Всё было продумано до мелочей. Деньки стояли тёплые. Девчонка не хотела вылезать из воды, пыталась учиться плавать. В это воскресенье Роксана приехала на речку уже во второй раз. Альфия быстренько побежала к лодкам чтоб выбрать самую красивую на её взгляд лодочку, с ярко-красным корпусом и широкими скамьями. Отплыли от берега и направились направо к изгибу реки в сторону песочной насыпи. Девочка не сидела на месте, постоянно прыгала с одной скамьи на другую под недовольное бурчание матери. Вот и приплыли. Роксана предложила малышке надеть круг и спуститься на воду. Сердце у Роксаны застучало быстрее. Но вдруг, откуда ни возьмись, из-за поворота выплыла ещё одна лодка. В ней находился какой-то мужик. Один. Он деловито прокурсировал мимо женщины с ребёнком и остановился метрах в десяти от них вниз по течению. "Принесла же его нелёгкая, этого Козла!" – подумала преступница. Мужик показался ей странным: на отдыхающего не похож. Ни пивка у него не было, ни удочек. Тело вообще не загорелое, будто впервые на пляж за всё лето выбрался.
– Мамочка, поддержи меня, – попросила девочка, встав на край лодки. Детский круг ядовито-жёлтого цвета был, казалось, на два размера больше худенькой малышке.
Роксана спустила девочку на воду и аккуратно спрыгнула сама, стараясь не раскачивать лодку. Обеих стало относить течением, но Роксана быстро сориентировалась, схватив Альфию за круг одной рукой, и зацепившись другой рукой за выступ на правом борту лодки. "Да… Сама я с трудом, но выбралась бы", подумала Роксана и вдруг услышала сзади:
– Девушка! Вы бы хоть на ребёнка спасательный жилет надели! Вы как назад залазить собираетесь? – закричал бледнотелый мужик.
– Мужчина, спасибо за беспокойство, я учу ребёнка плавать!
– А почему здесь? Тут течение, глубина. От пляжа далеко… Мало ли что? – не унимался мужик. Орать ему уже не приходилось, так как он подплыл ближе к ним на шесть метров.
Роксана, у которой в отличие от дочери зуб на зуб не попадал от холода, решила прикинуться дурочкой:
– Да? Не знала, что здесь плохое дно. Течение и вправду сильное. Я просто хорошо плаваю, за ребёнка можно не волноваться.
Мужчина поравнялся с Роксаниной лодкой и предложил:
– Давайте я помогу вам обеим подняться. Не разумно здесь давать уроки плавания такой малютке.
Мужчина широко улыбнулся и, не дав даже ответить нерадивой матери, перегнулся, подхватил девочку за подмышки и лихо перебросил одним махом из воды в лодку. Затем помог женщине. Когда обе были в безопасности, сказал:
– Вы меня извините, я эту реку как свои пять пальцев знаю, вырос во- о- он в той деревне (указал куда-то вперёд за густые посадки). Здесь и пляж-то не надо было обустраивать, не то что прокат лодок.
Роксана погребла к пляжу. Вышли на берег, обтёрлись махровыми полотенцами. Разлеглись на соломенном лежаке. Минут через пять вылез и "мужик-спаситель". Он расположился неподалёку на стареньком выцветшем одеяльце и закурил. Роксана отпустила Альфию поплескаться возле берега, а сама сквозь чёрные солнцезащитные очки стала наблюдать за мужиком. И не только за ним. На пляже было не более двадцати человек, в основном молодёжь. Одна пожилая пара плавала на катамаране в пределах видимости. Все остальные тёрлись возле берега. Мужик пошёл в кафешку и расположился напротив Роксаниного лежака. На неё он не смотрел. Что-то заказал. Спустя минут сорок, дочка заканючила:
– Я поплавать хочу, мамочка! Мне скучно. Давай ещё раз сплаваем куда-нибудь, только в воду нырять не будем. Ма- а -а- м. Ну ма- а- а- м!
– Попозже, милая. Полежи, позагорай. На тебе денежку, сбегай за попкорном.
Долго уговаривать не пришлось, и вскоре довольная девчонка уже хрумкала хрустящей разноцветной кукурузой у Роксаны под боком, не забывая вертеться как волчок, скомкивая под собой лежак, чем сильно раздражала мать.