“Да вы издеваетесь!”
Сказал же! Понятным языком!
Второй брат влазит в окно и тут же оглядывается, словно не веря, что он преодолел всё это расстояние по отвесной стене. Звучит как начало дурацкого анекдота.
Приходится подойти к окну и посмотреть, не собирается ли кто-то ещё сюда подняться. Так и есть: далеко внизу Хоб уже хватается за уступ, норовя лезть вслед за нами. В другой ситуации я действовал бы мягче, но сейчас парни меня так выбесили, что я протягиваю руку к Хобу и толкаю. Заставляю парня улететь обратно в окно пиршественного зала.
Надеюсь, он набьёт себе пару шишек. Будет знать, как игнорировать простейший приказ. Понимает ведь, как это опасно. Но всё равно лезет.
“Иди туда!” – указываю Бугу. – “Туда!”
“Ладно”, – кивает.
До сих пор мы вели себя тихо. Бартрам Гордый перестал храпеть, но ещё спит. Стража на коридоре и даже не подозревает, что рядом с их драгоценным королём прячутся лазутчики.
Втроём с братьями прячемся за ширмой для переодевания. Даже если охрана решит зайти в комнату, они нас не обнаружат, пока не пройдут в противоположную часть помещения.
– Что такого я вам сказал, из-за чего вы решили последовать за мной? – спрашиваю шёпотом.
– Подразумевалось, что мы все идём наверх, – отвечает Буг.
– Вот и нет! Подразумевалось, что я иду в разведку и, если здесь безопасно, подам знак и решу, как вам подняться. Но здесь, сука, совсем не безопасно! Там король спит, а стражников на коридоре, я уверен, хватит чтобы порубить нас на мелкие кусочки и подать к столу. И будут они жрать котлеты из человечины в соусе из человечины.
– Ничего же не случилось.
– И это просто чудо! Удивительно, как ты своим толстым задом ещё не перевернул половину мебели!
Знаю, что я срываюсь на братьях, но у меня есть на то законное основание. Пока я был в покоях один, риск был приемлемым, но трое – перебор. К тому же Буг с Вардисом никогда не славились аккуратностью и бесшумностью. Из них никогда бы не получились шпионы.
– Чтобы ни звука! – говорю. – Понятно? Ни единого!
Аккуратно двигаюсь к коридору. Так медленно ступаю по каменному полу, что со стороны должно казаться, будто я стою на месте, а не иду.
Скрытность не может быть излишней.
И тут...
Удача совершает сальто с разворотом и летит на меня своей огромной задницей.
Одна из плит под ногами издаёт лёгкий стук. Сначала мне кажется, что стражники не услышат такой тихий звук, но затем в комнату заглядывает мёртвая голова в ржавом шлеме и с секунду мы с мертвецом смотрим друг на друга.
– Убийца! – ревёт покойник и его трубный голос разрезает окружающую тишину.
Кажется, весь замок слышит его крик.
Поднимаю стражника в воздух и швыряю в сторону круглого окна. Он успевает лишь по-дурацки взмахнуть руками. Мертвец улетает вниз, в пропасть, к площади перед Варзодом. Конечно он не умрёт от падения, но множество костей переломает уж точно.
Следом за первым стражником, в комнату вбегает второй, становясь между нами и Бартрамом. Король от крика уже проснулся и теперь смотрит на нас с недоумением и нарастающей яростью.
Судорожно соображаю, что же нам делать.
Мы пришли сюда не сражаться с мертвецами, не убивать короля. Мы хотели найти девушку из снов, но теперь поговорить с ней не получится, поскольку вскоре здесь будет сотня мёртвых воинов и каждый из них захочет отрубить нам головы.
Убежать через окно не получится: дым в голубой жемчужине полностью закончился.
– Прорываемся к коридору! – кричу.
Сражаться здесь не имеет смысла, нужно бежать. Мчусь к коридору, надеясь, что стражник не будет нас преследовать. Однако, его алебарда уже мчится мне навстречу, собираясь разрубить мою грудь.
В последний момент отклоняюсь назад и приседаю, проскакивая под оружием – оно слишком тяжёлое и медленное.
Замедляю время, чтобы отрубить мертвецу пару конечностей, однако он весь, целиком закован в латы, даже шея прикрыта. Делаю единственное, на что способен в данный момент: взмахиваю горизонтально мечом, разрубаю его отвратительное лицо на уровне глаз. Пусть он и бессмертный, но от этого не будет никакого смысла, пока он слеп.
Стражник, мгновенно потерявший зрение, делает неуклюжий взмах в случайную сторону.
– Убью! – кричит.
Он должен был защищать короля, но теперь носится по комнате, размахивая оружием во все стороны. Алебарда разбивает в щепки комод, высекает искры из стены.
Я, Буг и Вардис уже бежим к коридору, где к нам приближается ещё пара стражей со щитами и мечами.