Новый удар меча пролетает в нескольких сантиметрах от Вардиса. Брат успевает отойти назад, но король, не останавливаясь, продолжает движение. Целится в Буга и тому приходится пригнуться, пропуская над собой острое лезвие.
– Хватит церемониться, – шепчу.
Замедляю время и смотрю, как мрачное окружение, подсвечиваемое бирюзовыми факелами, теряет краски и превращается в серый интерьер.
Настало время покрошить Бартрама Гордого на мелкие кусочки. Бессмертие – плюс, только когда ты можешь передвигаться и что-то делать. Когда от тебя осталась одна голова, а тело закопано в тысяче разных мест, отделённых друг от друга, бессмертие внезапно превращается в муку.
Бью короля по руке со всех сил, отсекая кисть. Отрубаю ему ступню, дроблю колено, отделяю плечо от ключицы и лопатки, наношу удар за ударом, пока руки не начинают ныть от боли, а дым в жемчужине не заканчивается.
Время снова приходит в движение, и король падает на землю. Однако он тут же встаёт обратно на ноги и я с удивлением замечаю, что все его кости мгновенно срослись обратно, точно притянутые магнитами. Все повреждения, которые я успел нанести, тут же исчезли.
– Назад! – кричу.
Братья отходят.
– Его раны срастаются!
Стоим вокруг короля. Он бьёт не останавливаясь, но мы лишь отходим, не собираясь отвечать. Как победить человека, которому не страшны удары? У него нет жизненно важных органов, без которых он умрёт, его нельзя разделить на части. Не уверен, что мы сможем разоружить его и связать, используя физическую силу. Учитывая, как свободно он держит громадину двуручного меча, он с лёгкостью сломает любому из нас шею одной рукой.
– Защищайтесь! – кричу. – Бить в ответ не надо! Не рискуйте!
Изначально Бартрам использовал технику круговых ударов, продолжая вращать меч и не останавливая его ни на секунду. Однако он понял, что мы не собираемся к нему приближаться, поэтому остановил меч и перехватил его за дополнительную рукоятку на тыльной стороне лезвия. Таким хватом удары будут слабее, на меньшей дистанции, но при этом намного быстрее и точнее.
– Предложения? – спрашиваю.
Ни у Буга, ни у Вардиса мыслей не оказалось.
Данная ситуация оказалась сюрпризом для всех. Мы и драться-то не собирались, а противостоять существу, у которого кости восстанавливаются быстрее, чем мы успеваем новый удар нанести, и вовсе кажется тупиком. Никакого выхода нет.
– Окно! – кричит Вардис. – Выбросим его!
План отличный, только без помощи голубой жемчужины почти невыполнимый. Этот тип настолько силён, что скорее нас троих выбросит, чем мы его. А продержать его хотя бы полчаса – невыполнимая задача. Его мёртвым мышцам неведома усталость, в то время как мы уже начинаем выдыхаться.
Пока мы раздумываем над планом, Бартрам решил всё взять в свои руки.
Вместо того, чтобы сражаться сразу с тремя соперниками, он повернулся к Вардису и движется на него, загоняя к углу покоев.
– Мне нужна помощь! – кричит брат.
Мы с Бугом наступаем со спины, бьём мертвеца по ногам, по рёбрам, по плечам. Урон от наших ударов тут же исчезает, словно мы колотим резинового человека. Сломанные кости возвращаются на место. Перебитые сухожилия стягиваются. Отрубленная нога заставляет пошатнуться, но она тут же прыгает обратно на место.
Вардис делает обманные манёвры.
Хочет заставить короля ударить, чтобы на обратном движении проскользнуть мимо. Однако короля фехтование не интересует. Он поставил своей целью убить человека и он движется к ней не смотря ни на что. Приближается с неумолимостью смерти.
– Буг! – кричу. – Хватай его за руки!
Настало время серьёзно рисковать. Раз остановить обычными способами не получается, приходится действовать иначе.
Брат бросает на пол свой двуручный меч, оказавшийся сейчас бесполезным, и прыгает на мертвеца, хватая его за левую руку. Я хватаю его за правую, мешая нанести удар.
Как я и ожидал, наших совместных усилий оказалось достаточно только чтобы замедлить Бартрама. Ударом локтя он бьёт Буга в живот, отчего брат скрючивается, но руки не отпускает. Меня он дёргает вперёд, отчего я подлетаю в воздух, словно во мне веса килограмм десять.
Перед нами не просто мёртвый король, а настоящая машина по уничтожению слабаков, вроде нас.
– Шлем! – кричу. – Буг, сними с него шлем.