Однажды вечером после испытания своей орудийной системы Тейлор пригласил к себе в палатку Гонсалеса, ставшему к тому времени его правой рукой и старшего канонира Майкла Стоуна. Один из сундуков был открыт и Тейлор чистил пистолет, который Сэм уже видел, когда карабкался по вантам с навахой в руке. Вблизи оружие выглядело очень странно. Во-первых он был разобран: стволы лежали отдельно рукоять отдельно, владелец с внимательным видом чистил кусочком ветоши затравочное отверстие запального устройства. Увидев восхищённый взгляд квартирмейстера уставившегося внутрь сундука, Тейлор кивнул вошедшему -" Посмотри, если хочешь, тут есть кое-что интересное."
"Кое-что!" На раскрытых в виде страниц книги полках в специальных ячейках лежала целая коллеция пистолетов различной отделки и запальных систем: колесцовые, кремневые и пара длинноствольных орудий убийства вообще без видимого следа каких либо запальных устройств. Сэм осторожно взял один из этих пистолетов
-Сэр, но тут же нет никакого кремня...
Капитан молча взял оружие, нажал едва заметную кнопку на рукояти темного дерева, инструктированного серебром и пистолет со щелчком разломился пополам. Пара стволов синеватой с прожилками дамасской стали, расположенные вертикально друг над другом смотрели на мир полированной внутренней поверхностью с винтообразно идущими нарезами, а со стороны рукояти на плоской стальной пластине виднелись два коротких штырька, расположеные по центрам стволов.
- Точно подметил, Самюэль. Нет здесь никаких кремней, они не нужны. Вот в чём секрет.
Джон открыл небольшую коробку, лежащую на одной полке со странным пистолетом, достал тонкий медный цилиндрик. С одной стороны он был плоским, с небольшой выступающей закраиной и углублением в центре, с другой - залит воском.
- Это патрон. Порох и пуля внутри. Вот здесь запаяна гремучая смесь, которая взрывается, когда по ней бьёт вот этот ударник и взрывает пороховой заряд. А пружину ударника я взвёл, когда открывал стволы, слышал щелчок? Стволы с нарезами, как почти у всего моего оружия.
- Но нарезное труднее и дольше заряжать, сэр! Однажды я пробовал, пришлось молотком пулю забивать.
- Да, конечно. Если заряжать с той стороны. Но моё оружие заряжается с другой. Смотри!
Цилиндрик с небольшим усилием вошёл в верхний ствол со стороны рукояти. Также с небольшим нажимом Тейлор вогнал в нижний ствол второй цилиндрик и затем резким движением вернул стволы в исходное положение.
- Всё, пистолет заряжен. Возьми, окуни его в воду. Не бойся, он стоит на предохранителе
У входа стояла бочка с водой, Сэм опустил туда странный пистолет, подержал немного и, вытащив, вылил из ствола воду.
- Вряд ли он выстрелит, сэр.
-Сейчас проверим.
Тейлор закончил чистку, собрал пистолет и уложил его на отведённое место. Подумав, он достал ружьё с длинным стволом и какой то трубкой, укреплённой сверху на стволе. Откинув какую то крышку на прикладе перед стволом, он вставил туда несколько знакомых цилиндров только размером побольше из другой коробки и нажал на рычаг снизу ствола.
- Давно из него стрелял, пошли. Захвати парней, пусть посмотрят. Может выясним, кто лучший стрелок, вдруг это не я и стоит у кого нибудь поучиться. Если нужно пусть сделают перерыв в работе.
Тейлор опустил крышку, сундук издал глухой довольный звук.
Выбрав место вдали от лагеря, расставили на разном расстоянии собранные по дороге кокосы, тут же вскоре собрались зрители. И не только. Многие захватили своё оружие, собираясь продемонстрировать своё мастерство, кто-то уже заключал пари.
На выбранном для стрельбища участке берега прогремели первые выстрелы, ближние кокосы были разнесены на кусочки, затем настала очередь средних и, наконец, последние самые дальние плоды остались лежать на песке как ни старались трое самых метких стрелков, среди которых был и Сэм Гонсалес, поразить их не только из пистолетов, но и из дальнобойных мушкетов.
- Слишком далеко! Тут нужна пушка с зарядом картечи!
Выстрелы раздались неожиданно для всех. Только сейчас Тейлор стоял с безучастным видом в стороне от состязавшихся и вот уже в его руке дымятся стволы диковинного пистолета, недавно вытащенного из воды. Никто не видел, как он прицеливался, но все увидели, что от двух самых дальних кокосов полетели сочные брызги. На минуту воцарилась тишина, а затем раздались крики восторга и вопли проигравших пари.