвлекаться от таблиц, чтобы обслужить клиентов, пока, наконец, не явилась Инга. Завидев ее в дальнем конце бара, Рики накрыл руку Ноя своей лапищей, прерывая работу, и стал ждать, пока девушка подойдет.
-Всем привет! - воскликнула Инга, подходя к стойке. Ее глаза блестели. Она выглядела настороженной и виноватой, как ребенок, который напроказил и знает, что его ждет наказание.
-Привет, - отозвался Ной.
Рики промолчал.
-Рики, я знаю, что опоздала. Я...
Гигант положил ладонь ей на шею и осторожно, словно опасался сломать хрупкую вещь, притянул к себе.
-Вэр зе хелл вэр ю? - спросил он. - Ю шуд хэв кам то зе найн. Нау элевэн. А ю лав слип? - он несильно тряхнул девушку. - А ю лав слип?
-Ес, - покорно ответила Инга. Она выглядела маленькой испуганной птичкой, которая попала в лапы кошке.
-Юл ду слип эт ми. Юл слип вайл клаймз, - тихо, но с явной угрозой проговорил Рики.
-Донт, Рики! А вил нот! - так же тихо и страстно отвечала Инга.
Ной почти ничего не понимал из их странного диалога. Понимал только, что Рики отчитывает девушку. Тот ни разу не повысил голос, не делал ей больно, но от его слов, Инга все больше сникала, в ее блестящих глазах выступили слезы. По напряженной фигуре, по тому, как она склонилась к стойке с ладонью Рики на шее, Ной решил, что она его боится. Она замерла в позе полной покорности, почти не шевелясь, словно малейшим своим движением опасалась спровоцировать великана.
Рики еще что-то сказал ей, потом опустил руку.
-Го ворк, - сказал он Инге и повернулся к Ною. - Продолжаем.
Глава 11
Ремесленник выбирает, какую форму примет камень. Но только мастер способен увидеть, какую форму камень ждет.
Ника Стимун. Стенограмма заседания особой комиссии Корпоративного Совета
Дверь Ежика оказалась открытой. Ной влетел к нему на полном ходу, и его мгновенно окутал густой и острый запах какой-то химии. Ежик лежал навзничь на кровати, его ноги свисали на пол. Он тяжело и хрипло дышал. На стене бубнил экран.
Стараясь дышать неглубоко, Ной подошел к Ежику и потряс за плечо. Тот громко захрипел, но не пошевелился и глаз не открыл. Лишь холодная вода заставила его реагировать: Ежик слабо махнул рукой, словно отгонял насекомое.
-Внимание, мы прерываем передачу для экстренного выпуска новостей! - громко объявили с экрана. - Зверское убийство у погрузочных палуб!
Ной замер. Мокрое полотенце выскользнуло у него из руки и упало Ежику на лицо. Тот вяло потянул его в сторону. С экрана на Ноя уставились черные близнецы - те самые, с которыми он схлестнулся в баре у Рики. Близнецы глядели прямо на него.
-Тела этих людей были обнаружены час назад в одном из транспортных тоннелей в секторе H18 в кабине автовагона. Мы не располагаем видеозаписью с места происшествия, однако по информации ССС, тела сильно изувечены.