От барной стойки раздался рев Рики.
-Уат а ю дуинг, факин идиотс?
Принцесса крепко сжимала плечи одного из близнецов. Он хрипел и медленно оседал на колени. Противник Ноя отвлекся, и Ной нанес новый удар - в ухо. Мужчина отскочил, его рука метнулась к чехлу на боку. В этот момент снова пророкотал Рики.
-Стоять всем на месте! Душу выбью!
Его вид произвел впечатление. Драка сразу прекратилась. Принцесса выпустила свою жертву, Ной скрючился и прижал ладонь к саднящему боку. Близнецы смотрели на Рики, как крысы из норы. Напряженные, готовые ко всему.
-Цесс, ты иди к Джуд, - сказал Рики, не сводя с них глаз.
Девушка послушно повернулась и побежала к выходу.
-Что здесь происходит? - спросил великан.
-Твой полотер слишком много себе позволяет.
Может быть от волнения, черный перешел на какой-то диалект, который даже Ной понимал с трудом. Тот стал объяснять, что случилось, и что именно позволил себе Ной. Рики хмурился, с трудом переваривая эту тарабарщину. После долгой паузы, он произнес.
-Это было недопонимание. Все в порядке. Я с ним поговорю.
Близнецы немного расслабились. Их руки убрались от чехлов.
-Девушка, - сказал один из них.
-Что? - переспросил Рики.
-Девушка. Цесс. Она ушла туда, - черный показал на дверь, за которой скрылась Принцесса.
Рики понимающе кивнул.
-Я позову Ингу, - сказал он. - Вам не надо волноваться.
Близнецы снова уселись за стол. На Ноя они больше не обращали внимания. Рики положил ему на плечо тяжелую руку.
-Идем. Надо поговорить.
-Но они же усадили ее к себе за стол! - кипятился Ной. - Они заставляли ее пить!
Из бара доносился смех Инги и невнятные отрывистые голоса чужаков. Звякала посуда.
-Клиент может позвать девушку к себе за стол, если она свободна, - сказал Рики. - Это такое правило.
-И в постель ее позвать тоже может? - запальчиво спросил Ной.
Рики некоторое время смотрел на него, прищурясь.
-Кто она тебе?
Ной смутился. Этот вопрос, иносказательно уже заданный вчера Ингой, ставил его в двусмысленное положение. Трудно бороться за нравственность, когда у самого рыльце в пушку. Он быстро соображал, что ответить Рики, чтобы Принцессу оставили в покое. Не хватало еще, чтобы ее сделали гостиничной шлюхой. На саму Принцессу рассчитывать не приходилось - вопросы нравственности девушку не волновали.
-Она моя невеста, - сказал Ной.
Рики задумчиво мял его плечо. Это доставляло боль, несмотря на это Ной упрямо молчал, твердо глядя в прищуренные глаза великана. Наконец, тот сказал:
-Ладно. Мы поговорим позже. Я должен обдумать. Ты иди и работай.
* * * *Они сидели в своей крошечной комнате, повернувшись друг к другу спиной, в разных углах кровати. Ной долго и безуспешно выговаривал Принцессе за происшествие с близнецами. Она дулась и почти не отвечала. Говорила, что ей нравилось разговаривать с ними, что они забавные, рассказывали о своем доме. Ной продолжал напирать, и, в конце концов, Принцесса вообще перестала реагировать на его замечания.
Довольно долго они сидели в тишине.
-Почему Рики назвал тебя Цесс? - спросил Ной.
-Так Джуд называет. Говорит, что так лучше. - Она посмотрела на Ноя с вызовом. - Мне так тоже больше нравится! Цесс! Принцесса - имя для ребенка!
-Дурацкое прозвище, - сказал Ной.
Это имя - Принцесса, ворошило в нем целый пласт воспоминаний. Это была ниточка, которая связывала его с прежней жизнью. Последнее соединительное звено.
-Не дурацкое! И называй меня Цесс!
-Что за глупости?
-Я так хочу!
Ной посмотрел на нее удивленно, внезапно осознав, что она удаляется от него. Разъедающая атмосфера станции проникла в ее существо, и не было возможности этому противостоять. Принцесса подстраивалась под среду, где Ной был чужим.
-Послушай - это наше с тобой имя, понимаешь? Только наше - наша связь!
-Цесс! - твердо повторила девушка.
-Черт-те что.... - пробормотал Ной. - Цесс...
-Джуд говорит, что Принцесса - имя для маленькой девочки. Я - женщина, и мне нужно женское имя.
'А не так давно ты была животным', - подумал Ной.
-Джуд говорит... - проворчал он вслух. - Хоть бы она говорила поменьше! Может ты не так поняла? Она же говорит по-английски.
-Я уже немного знаю английский, - сказала Принцесса. - Это очень просто. - Она на несколько секунд задумалась, подбирая сравнение. - Это как вспоминать. Как будто я его уже знаю, просто забыла.