— Девять, — задумчиво повторил ректор Хальдор. Обвёл испытующим взглядом всех находящихся в его кабинете. — Нас здесь одиннадцать: я, Серый Ветер, Киприан, Захария, леди Мелинда с телохранительницами, Шемар и Буклих, а также леди Марина и Шторм. Кажется, теперь вопрос сузился до следующего: сумеет ли леди Мелинда спрятать за защитой одиннадцать существ? Ведь вся наша, с позволения сказать, компания такова, что мы все нужны там, у коллектора.
— Сомневаюсь, что я буду нужен, — проворчал Серый Ветер. — От меня помощи — пшик. Ведь всё, что надо, я уже предсказал. Мне хочется пойти с вами, но я реально смотрю на вещи. Я стар и буду только зря тянуть силы из леди Марины. Я остаюсь.
— Остаются и мои телохранительницы, — спокойно сказала Мелинда. — Ведь с нами идут Шемар и уважаемый Киприан. Их огня, в случае чего, хватит. А мои девочки будут ждать меня в моих апартаментах, не высовываясь, чтобы никто невольно не поинтересовался, где я. Итак, нас уже восемь существ — меньше, чем было месяц назад. Причём таких существ, что могут и сами поделиться нужной силой, случись, пойдёт что-то не так.
Марина со страхом взглянула на телохранительниц, тёмных драко, боясь, что они начнут возражать и наотрез откажутся отпускать свою подопечную в такое опасное место. Но девушки дружно кивнули, встали и вышли из кабинета.
— Остаётся одно, — сказал ректор Хальдор. — Мы это уже обсуждали, но так и не пришли к единому мнению. Придётся обратиться лично к леди Марине. Нам не выгодно, что вы слепы в магическом смысле. И из-за сложившихся личных обстоятельств обращаюсь к Рассветному Шторму: хотели бы вы, чтобы ваша женщина стала видящей?
— Хочу, — без промедления ответил молодой ведун.
— Из каких оснований?
— Мне нравится, что моя будущая жена будет на равных со мной в общей магии, а не только в общем знакомстве с нею.
— Но вы в ответе за свою женщину. Вопрос следующий: Рассветный Шторм, готовы ли вы отпустить свою женщину к коллектору?
— Готов.
— Леди Марина, дело за вами. Хотите ли вы стать видящей?
— Да.
— Хотите ли принять участие в экспедиции к коллектору, чтобы донести данные вам стихийные силы до умирающего города.
— Да.
— Киприан, — кивнул ректор Хальдор. — Объясните леди Марине, как пройдёт насильственное открытие блока видящей у леди Марины. И предупредите её о том, что она может испытать при этом. И последнее, леди Марина. Никто о вашей тайне не узнает. До вашего прихода сюда мы поговорили и пришли к выводу, что это излишне. Тайна о ваших силах не выйдет за пределы этого кабинета.
Марина чуть не фыркнула. Шторм прав: общество, собравшееся в кабинете Хальдора, больше походило на тайный орден. Все такие серьёзные. Такие важные. Такие отягощённые чужой тайной и собственным участием в будущем походе в город…
Город! Она ведь мечтала увидеть его! Мечта сбывается. Да ещё как! Неужели ей и впрямь откроют то зрение, что до сих пор было чужим?
Единственное, что пугало теперь — это предупреждение ректора Хальдора, что насильственное открытие блока видящей может быть, кажется, неприятным.
— Шторм, — она тихонько похлопала по рукаву его камзола, — А это… не больно?
— Нет. И ничего не бойся. Я буду рядом — и возьму половину неприятных впечатлений на себя.
— Это как? — изумилась девушка.
— А вот так. Буду сидеть рядом и держать тебя за руку.
Она невольно улыбнулась. Пытается рассмешить? На душе сразу легче.
Киприан тем временем поднялся со своего места и кивком пригласил пару зайти в небольшую комнату при кабинете Хальдора.
Девятнадцатая глава
Выходя, Марина машинально оглянулась на оставшихся в кабинете. Перехватила завистливый взгляд Буклиха. Быстро отвернулась, недоумевая: крылану-то чего завидовать? Он и так видящий. Хотела втихаря спросить у Шторма, что с Буклихом, но взглянула на него, да так и закрыла рот. Молодой ведун смотрел на комнату, куда их вводил Киприан, с таким, ничем не приглушённым восторгом, что Марина решила помолчать, а потом, на воле уже, расспросить, что в этой комнате такого. А может, зайдут — и она сама поймёт всё.
Непримечательная дверь сюда пряталась среди мебели, поверхность которой тепло и мягко сияла медово-коричневым светом.
Лишь очутившись в этом странном помещении, девушка и в самом деле поняла, почему так азартно блеснули глаза Шторма, едва Хальдор упомянул, где именно они должны расположиться.