-Стоять! - раздалось позади.
Ной обернулся. Двое охранников глядели на своего начальника. Тот обменялся быстрыми взглядами с Лопуховым и Саймоном и сказал:
-Стойте. Всем отойти от двери.
Пятясь, они вышли из комнаты.
Ной провел рукой по спине Принцессы.
-Не волнуйся. Они друзья. Успокойся. Давай пропустим...
Она пулей рванулась к выходу, увлекая Ноя за собой. Он попытался вырваться, и не смог. Мелькнула кровать, он едва не споткнулся о стул, по нервам ударил громкий скрежещущий визг. Через секунду Принцесса врезалась в толпу.
Все происходило так быстро, что Ной не успел ничего толком разобрать. Он заметил синюю форму охраны, услышал крики. Услышал громкое:
-Не трогать!
Потом кто-то заорал прямо над его ухом.
Его ударили дубинкой по спине, но удар пришелся вскользь и лишь ожог кожу.
-Блокировать модуль!
Они выскочили в пустой коридор. Не сбавляя хода, Принцесса повернулась и дернула Ноя за собой, едва не вырвав ему руку из плеча.
Глава 3
Память - наверное, это самое важное отличие. Никто из людей не обладает памятью. И зеркало в зеркале не отражает ничего.
Ника Стимун. Стенограмма заседания особой комиссии Корпоративного Совета
Красные всполохи сигнальных ламп озаряли небольшой безлюдный зал; коротко взвизгивала тревожная сирена. Ной и Принцесса сидели под столом, тесно прижавшись друг к другу и смотрели на горловину коридора, ожидая погони. Девушка мелко дрожала, время от времени непроизвольно сжимая объятия, и тяжело дышала. На лбу у нее выступили капельки пота.
-Успокойся, - шептал Ной и гладил ее по голове.
Поначалу она отмахивалась от его руки, словно от назойливого насекомого, но потом затихла. Немного расслабилась.
-Все хорошо. Не бойся. Здесь друзья. Мы - в безопасности, - повторял Ной, украдкой растирая обожженное ударом бедро.
* * * *Лопухов стоял посреди комнаты и смотрел на Саймона. Впервые за все время совместной работы с ним, он понял, насколько реальную опасность представляет для него этот оперативник. Не дожидаясь прямых указаний, тот действовал безукоризненно: заранее убрал людей из блока; не дал перепуганной охране повредить образец; позволил девчонке выбросить накопленную энергию так, чтобы никто не пострадал. При этом все остальные, включая самого Лопухова, выглядели как беспомощные идиоты.
Ему вдруг пришло в голову, что Саймон мог нарочно все подстроить именно так, чтобы лишний раз показать начальству свое превосходство.
'Ах ты крыса... - мысленно произнес Лопухов. - Значит, я все превращаю в дерьмо, а ты бедный, радея за Компанию, за мной чистишь. Ну погоди, мы еще увидим, кто останется крайним'.
Он огляделся. Все смотрели на Саймона, как испуганные дети на воспитателя. На Саймона - не на него.
Лопухов обернулся к группе медиков, нашел глазами бледного Шульгина, раскрыл пасть и заорал:
-Какого рожна она побежала?! Ты же мне сказал, что с твоей дрянью она еще полчаса только ползать сможет! Или ты не колол? Какого хрена вы тут мне устроили? Это же саботаж! Выгоню всех к чертовой матери! Как говно из задницы у меня вылетите, и вечно его разгребать будете!
От собственного крика и ударившей в голову утренней порции водки Лопухов все больше распалялся. Он орал и брызгал слюной. Охранники возле него напряженно переглядывались.
-Почему ты не вколол ей лекарство?!
-Она под лекарством, - сказал Шульгин. - Она не могла бежать.
Сразу стало тихо. Люди инстинктивно отодвигались от двери в коридор. Лопухов почувствовал острый укол страха и открыл рот, но его опередил Саймон.
-Виктор Иваныч, давайте я с ними поговорю. По громкой связи. Не надо пока охрану выпускать - только хуже сделаем.
Лопухов быстро повернулся. Вцепился в лицо Саймона налитыми кровью глазами.
-Если это долбанутая сука не вернется в спальню через час, я с тебя первого шкуру спущу, - нарочито разделяя слова, произнес он; утер с губ слюну. - Иди - говори.
* * * *Принцессу трясло, ее кожа стала холодной и влажной от пота. Ной посмотрел ей в лицо: бледное, с синюшными тенями вокруг покрасневших глаз.
-Что с тобой? Тебе плохо?
Она лишь невнятно промычала в ответ. Ее губы дрожали, зубы выбивали дробь. Теперь уже он сам крепко обнял ее и прижал голову к своей груди. Принцесса судорожно вцепилась в него.