— Даже так!? Ты не имеешь никаких прав на него и не сможешь даже близко подвести своё войско к Ихтару. Не буду тебя расстраивать, но военачальник из тебя никудышный! — разозлился Орланд.
— Как и жена из меня никудышная? Слишком сильно задело твою гордость моё наследство, конечно, куда мне бывшей рабыне! Стать выше великого седьмого лорда! Этого никакая любовь не выдержит, потому что она не искренняя! Я хочу отдать тебе кое-что! — Мариэль стащила с пальца перстень, подаренный ей им на свадьбу, это было кольцо рода Орланда.
Она взяла его руку, со злостью сунула ему перстень в ладонь и стала по очереди загибать ему пальцы, приговаривая:
— Подаришь его будущей жене, настоящей, достойной охийке, из знатной семьи, будешь жить с ней долго и счастливо и нарожаешь себе ещё кучу наследников, а про меня и про Тео забудь!
Мариэль задыхаясь от отчаяния, яростно оттолкнула его зажатый ею кулак.
Орланд медленно перевел оторопелый взгляд со своей руки на неё. Он с трудом сглотнул подступивший ком к горлу и хрипло спросил, глядя на Мариэль потухшим взглядом:
— Это всё, что ты хотела мне сказать?
— Всё, больше нечего добавить! — упрямо, назло ему произнесла она.
Тогда он, не спеша, ничего не видя перед собой, положил перстень в карман, тяжело вздохнув, развернулся и пошел к выходу. С каждым шагом, удаляясь от неё навсегда. А Мариэль стояла и проклинала себя за свои слова. Шаг, и удар обрывающегося сердца, ещё шаг — ещё удар, вот его рука уже потянулась к дверной ручке.
— Нет, Орланд, постой! — крикнула она испугавшись.
Он остановился, но не обернулся. Мариэль догнала его, и стоя за его спиной тихо-тихо произнесла:
— У меня к тебе есть ещё одна просьба. …Поцелуй меня.
Орланд прижался лбом к двери и так же тихо спросил:
— Что ты сказала, я не понял, мне послышалось что-то странное?
— Нет, не послышалось. Ведь я ещё твоя жена, не откажи мне в моей последней просьбе.
Он повернулся к ней, слегка наклонив голову и удивлённо, не веря своим ушам, посмотрел на неё.
— Непонятная просьба, особенно после того, что ты мне здесь наговорила.
— Я знаю. — Мариэль подошла ещё ближе к нему и погладила его по той щеке, по которой ударила несколько дней назад, потом слегка дотронулась кончиками пальцев до его губ.
В его глазах зажегся слабый огонёк, до сих пор не веря в происходящее, Орланд осторожно притянул её к себе одной рукой за талию. Мариэль положила руки ему на плечи и не сводила с него глаз. Орланд лишь нежно коснулся своими губами её полураскрытых губ, замерев на несколько минут в нерешительности. Она сама потянулась за его губами, тогда Орланд принялся целовать её жадно, неистово. Мариэль с таким же диким чувством отвечала на его поцелуй, покусывая его губы и захватывая свом ртом его язык. Орланд ещё сильнее прижал её к себе, а она крепко обвила его руками за шею и боялась отпустить. Сердце начало бешено колотиться, и грозилось выпрыгнуть из груди, а голова кружилась с такой скоростью, что ей казалось, если он отпустит её, то она тут же упадет, поэтому она сильнее прижималась к нему и хотела, чтобы Орланд никогда не останавливался. Но одна очень неприятная мысль, заставила её вдруг отшатнуться от него и горько прошептать:
— Неужели, ты вот так же целовал тех женщин?
— Я никогда не целовал их, мои губы не касались другого тела, это… — тяжело дыша, ответил Орланд и запнулся, не решаясь сказать. — Это было животное помешательство, удовлетворение низких потребностей на пьяную голову. Никогда в жизни я не целовал другую женщину, клянусь тебе нашим сыном! Я даже не помню их имён, кто они и откуда. Мне тяжело себе это простить. Но я до сих пор не могу понять этой твоей последней просьбы, ты или даешь мне надежду или очень жестоко её отнимаешь? Мариэль, ответь мне!
Мариэль снова обняла его за шею и прижалась к нему всем телом, спрятав своё лицо у него на плече.
— В последнее время я, когда разговариваю с тобой, всегда говорю не то, что собираюсь сказать. Моя обида на тебя и моё упрямство, заставляют меня говорить тебе страшные вещи. Прости меня, Орланд, прости за то, что делала тебе больно. Я не хочу, чтобы все так было! — Мариэль шептала ему на ухо, глотая слёзы, — Не хочу, чтобы мы вот так расстались, врагами. Не хочу, чтобы люди шептали у меня за спиной, что азаронская колдунья околдовала разум седьмого лорда и приносит ему одни несчастья. Я никогда не пользовалась силой, чтобы заставать тебя любить себя.
— Так ты просто хочешь расстаться по-хорошему? — с ужасом спросил Орланд.