Тут сказал своё слово Виго. Снайперу немало досталось за этот бой. Он был бледен, из носа стекали струйки крови, а ещё была рассечена голова, кровь пропитала длинные волосы. Но стрелять он ещё мог, и оба ружья были исправны. В ствол скользнул тускло блестевший латунью патрон, пуля магическая, но руну я не рассмотрел. Почти не целясь, поскольку тут и ста метров не набиралось, снайпер выстрелил, попав эльфу в шею.
Дальнейшее я увидел в бинокль. Эльф застыл на месте, провожая взглядом разбегавшихся солдат, место, куда попала пуля, выделялось чёрным пятном, которое росло на глазах, расползаясь по всему телу. Он пошатнулся, издал какой-то хрип и, прежде, чем он упал, я увидел, как от его тела отваливаются куски. Заклинание, вмонтированное в пулю, было поистине страшным.
А как только он упал, снова пришлось залечь и нам. Заклинание в его руке, может, и не достигло максимальной мощности, но дало такой взрыв, что половина зданий в посёлке рассыпалась, ещё секунд десять стоял столб света, уходивший в облака. А когда всё стихло, я буквально выкатился на улицу и, спотыкаясь и падая от слабости и валявшихся под ногами обломков, поспешил к тому месту.
Увиденное меня впечатлило. Эльф-камикадзе исчез, надо полагать, аннигилировался полностью. При этом взрывная волна действовала избирательно, расходясь несколькими лучами от эпицентра. Те строения, что оказались на пути такого луча, теперь лежали в руинах. На месте взрыва было выжженное пятно метров десяти в диаметре, да не просто выжженное, там даже земля расплавилась, превратившись в стекло.
А два подельника почившего эльфа, как ни странно, оказались живы, хотя и выглядели жалко. Одежда обгорела, тела изорваны пулями и осколками и тоже обожжены. Тем не менее, оба дышали, а один при моём приближении даже попытался встать. Но не успел. Я хотел расстрелять его из револьвера, ради такого заряженного бронзовыми пулями, но меня опередил Хорт. Здоровяк, хоть и изрядно потрёпанный боем, проявил отменную прыть. Эльф, вставший было на четвереньки, тут же замер. В ноздри ему уткнулись стволы обреза, а через мгновение Хорт спустил оба курка.
Две горсти рубленого свинца, да ещё в упор, где не спасёт никакой щит, да ещё в ноздри, где кожа по определению мягче. Огромное тело эльфа подбросило и швырнуло к стене. Вместо лица у него была теперь кровавая маска, лишённая глаз. А Хорт, вынув второй обрез, направился к следующему. Но тут уже работал я. Твёрдые пули, у которых только сверху был свинец, а внутри – бронза, пробили череп со второй попытки, дальше Хорт использовал свою алебарду и обезглавил обоих.
А позади нас хлопотал народ. Присмотревшись, я увидел в толпе Гловера, а с ним и тех магов, что были с нами в башне. Туда же медленно ковылял зелёный, которого любезно придерживал под руку полковник Рольф. Приподнявшись, я разглядел то, что было в центре. Болд. Шериф, проявивший себя настоящим героем, не успел сбежать. И пусть даже ни один из лучей от заклинания эльфа его не задел, он стоял слишком близко, поэтому получил чудовищные ожоги. Нет, с таким не живут. Лицо местами обгорело до кости. Впрочем, кольчуга могла спасти тело, да и плотная кожаная куртка. При этом шериф всё ещё подавал признаки жизни, из дыры на обгоревшем лице вырывались хрипы и стоны. И пусть вокруг него сейчас столпилось не меньше дюжины магов, в медицине они понимают немногим лучше, чем свинья в апельсинах. Допускаю, знают одно лечебное заклинание, но спасти от такого сможет только маг высшей квалификации, каковые, если и есть, то только в столице.
А я, осознавая свою бесполезность, просто присел, облокотившись на уцелевший кусок стены и стал перезаряжать револьвер. Отличные пули, надо будет побольше взять в следующий раз. А он будет, этот следующий раз? Наверное, да. Хотя, может быть, эльфы, получив по зубам, успокоятся и попрячутся у себя в лесу. Они в этот раз нам изрядно крови попортили, да только люди – существа иного рода, потери мы возместим, построим новую крепость, и новые дирижабли, и, как ни цинично это звучит, бабы новых бойцов нарожают. А у них в минусе шесть рыл, и взять новых негде. Каким бы замшелым ни было их мышление, элементарную арифметику они знать должны.