Захотелось помотать головой, чтобы привести мысли в порядок — или убрать плавающую перед глазами неприглядную действительность. Зато ярко вспомнился мгновенный эпизод, когда Мелинда слегка удивилась, всматриваясь в её глаза. Светлая драко, кажется, загипнотизировала всех: чтобы своими воплями и визгом не мешали действовать решительно? — а Марина гипнозу не поддалась! «Я сильная!» — с изумлением решила девушка.
— Марина, — буднично, словно ничего не случилось, сказала Мелинда, когда девушка встретилась с нею глазами. — Ты мне нужна.
— Что надо делать? — стараясь говорить так же деловито, как светлая драко, спросила Марина, про себя ужасаясь: а вдруг Мелинда её переоценила, и она не сумеет сделать то, о чём та попросит?
— Меняемся.
Мелинда стояла в середине импровизированного круга.
Пройти между застывшими студентками, чтобы не уронить, не сбить их с ног, было тяжело, но две девушки сделали это, придерживая за руки тех, мимо протискивались. Теперь светлая драко очутилась перед той тёмной, к рукам которой грязный великан продолжал сквозь защиту тянуть свою ладонь, обляпанную мусором.
— Маркей, — позвала Мелинда темную драко и протянула мимо неё одну ладонь в том же жесте защиты. — Я встану на твоё место. Шаг назад.
Марина ожидала, что тёмная драко будет протестовать. Ведь телохранительница она, а Мелинда — её подопечная. Но, наверное, существовали ситуации, когда драко приходилось смиряться с противоположной ролью, и Маркей немедленно подчинилась. Светлая драко заменила телохранительницу, застыв в той же позе — с поднятыми руками перед собой, словно дожидаясь возможности стукнуть своими ладонями по лапищам грязного великана, который равнодушно следил за перемещениями живых.
Через минуту со своего места ушла ещё одна телохранительница, чтобы встать за спиной светлой драко. Обе тёмные положили ладони на плечи Мелинды.
Стоя перед спиной Маркей, Марина не выдержала.
— Мелинда, а что вы хотите сделать?
— Девочки отдают мне свои силы, — не оборачиваясь, безразлично сказала светлая драко. — Я попробую их сконцентрировать и уничтожить объект.
Сообразив, что безразличие в голосе может означать только одно — сосредоточенность на действии, Марина вздохнула и быстро спросила:
— А можно, я тоже помогу? Мне Шемар показал, как надо отдавать силу.
— Как хочешь, — бросила светлая драко.
Тёмные драко покосились на девушку, но ничего не сказали. Лишь Маркей кивнула на спину Мелинды так, что даже Марина поняла и вытянула руку над её плечом, осторожно вжав ладонь между лопатками Мелинды. И закрыла глаза, стараясь хорошенько прочувствовать то движение силы, которое подсказал ей Шемар.
Она только-только начала дышать в унисон с Мелиндой (тоже подсказка тёмного драко), как внезапно распахнула глаза от задыхающегося всхлипа и судорожного шёпота, пробравшего до костей:
— Я больше не могу…
Марина даже не поняла сразу, кто это сказал. На всякий случай привстала на цыпочки, автоматом чувствуя, как спина Мелинды под её ладонью вдруг задвигалась, словно светлая драко выгнулась в зевке. На тех же цыпочках взглянула на грязного великана. И быстро опустила глаза на его руки, на которые он сам смотрел, выпялив светящиеся гнилью ненормальные глазища: они раскалились от огня, который мелькал жёлто-белым в расширяющихся трещинах на «коже» и бушевал внутри его ручищ — пламя так двигалось, что девушка явственно «услышала» гудение…
И неожиданно гигант взорвался — с таким оглушительным грохотом и с такой яростной ослепительно-белой вспышкой, что Марину отшатнуло назад. Если б не стремительная рука Маркей, вцепившейся в рукав её блузки, девушка упала бы вместе с Риналией.
Её отпустили лишь тогда, когда уверились, что она твёрдо стоит на ногах. Воспользовавшись моментом, Марина, жмурясь, принялась кулачками утирать непрошеные слёзы, одновременно плаксиво решая, поплакать ли сейчас или выждать до места, где будет гораздо спокойней… Ладно, хоть не оглохла: шаги, шелест движения рядом и пошлёпывание составляющих грязного великана слышала вроде хорошо…
Додумать не дали. Как и поплакать. На плечи легли горячие ладони. Девушка подняла голову. Светлая драко. Лицо напряжённое.
— Марина, слышишь меня? Тебе плохо?
— Не-ет, я просто взрыва испугалась… — Она всё-таки помотала головой. — И ещё… испугалась, что оглохла. И ещё по-дурацки слёзы эти…