— Что ты успел рассмотреть? — в первую очередь обратился декан к Гауди.
— Новая жизненная оболочка плохо закреплена, — доложил тот чётко, как на экзамене. Впрочем, из присутствующих никто и не сомневался, что декан таким образом, пользуясь случаем, завуалированно проводит дополнительный экзамен. Студент помялся и всё же добавил слегка виновато, хотя и понимал, что его вины нет: — Мы только что начали — перед самым вашим приходом. Больше я ничего не успел разглядеть.
— Что ж, взглянем поближе, — решил декан Баз и шагнул к столу.
Биллим посмотрел на новое лицо, склонившееся над ним, и тоненько всхлипнул.
Декан неожиданно мягко сказал:
— Не бойся, малыш. Мы только посмотрим.
И протянул над шёрсткой зверька ладонь, прислушиваясь к ощущениям.
Студенты, сообразив, что декан решил провести следующий экзамен, сначала самостоятельно выяснив, что со зверем. Потом-то он допытается о выясненном у них. Так что некроманты внимательно следили и за ладонью, и за ментальным фоном между рукой человека и шерстью биллима, чтобы по цветным течениям энергии попробовать раньше определить, что же со зверем произошло. А Шемар с надеждой смотрел на них на всех.
— Невероятно…
Шёпот декана морозом продрал спины студентов.
Но ни спросить, ни дождаться, пока он объяснит, в чём дело, не успели.
— Смотрите! — резко развернувшись к окну, вскрикнул Трифон, сильно вздрогнувший. — Что это?! Что это?! Декан Баз!!
Все бросились к окну. Разве что Шемар на всякий случай стащил со стола Биллима и снова крепко прижал к себе. Пусть будет, что будет, но зверя он леди Марине вернёт! Но, когда добежал до широкого окна, у которого замерли остальные, на мгновения и он забыл обо всём…
К главному корпусу академии, огибая общежития кампуса, стекались реки лесных зверей. Стайками-семьями мчались карликовые олени. Ниточкой, один за другим, торопились поразительно шустрые кролики. Правда, ниточек этих было множество. Спешили, катясь, словно колобки, толстячки барсуки…
Сначала показалось, что на улице пасмурно, что дождевые тучи заволокли солнце, но Трифон торопливо открыл раму, и все четверо, обеспокоенно высовываясь из окна и уже не обращая внимания на зовущее мычание, пронзительное повизгивание, топоток лап и перестук копытцев по каменным плитам двора, задрали головы на отчаянный переклик птиц, которые виднелись точечными, чёрными снизу полосами: судя по направлению живых чёрных потоков, птицы изо всех сил стремились в сторону города…
А звери, между тем, сбивались в кучки во дворике академии, кружась по нему, словно созванные каким-то странным рупором, но не представляющие, откуда идёт этот зов, и… пока ещё неуверенно, но всё чаще скапливались на крыльце, у центрального входа в главное здание академии.
А во всех учебных корпусах уже пооткрывали окна и кричали, указывая друг другу то на зверей, то на птиц. И в испуганный вопль животных и птиц быстро начинали по нарастающей вплетаться встревоженные и вопросительные голоса студентов и преподавателей.
Декан Баз откинулся от подоконника и выпрямился.
— Найдите всех, кто сейчас в кампусе, и приведите в академию, — велел он, не глядя на студентов: в его руках быстро вертелись какие-то белые шнуры, через каждый дюйм унизанные белыми шариками, которые прямо сейчас, на глазах растерянных студентов, постепенно обзаводились разноцветными всплесками по своей поверхности. — Быстро!
Негромкое рявканье декана напоследок возымело своё действие: студенты очнулись и бросились из лаборатории.
Маленькой компанией они вылетели из корпуса некромантов и, договорившись на бегу, побежали в разные стороны: Трифон — к общежитию студентов-некромантов, драко — к своему, боевому, а Гауди — к целителям. Затем они должны будут обежать другие общежития и найти остальных студентов — тех, кто сейчас не сидит на второй паре. В случае тревоги обычно всех студентов собирали в академических корпусах, потому что вокруг них защита была во сто крат сильней, чем вокруг академического городка. Что, кажется, инстинктивно почуяли и дикие звери.
Декан же Баз, работая с личным артефактом, количество бусин-шариков в котором было, как и у других преподавателей, равно преподавательскому составу академии, вызывал преподавателей в главный корпус. Туда в случае тревоги можно пройти не только через центральный вход, но и используя подземные ходы, через которые из учебных корпусов пробирались вместе со студентами, случись такая нужда. Как и из общежитий — через учебные корпуса.