Обернувшись, она поняла, что времени почти не осталось. Люди подошли уже слишком близко к носу корабля, а судно было готово напороться на подводные скалы. «Нужно заткнуть её навсегда… Быстро!».
Увы, в голову не шло никаких идей. Нужно лишь дать людям время прийти в себя, и они смогли бы дать бой, как только сирена бы замолчала. Первой мыслью было прыгнуть в воду и порезать сирену ножом… Если бы всё так было просто! Марго знала, что голодные русалки только и ждут, пока первое тело упадёт за борт. «Что делать… Что делать, мать вашу!?». В голову проникла совершенно безумная идея. Времени оставалось совсем немного, но попытать удачу стоило. Маргарита схватила ближайшее деревянное ведро и просто бросила его в русалку. Не долетело. Сирена замешкалась, и, продолжая петь, посмотрела на Щивэс недовольным взглядом. Маргарита схватила следующее, что попалось под руку. Швабра. Снова не долетела. Сирена ехидно усмехнулась, даже не думая молчать. Маргарита ощутила такой прилив злости, что была готова прыгнуть в воду и броситься на тварь с голыми руками. Если бы на камне сидела Щивэс, она оставила бы судно хотя бы из уважения к попытке бороться! Обернувшись в поисках, чего бы ещё бросить, она с ужасом увидела Ганса, подходящего к фальшборту поодаль. Даже на расстоянии было видно, что мужчина заткнул уши какой-то тканью, но это не спасло его от гипноза. В расслабленной руке он нёс ружьё. Судя по всему, он нашёл его здесь, на борту, но, пока шёл, чтобы выстрелить в сирену, впал в транс.
–Ганс!– закричала Маргарита, на что старик, конечно же, не откликнулся. О чём говорить, если он не помнил своё имя! Девушка подбежала к нему и, выхватив оружие из его рук, резко дёрнула мужчину за шиворот, отбрасывая в сторону. Рыбак не устоял на ногах и упал, приложившись спиной о деревянный настил. Маргарита не знала, подготовил ли Ганс ружьё к выстрелу. Она знала лишь одно – либо она сможет застрелить чудовище с одной попытки, либо всей жизни, о которой она мечтала, ради которой страдала, придёт конец. Дрожащими руками Маргарита положила ствол оружия на перила. Дыхание прерывалось. Ощущение, что неверное движение может оборвать её жизнь и жизнь её близких, душило. В глазах всё потемнело. Впервые Марго стало настолько страшно. Ей было не так страшно, когда она превращалась в человека. Не так страшно, когда она увидела Ганса, наставившего дуло ружья прямо на Зигфрида. Не так страшно, когда давала бабушке вененату. От одного её движения зависела её жизнь и жизнь сотен людей. Горячо выдохнув через губы, она прицелилась получше. «Прошу… Только попади…»– прошептала она. Это просто… «Очень просто». Палец едва не соскользнул, но Маргарита нажала на спусковой крючок.
Резкий хлопок оглушил, но Щивэс не выронила оружие из рук. На удивление, на этот раз она воспротивилась мощной отдаче. Сквозь звон в ушах послышался едва различимый визг. Сирена, ещё недавно уверенно восседавшая на скале, упала в воду, отклоняясь вправо. Кажется, Маргарита попала ей в предплечье. Всплеск. Водная гладь начала содрогаться, являя напоказ множество полупрозрачных плавников. Стая бросилась на помощь певице. Она жива! Ради спасения себя и своих близких она может продолжить петь, даже несмотря на ранение и боль. Маргарита бросилась к толпе безвольных нобилисов. Они остановились, но были в крайней опасности. Слишком близко к борту. Им оставалось лишь несколько шагов, которые они с лёгкостью пройдут, если сирена запоёт снова.
–Очнитесь!– закричала Щивэс, даже не слыша собственный голос от оглушения,– Придите в себя! Русалки! Чёрные Воды! Чёрные Воды! Русалки! Сирена!
Она вцепилась пальцами в одежду ближайшего человека. Это был рослый мужчина, один из экипажа. Моряк медленно заморгал, не понимая, где находится.
–Сирена!– повторила Маргарита,– Чёрные Воды!
–Воды?..– пробубнил он. Рядом стоящая женщина закрыла глаза, касаясь своего лба.
–Русалки!– продолжала кричать Маргарита, не в силах справиться со страхом. Её трясло так, что она, казалось, подпрыгивала на месте,– Сирена!
–Русалки?..– прошептал рядом стоявший пассажир.
–Сирена!– зациклено продолжала кричать Щивэс, толкая и встряхивая за грудки всех подряд,– Чёрные Воды!