– Разом! – кричу.
Один из мертвецов наносит удар сверху. Блокирую его атаку, выставляя свой клинок навстречу. Буг, тем временем, с размаха вонзает в мертвеца двуручник. Оружие набрало такую скорость, что погрузилось в туловище, и брату пришлось упереть ногу в тело противника, чтобы вытащить клинок.
Вардис одной рукой заблокировал выпад покойника, а второй раздробил ему кости таза. Несмотря на страшные удары, которые живых противников вывели бы из строя, мертвецы их даже не почувствовали: однорукий пошёл в рукопашную, а второй упал и пополз драться лёжа на брюхе.
– Убирайся! – кричит Хума, летая под потолком.
Летучая мышь очень хочет закричать и оглушить нас, но пока сдерживается.
Пришлось отрубить обоим мертвецам головы и бросить черепа подальше, чтобы избавиться от них.
– Что делаем? – спрашивает Буг.
– Выход – там! – указывает Вардис в сторону лестницы.
Бежим к лестнице. Прочь из покоев короля, прочь из Варзода! Нужно унести ноги, пока мы ещё живы.
Мы успеваем спуститься всего на три ступеньки, когда внизу слышатся многочисленные шаги мёртвых ног. Десятки мертвецов приближаются к нам. Кажется, этот путь отрезан.
– Врата! – кричит Вардис.
Мы захлопываем выход на лестницу тяжёлой деревянной дверью, накидываем поверх засов. Учитывая, что лестница довольно узкая, трупам с той стороны понадобится много времени, чтобы прорваться к нам. На какое-то время мы оказались в безопасности.
– Парни... – произносит Буг.
Оборачиваемся и видим короля Бартрама Гордого, который уже успел надеть боевой шлем с имитацией короны и накинуть на тело приличного вида стальной нагрудник, не зашнуровывая. В руках держит огромный меч и очень недобро на нас смотрит. Судя по его внешнему виду и уверенной стойке, этот человек не обычный бюрократ, протирающий штаны на троне. Он знает, как обращаться с оружием.
И умеет это делать.
Слепой надзиратель, носящийся по комнате с алебардой, неожиданно оказался напротив окна. Дыма в голубой жемчужине недостаточно, чтобы поднять человека, но на лёгкий толчок хватит. Пинаю мертвеца в грудь и он улетает к подножию Варзода вслед за товарищем.
Но наши проблемы это не решило.
– Парни, – говорю. – Разойдитесь в стороны.
Мы оказались заперты с мёртвым королём в отдельном крыле.
В теории, мы можем сбежать. Подождать, пока все мертвецы окажутся в замке, а затем спуститься по стене. Звучит не очень реалистично, но лучшего плана пока нет. И это только при условии, что мы разберёмся с верзилой.
– Нам не нужно биться, – говорю. – Мы пришли не для этого.
Если король и понимает мои слова, то никак это не проявляет.
Я стою в коридоре. Бартрам в своих покоях. Смотрим друг на друга. Затем он перехватывает меч и медленно движется в нашу сторону. Похоже, сражения не избежать. Не уверен, что мертвец перед нами вообще умеет соображать: мы видим его уже второй раз и за всё это время он не проронил ни слова. Только и делает, что смотрит этим своим леденящим взглядом.
Преимущество на нашей стороне: нас трое, он один. Голубая жемчужина временно недоступна, но жёлтая почти целая. Я бы сказал, что мы разделаем этот труп с лёгкостью, но целеустремлённость, с которой он к нам приближается, заставляет задуматься.
– Окружаем, – говорю. – Используем тактику, которая помогла нам победить гумендовца в детстве. Двое отвлекают, один бьёт.
– Постарайтесь не подставиться, – добавляет Вардис. – Таким мечом он нас троих разом на две части разрубит.
Да, заблокировать его удар попросту невозможно.
Может, близнецы смогут отклонить его в сторону, но мне и на это рассчитывать не приходится.
Когда король оказывается достаточно близко, беру свой меч двумя руками, готовясь отражать нападение. Не хочется бить первым. Вдруг, Бартрам Гордый всего лишь хочет поговорить. Взял меч, надел доспехи и идёт на переговоры. Звучит глупо, но целый замок мертвецов, которые не знают, что они мертвецы, звучит ещё глупее.
Огромный меч отрывается от пола и ненадолго зависает в воздухе. Затем летит вниз, собираясь сделать из меня двух отдельных человек. Отскакиваю в сторону и смотрю на выбоину в камне, которую оставил меч от удара. Похоже, что разговаривать он всё-таки не хочет.
– Последний шанс, – говорю. – Сложи оружие и мы не станем разделять тебя на части.
Король снова поднимает оружие и заносит его для нового удара.
На этот раз позволять ему атаковать беспрепятственно мы не дадим. Буг сзади бьёт короля по одной ноге и тяжёлый клинок Бартрама уходит в сторону, мне даже уклоняться не пришлось. Однако каких-либо повреждений это мертвецу не доставило. Я отчётливо слышал хруст ломаемой кости, но сейчас она выглядит целой и невредимой.