Тварь эта, хоть и без особой спешки, направлялась ко мне. Мысль убежать я сразу отбросил, будь у меня ноги здоровы, можно было бы попробовать, а так я далеко не убегу. Остаётся прятаться и по возможности принимать бой. Вот только стрелять нечем, револьвер при всей своей убойности не пробьёт такую броню, про обрез и говорить нечего. Попробую, конечно, может быть, получится попасть ему в глаз. Если у него вообще есть глаза.
Глаза у него были, какие-то фасетки, прикрытые наполовину толстыми веками. Я вбежал внутрь дома, вполголоса матерясь от боли в ноге, на втором этаже нашёл дверь квартиры и вошёл внутрь. По идее, такая туша в дверь не пролезет. В правой руке был зажат револьвер, левая держала обрез.
Некоторое время ничего не происходило, слышно было, как тварь ломится в дверь подъезда, но без особого успеха, габариты не те. Что же, пока у меня преимущество, попробую повоевать.
Мельком оглядел квартиру, везде разгром, трупов не видно, но что-то тут явно произошло, большой диван распорот чьими-то когтями, зеркало разбито вдребезги, а в стене шкафа зияет огромный пролом. Я двинулся к окну, самое время угостить тварь пулей, пока она штурмует подъезд.
Чёрта с два! Голова твари находилась внутри, а моему взору был представлен блестящий бок. Ну, ладно, попробуем сюда, вдруг броня слабая. Откинув барабан, я убедился, что в нём бронебойные пули. Прицелился туда, где, по моему разумению должно было находиться сердце, и спустил курок.
Увы, пуля оставила на броне отметину, отрикошетив вниз, я успел выстрелить ещё раз, прежде, чем уродливая голова высунулась наружу, а потом пришлось спасаться от выстреливших в мою сторону щупалец. В спокойном состоянии их длина была около метра, теперь же две скользкие змеи спокойно уцепились за подоконник второго этажа. Я отпрыгнул назад, запнулся за обломок кресла и растянулся на полу. Два кожаных хлыста толщиной чуть больше пальца вползали в окно. Внутри они принялись ощупывать всё, выискивая обидчика. Хорошо уже то, что глаз на них нет. Зато, уверен, осязание там прокачано до небес, настолько, что почувствует малейшую вибрацию.
Так и вышло, стоило мне подняться на ноги, как оба щупальца направились ко мне. Я осторожно, стараясь не шуметь, вынул из ножен тесак и, слегка размахнувшись, рубанул сверху. Удар вышел сильный, да только щупальце я разрубить не смог, пришлось уворачиваться от второго и спешно покидать квартиру. А они последовали за мной. Я понятия не имел, где там предел длины, но сейчас они выдвинулись уже метров на десять и продолжали расти.
Решив, что предел этот всё же есть, я отправился на последний этаж, боль в ноге слегка ослабела, видимо, под действием адреналина. Если достанет и сюда, дела мои плохи.
Не достал, щупальца дотянулись только до третьего этажа, потом отправились к хозяину. На душе стало полегче, как минимум, здесь я неуязвим. Правда, и наружу выйти не смогу, но это не так страшно, со временем что-то придумаю.
Тут внимание моё привлекли новые звуки. Не знаю, как правильно описать, что-то, вроде работы мощного насоса, который пытается выкачать воду оттуда, где её нет. Звук этот настолько меня встревожил, что я даже выглянул из окна подъезда. Увиденное заставило меня выругаться длинно и витиевато. Туша весом тонны в три встала в вертикальное положение, присосалась своими конусовидными копытами к стене дома и стала шагать вверх. Такое движение стоило твари больших усилий, двигалась она медленно, но и останавливаться не желала.
Я прикинул свои шансы. Они были совсем никакие. Длина щупалец позволит обыскать каждый уголок внутри дома. Мне остаётся либо постоянно перебегать с места на место, что с моей ногой проблематично, либо…
Теоретически, я мог броситься на выход, выскочит из подъезда и… вот тут можно было только предполагать. Я не знал, с какой скоростью чудовище спрыгнет вниз, не знал и предел его скорости по горизонтали. И, опять же, нога.
Обречённо заскулив, я выхватил оба револьвера и, свесившись вниз, расстрелял девять патронов, целясь в пасть, из которой торчали щупальца. Как минимум, одна пуля попала в цель. Монстр дёрнул головой и остановился. Потом, впрочем, продолжил движение, а щупальца выстрелили в направлении окна. Эх, надо было у Хорта пулемёт забрать. Я бросился обратно, пытаясь быстро перезарядить барабаны, да только щупальца были уже внутри, теперь пришлось бежать вниз.
И тут послышался звук, который я сперва не распознал. Хлопок, потом приглушённый свист и взрыв. А следом я отчётливо услышал, как туша бронированного монстра упала на землю. Мысли путались от усталости, боли и адреналина, но я всё же смог вспомнить, что так стреляет РПГ-7. От радости я едва не заплакал.