— Да, — ответил Джакс тем же неизменным тоном.
— Вдоль всей стены? — с неверием переспросила она.
Он кивнул, награждая её таким же серьёзным взглядом.
— С обеих сторон. Мины и беспилотники, — подтвердил он. — Здесь мы за пределами периферии, но примерно через девяносто метров ниже по склону начинают действовать меры безопасности. Нас определённо заснимут на видео, идентифицируют, отследят, запишут и, скорее всего, пристрелят — и люди, и беспилотники.
Он в очередной раз затянулся сигаретой hiri. Взгляд его тёмно-пурпурных глаз метнулся к её губам, затем обратно к её глазам.
— Чарльз будет знать, — добавил он. — Он будет знать, что мы были здесь и оценивали его способности…
— Блэк об этом не заботился, — сказала она, отмахнувшись. — Ну. Не слишком.
Джакс умолк.
Затем он пожал плечами с неизменным выражением лица. Выдохнув немного того сладкого дыма, он снова показал на одноцветную долину.
— Видишь те линии? Тени вон там? — он показал пальцем на одно из тех скоплений тёмных линий, которые Кико заметила ранее и задавалась вопросами. — Те, что образуют странные группы?
Кико кивнула.
— Ага. Что это? Ещё одна мера безопасности?
— Тела, — буднично ответил Джакс.
Когда Кико вздрогнула, уставившись на него, он лишь вновь показал на склон.
— Большая группа людей пыталась кинуться на стену…
— Подожди. С этой стороны? С американской стороны?
— Нет, — сказал Джакс. — По большей части нет. В основном с другой стороны.
— Тогда почему тела на этой стороне? — спросила Кико, хмурясь.
— Предположительно это те люди, которые пробрались мимо мин на другой стороне и преодолели стены, — спокойно ответил Джакс. — Видишь, там больше кратеров?
Он грациозно указал пальцем в сторону стены, но в этот раз показывал за неё, на мексиканскую сторону.
— …Можно увидеть примерное расположение мин, судя по разбросу тел. Фактически всё, что не является дорогой, содержит СВУ[1] или другую чувствительную к давлению взрывчатку. В некоторых местах беспилотники также докладывают о лазерных триггерах для других мер безопасности.
Он очередным поразительно грациозным движением показал на другую сторону стены.
— Вон те свежие. Скорее всего, с прошлой ночи. Максимум день назад.
Кико посмотрела на долину, положив руки на бёдра.
После небольшой паузы она покачала головой.
— Я не понимаю, — сказала она. — То есть, я понимаю двойную перестраховку, но это кажется перебором. Это стена, которая должна не впускать людей, как говорил президент Риджент? Или…
Джакс уже качал головой.
— Учитывая, что меры безопасности преимущественно расположены по эту сторону, не говоря уж о минах… Туз думает, что это не так. Стена не только для того, чтобы не впускать людей (или даже преимущественно не для этого), хотя это наверняка станет политическим предлогом.
Когда она промолчала, Джакс продолжил тем же спокойным тоном.
— Большинство членов команды разведки, которая работает из Сан-Франциско, согласны. Они думают, что Чарльз использует отговорку о национальной безопасности, чтобы изолировать страну. Теперь ходят слухи о том, чтобы закрыть аэропорты… хотя бы для гражданских лиц… пока бунты и беспорядки не будут «нейтрализованы». Опять-таки, это подаётся под видом заботы о национальной безопасности.
Кико нахмурилась ещё сильнее.
Блэк предостерегал их, что может надвигаться нечто вроде гражданской войны.
Реальность откладывалась в сознании медленнее, по крайней мере, для неё.
— Зачем? — спросила она, стараясь не чувствовать себя глупой из-за этого вопроса. — Зачем изолировать страну? Блэк сказал, что Чарльз будет распространять это, нацелится на весь мир. Зачем вдруг Чарльз захотел отрезать Соединённые Штаты от остального мира, если цель — завоевать весь мир?
Джакс пожал плечами, сделав очередную затяжку hiri.
— Я могу лишь выдвигать гипотезы, сестра, — сказал он. — Твоя подруга, Энджел, считает, что Чарльз может захотеть отделить разные племена людей друг от друга, чтобы усилить агрессию и паранойю. Блэк, похоже, согласен с ней. И Ярли тоже… и её человеческий супруг, Мэнни.
Помедлив, он добавил:
— И это не глупый вопрос, сестра. Всё это — теории, пока мы не внедрим кого-нибудь в лагерь Чарльза на достаточно высоком уровне, чтобы знать его точные мотивы.
Кико отбросила эту мысль.
— Всё это напоминает прелюдию к войне, — заметила она. — У Блэка есть теории, против кого она начнётся? На кого планирует напасть Чарльз?