~~~* ~~~
Северус как раз дочитывал «Ежедневный Пророк», когда какое-то светлое пятно влетело в окно и, неловко развернувшись, остановилось на столе, оказавшись белоснежной красавицей-совой. Гарри от неожиданности выронил из рук тарелку. Северус перевёл взгляд с осколков на Гарри… у которого теперь не было головы и плеч. Рука парня медленно поднялась, схватила, как показалось Северусу, воздух, и тончайшая переливающаяся материя сползла, делая его снова видимым. Гарри узнал плащ-невидимку отца и, онемев от неожиданности, опустился на стул.
- Хедвиг, где… где ты его взяла? Я думал, что он сгорел, - голос Гарри прерывался, а глаза наполняли слёзы, грозя вот-вот пролиться.
Хедвиг же, рисуясь, перелетела на спинку стула и осталась там, приняв чрезвычайно горделивый вид.
~~~* ~~~
Гарри осторожно за уголок приподнял конверт, словно ожидал, что тот взорвётся. Полные страха глаза внимательно вглядывались в адрес. Ну, по крайней мере, на Вопиллер не похоже. Снова опустив конверт на стол, Гарри легонько оттолкнул его прочь. Северус фыркнул, и Гарри почувствовал, как кровь прилила к щекам. Он выглядел как трус - испугался какой-то бумажки.
В конверте оказалось приглашение, которое в руках Гарри засияло, подтверждая, что попало адресату. Гарри пробежался пальцами по волосам, отмечая, что стоит их вымыть. В руке у него оказалось приглашение на Бал от Министерства магии. Мероприятие было посвящено шестидесятому дню свободы - жизни без Волдеморта; планировалось вручение орденов Мерлина.
Гарри попытался разорвать приглашение, но Северус не позволил ему. В руках у мужчины было точно такой же конверт. Снейп склонился и мягко поцеловал Гарри в шею, немного сдвинув волосы, и ощутил сбежавшую по спине парня дрожь.
- Пошлём твои мерки мадам Малкин с совой - тебя нужно приодеть.
- Не, не нужно, Сев. Я туда не пойду.
Северус сомкнул зубы на мочке уха любовника, заставляя его замолчать.
- Ну, конечно, пойдёшь. Они признали твою роль в победе.
- А ещё назвали морально падшим, чуть ли не извращенцем! Не думаю, что они будут рады меня видеть, - зелёные глаза лихорадочно блеснули. - Пожалуйста, не заставляй меня, я не хочу. Я не выдержу, если они будут тыкать в меня пальцами и шептаться за спиной.
- Ты глупыш, - ласково шепнул ему Северус. - Ты не читал «Придиру»? Лавгуды стараются во всю, и многие верят им, а не «Пророку». Люди не верят Министерству. Проводят аналогии с Блэком - его тоже несправедливо осудили. Многие считают, что история повторяется. И потом, если бы тебя действительно изгнали из Магического мира, никто бы не стал вручать тебе Орден Мерлина Первой степени.
- Но…
- И посмотри на дату - до «дня икс» ещё целый месяц. Мы успеем подготовиться.
Гарри оставалось только надеяться, что Северус прав. Можно было изменить внешность, и никто бы его не узнал. Но Гарри слишком многим пожертвовал ради победы, и ему хотелось признания. И ещё он не хотел всю жизнь прятаться за мантию Снейпа. Надо всё хорошенько обдумать. Но и сдаваться Северусу без боя Гарри не хотел.
~~~* ~~~
Северус поёрзал на стуле, пытаясь устроиться поудобнее и избавиться от боли под копчиком. Мышцы болезненно пульсировали, постоянно напоминая о событиях прошлой ночи. Если бы вчера кто-то набрался храбрости спросить, какую роль Северус предпочитает в постели, он, не задумываясь, ответил бы - только сверху, но после всего испытанного им прошлой ночью, он готов был пересмотреть свою позицию. Но только если его партнёром был Гарри.
Билл покинул их, снова отправившись в Египет. А Гарри… вёл себя как Гриффиндорец, хотя и Слизеринские черты - в этом Северус был теперь уверен - были ему присущи. И такими моментами Северус особенно наслаждался.
Северус знал, что, в конце концов, Гарри всё же согласится пойти на этот приём в Министерстве, но для него стала сюрпризом плата, которую Гарри потребовал за своё согласие.
Когда Северус узнал, что Гарри требует его подчинения в течение вечера, он сначала занервничал, но потом решил, что если он действительно хочет серьёзных отношений, то должен доверять своему маленькому эльфу. Мужчина ожидал, что Гарри, в силу своего возраста и положения, будет стесняться или испытывать неловкость. О, как он ошибался! Своими первыми же движениями Гарри полностью выбил его из равновесия. Вечер начал глубокий расслабляющий массаж, который оставил от всегда подтянутого и напряжённого Северуса мягкую лужицу довольно постанывающей плоти. Гарри целовал, покусывал, ласкал каждый сантиметр худощавого тела, не оставив без внимания одного шрама, родинки, а потом, уверенно сместившись вниз, тщательно подготовил любовника к проникновению.
Казалось, Гарри доставляет особое удовольствие наблюдать за разительными переменами, которые происходили с всегда сдержанным мужчиной; ловить его дрожь - свидетельство удовольствия; слышать неконтролируемые стоны. Гарри добился того, чтобы Северус окончательно потерял голову и начал умолять его двигаться быстрее, и только тогда подарил ему наслаждение - жгучее, ослепительное. Тогда Северус понял, что снова недооценивал Гарри, тот вовсе не был хрупким эльфом, которого рисовал в своём представлении мужчина. В Гарри была решительность и смелость - во всём, у него были желания, которые он не боялся реализовывать, даже после всего, что с ним произошло. И Северусу понравилась эта сторона его маленького любовника. Пассивность не может нравиться вечно.
~~~* ~~~
Гарри вопросительно посмотрел сначала на книги, которые Северус положил прямо перед ним, а потом и на самого мужчину.
- Целебный массаж? Что это?
- Это весьма значительная отрасль Магической медицины, у магглов тоже есть что-то подобное. Массаж - очень эффективный способ заживления ран. Возможно, ты выберешь его в качестве своей новой работы.
Гарри посмотрел на мужчину, совершенно сбитый с толку. Северус чуть заметно улыбнулся и ласково ткнулся носом в стремительно розовеющее ухо.
- Это вид массажа. У тебя необычайно чуткие и сильные руки, вчера я в этом убедился. Такие руки в медицине - на вес золота.
Гарри молча листал книги, останавливаясь на описании различных курсов в зависимости от характера ран.
- Если бы я решил заняться этим, то с чего мне начать? Сколько стоит обучение? - Гарри мысленно прикинул, сколько у него осталось денег в Гринготтсе. О чеке от Роберта Шоу он старался не вспоминать.
- При больнице Святого Мунго действуют специальные подготовительные курсы, плата за обучение взимается чисто символическая. Сейчас в больнице нехватка специалистов… из-за войны.
Северус не стал продолжать, и так было ясно, что не только эта, но и все остальные больницы переполнены. Многие пали жертвами тёмных проклятий, и среди них были такие, для которых даже зелья приходилось варить в маггловских условия - без малейшего использования магии. Гарри понял, что Северус подумал о подобной работе для него после событий прошлого вечера. Тот массаж был просто невероятен, причём все движения Гарри взял из собственного представления о том, что необходимо напряжённому человеку.
- Я часто общаюсь с главой отдела обучения персонала. Тебе стоит пообщаться с ней, она сможет оценить твои возможности.
Гарри поднял взгляд, в котором робко расцветала надежда, которая, впрочем, быстро погасла, задавленная скептицизмом.
- Согласно определению Министерства, я - морально падшая личность. Магическое население и на милю ко мне не подойдёт… я же могу их запачкать своими грязными руками, - Гарри даже не старался скрыть горечь в голосе.
- Любимый, не все такие узколобые гомофобы, как Рональд Уизли… бисексуальность, гомосексуализм и даже порнография есть и в нашем мире, - Северус нежно поцеловал Гарри в лоб, ласково пройдясь губами по поблекшему шраму. - Если твои руки смогут исцелить раны или убрать боль, то пациенты будут к тебе в очередь выстраиваться, будь ты хоть горным троллем.