Девушка с двойником принимаются целоваться, страстно и отчаянно, а я перебегаю от куста подальше, чтобы птица меня не увидела раньше, чем нужно. Прячусь в соседнем дворе и вижу, как мой двойник поднимает Майру на руки и заносит в дом.
Приближается что-то совсем плохое, однако показываться раньше времени нельзя. Сейчас нужно действовать как никогда осторожно. От любого моего действия зависит жизнь Майры. Одна малюсенькая ошибка и один из метательных ножей двойника окажется у неё в горле. Она будет истекать кровью, а я — стоять рядом и бранить себя самыми последними словами.
— Аккуратно, — шепчу. — Без ошибок. Не торопись.
Птица Майры всё ещё кружит в небе. Покажусь — это будет означать смерть девушки. Так и вижу, как они сидят в доме с двойником. А затем Майра внезапно посмотрит на стену с удивлённым выражением.
«Ничего себе, — произнесёт она. — Там на улице человек, который выглядит в точности как ты».
Она обязательно это скажет. Майра не подозревает, что находится рядом с хладнокровным убийцей. А двойник, проследив за её взглядом, ругнётся и достанет своё оружие.
Я не успею даже подойти к дому, как всё будет кончено.
Приходится ждать.
Наконец, птица улетает прочь — поохотиться, наверное. А я выхожу из укрытия и крадусь к дому Майры. На этот раз у меня ощущение, будто происходит нечто невероятно плохое. Преступление против всех принципов морали, которые только могут существовать.
— Гарн, я так рада тебя видеть, — стонет девушка.
Майра и мой двойник лежат на кровати, обнимаются и целуются. Их голые тела прижимаются друг к другу, а я стою за окном, смотрю за происходящим и не знаю, как мне поступить. На моих глазах происходит мерзкое преступление, которое нужно прервать любыми средствами.
Однако девушка всё ещё жива, хоть это радует. Похоже, двойник собирается воспользоваться ей в последний раз, а затем убьёт, в самом конце процесса.
Какой же ублюдок.
Покрепче сжимаю молоток.
Каковы мои шансы, если я прямо сейчас вбегу в комнату и постараюсь опустить оружие на голову моего врага? Услышит ли он приближающиеся шаги и успеет ли замедлить время. И вообще, при нём ли сейчас жёлтая жемчужина? Двойник голый, одежда валяется на полу. Но он может сжимать жемчужину в руке… Как же трудно планировать убийство, когда секунда промедления превратит тебя самого в мертвеца.
— Чтобы ни звука, поняла? — шепчу летучей мыши.
Хума смотрит на меня, не поняв ни слова.
Перекидываю одну ногу через оконную раму. Опасно, очень опасно, но стоять в стороне я не могу. Уже представляю, с каким звуком погрузится моё оружие в голову двойника, какой формы станет его череп, когда я закончу свою работу…
Движение впереди замирает и я прячусь за домом.
— Подожди, — шепчет двойник.
Слышится лёгкая возня, а затем враг встаёт с кровати.
— Будь здесь, — говорит. — Сейчас вернусь. Ох, мне ногу свело в судороге!
С прихрамыванием двойник выходит из дома, а я заглядываю в окно и вижу голую девушку, лежащую на кровати.
— Майра! — шепчу. — Майра!
С удивлением девушка поднимает голову, смотрит на меня, затем переводит взгляд на дверь, в которой только что скрылся мой двойник. Её брови хмурятся. Это выражение лица я слишком часто встречал за последние дни.
— Майра, — говорю. — Иди сюда. Быстрее!
Девушка встаёт с кровати, прикрываясь тонким одеялом.
— Гарн? — спрашивает. — Как ты так быстро оделся?
— Майра, — говорю. — Слушай меня очень внимательно. Тот человек, что только что вышел из твоей комнаты — это не я, а моя точная копия. Это всё из-за бордовой жемчужины. Нас теперь двое таких, но лишь один настоящий. Я — тот человек, которого ты знала всё это время. А тот другой — лишь притворяется мной.
— Что? — только и может произнести девушка.
Вываливая подобную информацию на человека — не нужно удивляться, что он не сможет мгновенно её воспринять. Я бы сильно удивился, если бы Майра ответила «ладно, я тебя поняла». Ей нужно время, чтобы усвоить сказанное.
— Сейчас тебе нужно знать только одно, — говорю. — Мой двойник постарается убить тебя сегодня. Это ужасный, ужасный человек. Убедись, что у него нет при себе жёлтой жемчужины, и тогда мы вдвоём его скрутим. А пока сделай вид, что не видела меня.
В коридоре соседней комнаты слышатся шаги, значит двойник возвращается. Мгновенно падаю на землю, чтобы он меня не увидел.
— А вот и я, — произносит он моим голосом. — Эй, я же сказал тебе никуда не уходить.
— Да я так, — отвечает Майра. — Воздухом подышать.
— Иди сюда.
Пара приближается друг к другу и я слышу звуки поцелуев. Чем дольше я нахожусь рядом с двойником, тем сильнее хочу его прикончить. Этот мерзавец пользуется тем, что девушка принимает его за меня. Надо дать ей немного времени, чтобы переварить мои слова. Майра умная, она всё сделает правильно.
— Идём в кровать, — говорит двойник.
Они опускаются на матрас, а я перехожу к другому окну, чтобы Майра могла меня увидеть, а двойник — нет. По звукам слышу, что они лежат очень близко и обнимаются. Заглядываю в комнату и смотрю на два голых тела, но уже без былой страсти. Майра переводит взгляд с моей головы в окне, на человека перед ней.
Надеюсь, она понимает, в какой опасности находится. Инстинктивно она прижимает к себе одеяло, стыдясь показывать наготу перед двоими людьми. Однако продолжает играть свою роль, пусть и не до конца понимает, в чём она заключается.
«Молодец, девочка», — думаю.
Как бы паскудно это ни звучало, но ей нужно продолжать целовать моего двойника ради спасения собственной жизни. И где-то в этот момент проверить его руки, нет ли там жёлтой жемчужины.
Очень медленно, очень аккуратно перекидываю ногу через окно и залажу в комнату. Двойник лежит на боку спиной ко мне, Майра следит за моими движениями и никак не показывает, что в комнате стало на одного человека больше. Пригибаюсь к штанам двойника и ощупываю их в поисках мешочка с жемчужинами.
— Ты такая красивая, — произносит двойник.
Я замираю с поднятым молотком, готовый в любой момент прыгнуть вперёд.
— Ты тоже ничего, — отвечает девушка с улыбкой, за которой прячется беспокойство.
Майра до сих пор не понимает, как ей поступить. Я смотрю ей в глаза и вижу замешательство: внезапно рядом с ней оказался не один человек, которого она любит, а целых два. И один из них утверждает, что другой собирается её убить. Кому из нас верить? И стоит ли верить хоть одному? Но пока она отвлекает двойника — всё идёт как надо.
Вскоре я замечаю лёгкий бугорок под рубашкой, лежащей на деревянном полу… Я ступаю очень тихо, но в какой-то момент двойник поворачивается и мы встречаемся с ним взглядами.
В нём всё: удивление, ужас, смятение, паника. В последнюю нашу встречу я лежал на деревянном полу в Гуменде и истекал кровью, а он отплясывал над моим телом. Затем я отправился в царство мёртвых, а он снял с меня броню, чтобы легче было тащить тело, выволок за пределы Гуменда, выкопал яму и скинул в неё мой труп. На этом история должна была закончиться, но она по какой-то причине продолжается.
Все виды эмоций проносятся на его лице за секунду. Двойник пытается понять, каким образом мне удалось выкопаться и прийти сюда.
— Красная жемчужина, ублюдок, — говорю.
Мы оба смотрим на рубашку, лежащую на полу. Оба одновременно бросаемся к ней. Какой смысл от молотков и ножей? Тот, кто владеет жёлтой жемчужиной — владеет ситуацией. В этот момент раздаётся оглушительный взрыв и мир вокруг переворачивается.
Глава 11
Апокалипсис в нашем доме.
Говорят, существует материя и антиматерия. Две сущности, полностью копирующие друг друга, но при этом не способные сосуществовать вместе. В нашем мире антиматерия может храниться только в вакууме, удерживаемая точно в центре сосуда магнитными полями.
Если по какой-то причине антивещество коснётся нормального вещества, то они оба аннигилируют во вспышке энергии. Следуя данной теории, если я с двойником пожмём руки, мы оба исчезнем, а масса наших тел превратится во вспышку достаточную, чтобы испепелить всё вокруг на тысячи километров и оставить кратер в земле, как если бы в планету со всего размаха ударила Луна или что-то подобных размеров.