- Допустим, с Дрейком мы договоримся, - махнул рукой Гловер, - за червонец он нас пустит и даже в пиво плевать не станет. Но только по пути туда. Обратно, с опасным грузом…
Договаривать он не стал, и так всё понятно, Дрейк, несмотря на криминальное прошлое, с властью дружит, пользуется активной поддержкой, поскольку сам ни за что не потянул бы расходов на защиту хутора. А раз так, значит, стучит в местное КГБ, как заяц на барабане. А здоровенную книгу даже в просторном мешке не так просто скрыть.
- А в самом городе что? – спросил Виго.
- Откуда я знаю? – вопросом на вопрос ответил Гловер. – Там мало кто был, и ещё меньше тех, кто вернулся.
- Значит, стоит там пошарить, - резонно заметил Хорт. – Если место нехоженое, нагребём пряников от души.
- Как минимум, там хороший переговорный амулет должен лежать, - напомнил я. – А он немало стоит.
- Уже неплохо, - согласился Гловер. – А где будем выходить? Что говорить Гланду?
- Думаю, вот здесь, на причале, - я постучал кончиком пальца по карте. – Северный берег, место открытое, пусть приходит один вечером пятого дня.
- Так ему и скажем.
Вечером прибыл посыльный, который передал свёрток с четырьмя простыми переговорными амулетами, костяные пятачки, что вешаются на шею, от активации до полного отключения работают двое суток, радиус действия – метров семьдесят. Взамен он получил запечатанную записку с указанием места обмена.
Больше нас в этом городе со странным названием Таити (не были мы ни на какой Таити, нас и тут неплохо кормят) ничто не держало, мы сели на ночной дилижанс и отправились в пограничный город Фиери, где была перевалочная база рейдеров, стоял отряд пограничной стражи, а заодно имелся кабак и бордель. Постоянное население там было невелико, зато приезжих барыг, рейдеров и проституток было много. Собственно, там находилась наша лёжка, и это был не номер в гостинице, а добротный крестьянский дом из нескольких комнат. Хозяин очень удачно помер, а его единственный сын отправился в город, толкнув недвижимость за бесценок.
Приехали мы к утру, наскоро перекусили в харчевне (готовить толком никто не умел и не любил, уж лучше пару грошей потратить), после чего отправились спать. Чтобы не мешать друг другу, завалились в разных комнатах, помогло слабо, храп Хорта слышно было во всём городе. А уже вечером со свежими силами занялись приготовлениями к рейду.
Готовиться стоило со всей серьёзностью, поскольку задание предстояло опасное. В главной комнате стояло четыре стола одинаковой высоты. Их можно было составить в один для совместной попойки, а можно было поставить отдельно, чтобы каждый мог готовить себе оружие и боеприпасы. Расходниками мы закупились ещё в Таити, осталось пустить их в дело.
Я первым делом вынул дробовик. Серьёзный такой ствол, точнее, два ствола для ближнего боя. Двуствольная переломка десятого калибра с короткими стволами, по пятьдесят сантиметров. Стволы я почистил ещё по возвращению из прошлого рейда, а патронами займусь сейчас. Есть два десятка заводских, с картечью, в бумажной гильзе. Эти просто рассовал в патронташ. А вот латунные гильзы предстоит набивать самому.
Для начала – капсюли, потом порох, в заводских патронах он дымный, тут все его используют, даже армия. При этом химия ушла вперёд, изобрели не только пироксилин, но и какой-то аналог кордита. Но используют мало, поскольку металлургия отстаёт, достаточной прочности стволов пока не добились. Можно усилить стволы магией, но это штучная работа, очень дорого, для массового производства не подойдёт. А раз нет массового производства, то и цены на такой порох заоблачные. Но у нас временно деньги есть.
Вот и сейчас я засыпаю в гильзы местный аналог «Сокола», пироксилин, стало быть. Один мерный стаканчик, мембрану, войлочный пыж, а сверху – посеребрённую картечь. Отличное средство от примерно десяти видов тварей, населяющих Чёрные земли. Таких у меня будет шесть штук. Засыпав картечь по счёту, ставлю ещё один пыж и заливаю воском из плошки. Готово, следующий.
Ещё шесть патронов с пулями. Две свинцовых цилиндрической формы, ещё две бронебойных, в свинцовую обёртку вмонтирован короткий дротик из закалённой стали. У некоторых тварей бывает природная броня, пробить сложно. Кончик торчит из гильзы, но это не страшно, у меня ведь не помповое ружьё. Ещё две пули – особые. Тоже свинцовый цилиндр, вот только спереди, на торце вырезана огненная руна, в которую вмонтированы кристаллы, заряженные магической энергией. Самый дорогой боеприпас, но он того стоит. Противник, будь то человек, демон или просто слон, после попадания превратится в огромный факел и, скорее всего, сгорит до костей.