С помощью тепловизора Кастер видел как из дальнего кратера выползла стая мутантов. Издали они были похожи на больших ящериц, но кто знает, что это было на самом деле. Люди господствовали на Земле и в воздухе, но отголоски того, что они натворили на своей планете, не даёт им покоя до сих пор. К сожалению, бедные люди не могли позволить себе высшие технологии, которыми заведала церковь и многие погибали в схватках с мутантами и повстанцами, ведь всё, что у них было, это топоры да старые ружья.
Отдежурив своё время, Кастер разбудил Дюка и лег спать. Казалось он только закрыл глаза, а его уже будит Лу и улыбаясь говорит.
–Вставай брат, пора идти дальше. Твой завтра у костра – он подал здоровяку руку и помог встать, хотя врятли ему нужна была помощь. Все уже были собраны, костры затушены, вещмешки убраны и ждали только его. Кастер быстро сжевал кусок вяленого мяса, запил всё это водой и понял, он нихрена не наелся, но рацион, есть рацион, сьешь больше ты, кто-то потом сьест меньше. Группа выдвинулась дальше, но с небольшими перестановками. Кастер решил, что в тылу уже можно никого не оставлять и Винхельм присоединился к нему в авангарде. Небольшой лесок преодолели достаточно быстро, на них даже никто не напал, что уже хорошо. И вот пред ними лежал город, огромный, не видно и конца. Перестрелки и взрывы слышались в некоторых его районах, но уже менее интенсивно по сравнению с ночью.
– Так, всем внимание! – Кастер повернулся лицом к женщинам и детям, в это время мужчины контролировали окрестности, а Лу смотрел в сторону города, он вообще был глазастый, пускай и узкоглазый, ему бы да снайперскую винтовку – В городе будет опасно. Идём по боковым улицам, ближе к стенам которые огораживают город от воронок и реки. Участки, где стены проломаны преодолеваем быстро, не пытаемся туда заглядывать, это вас касается дети! – прикрикнул Кастер, когда увидел, что несколько детей что-то друг-другу говорят и смеются – Помните, минутная задержка и вас уже будет не спасти, вы умрёте. Если нам встретится патруль местных повстанцев, прячетесь в развалинах, а мы с ними разбираемся. И вообще, идёте на некотором расстоянии от нас, чтобы вас не могли обнаружить. С вами будет идти Лу, который в случае опасности укажет где спрятаться и пойдёт к нам на помощь. Всем всё ясно? Дети? – маленькие головы энергично закивали, женщины отреагировали сдержано, они уже проходили этот маршрут.
– Самое главное дойти до линии соприкосновения, там уже будут наши. Надеюсь лишь, что их не отбросили слишком далеко. Выдвигаемся! – он сделал жест рукой и группа быстрым шагом пошла в сторону города, немного забирая вправо. Уже на подходе к городе, мужчины образовали небольшой отряд и стали идти медленней. Женщины и дети слегка отдалились от них, чтобы в случае опасности спрятаться.
– Зайдём со стороны бывшей промзоны? – проговорил Дюк, он нервно кидал из руки в руку одну из своих гранат.
– Да – отозвался Кастер, пристально оглядывая окрестности – Там меньше развалин, а всё, что можно было растащить на металл, давно уже растащили. Будем конечно как на ладони, но и мы увидим любого. Главное, быстро преодолеть данный участок и пойдём вдоль стены.
– Да, согласен, её уже отсюда видно. Ветшает, смотрите, проломов стало больше – это уже Винхельм показывал рукой в сторону развалин. Дыр в заборе действительно стало больше, но их никто не ремонтировал, все были заняты войной. Участок промзоны преодолели достаточно быстро и без происшествий. Лу махнул мужикам рукой, подавая знак, что с женщинами и детьми всё в-порядке.
Двигаясь вдоль стены, все были очень сильно напряжены, при малейшем признаке опасности Кастер подавал сигнал залечь. До линии соприкосновения по прикидкам было несколько часов ходьбы, а это несколько часов хождения по камням и трупам, которые попадались то тут, то там. Мертвецы были разной степени разложения, кто-то был застрелен или зарублен, а кто-то обглодан мутантами до самых костей. От увиденного кто-то из детей взвизгнул, рот пугливым сразу затыкали, но было поздно. С очередного пролома впереди вылезли склизкие существа, похожие на варанов, но отожравшихся до размеров крокодила. Их было четверо, каждый водил мордой в разные стороны и выпускал из пасти раздвоенный язык, пытаясь почуять жертву.