– Вардиса можно оживить? – спрашивает Лира.
Она первая из соплеменников вышла из оцепенения.
– Тогда быстрее сделаем это!
Буг подобрался, взирает на Шислин и хмурится. Он хочет поверить в лучшее, но не смеет надеяться.
Очень медленно поднимаюсь и подхожу к связанному королю. Он лежит на боку и следит за моим передвижением без каких-либо эмоций. Точно так же он смотрел на нас в пиршественном зале. Только сейчас я понимаю, что он даже во время драки сохранял холодное спокойствие. Похоже, он уже так давно является мертвецом, что разучился что-то чувствовать.
Протягиваю руку и засовываю её в карман ночнушки Бартрама Гордого.
Нащупываю внутри маленький кругляшик.
Сокровище.
Несмотря на маленький размер, я почти физически ощущаю спрятанную внутри мощь. Вещица, повелевающая жизнью. Спасательный круг в реке мёртвых. Сила, которой не должен обладать простой человек, но тем не менее она лежит у меня на ладони.
– А теперь, – говорит Шислин. – Дотронься до своего брата и он вернётся к вам.
В голове нет ни единой мысли. Осталось лишь чистое, незамутнённое сознание. Смотрю на кругляш и лишь изредка вздрагиваю, когда молнии сверкают в окне. Не могу оторвать взгляд от жемчужины.
Ноги, кажется, действуют сами по себе.
Поднимаюсь и иду к мёртвому брату. Прохожу мимо Браса, Зуллы, Аделари с Хобом. Роддер смотрит на меня с молчаливым пониманием. Вардис не просто мой родственник, он друг, товарищ, его любит весь Дарграг. Он всегда был душой компании: весёлым, общительным, понимающим. Здесь нет никого, кто относится к нему с равнодушием.
Падаю на колени перед телом. Достаточно протянуть руку и он оживёт. Вернётся к нам, словно мы отмотали время назад и исправили ошибку, допущенную в прошлом. Сотрём ужасное событие из истории.
– Почему ты медлишь? – спрашивает Лира. – Коснись его, скорее.
– Сейчас, – говорю.
Протягиваю вперёд руку, но она зависает в нескольких сантиметрах над Вардисом. Одно маленькое движение и всё будет исправлено. И тем не менее, рука по прежнему находится в воздухе.
– Гарн, – произносит Буг. – Если ты боишься, я сам могу это сделать.
– Не надо. Я сам.
Приказываю своей руке опуститься и коснуться плеча Вардиса, но какая-то часть меня сопротивляется. Что-то здесь кажется неправильным, неестественным.
– Что будет с моим братом, когда я его верну? – спрашиваю у Шислин.
– Он будет жив.
– Это я знаю. Но что это будет за жизнь? Вернётся ли он прежним собой или превратится в труп, который не помнит собственную смерть? С серой кожей, сгнившими внутренностями, скрипящий костями при движении.
– Разве это имеет значение?
Верно. Это не имеет никакого значения. Какая разница, как он будет выглядеть. Ничего, что у него будет вскрыта шея, тусклые глаза, голос как у покойника. Плевать, что от него будет вонять разложением – поселим его на улице. Главное, что он будет с нами. Мы будем любить его даже таким. И это только со стороны. Сам же Вардис даже разницы в себе не заметит.
Надо коснуться и пробудить брата от вечного сна, но...
Рука всё никак не хочет опускаться. Висит в воздухе, словно какая-то другая, альтернативная личность поселилась в голове и в этот момент сопротивляется.
– Гарн, – снова произносит Буг. – Это же Вардис. Ты что, не хочешь вернуть его?
– Конечно хочу, – говорю. – Но как будет лучше для самого Вардиса?
– Думаю, он бы хотел, чтобы мы его спасли, – отвечает Лира.
– Давайте не будем спешить, а всё обсудим. Не уверен, что я хотел бы вернуться в этот мир в таком обличье. Чтобы близкие люди улыбались мне в лицо, а за спиной зажимали нос с отвращением. Чтобы я не мог увидеть всего этого уродства, что со мной произошло.
Лира отрицательно мотает головой. Она очень сильно любит Вардиса и не хочет с ним расставаться.
Буг выглядит так, будто у него сейчас случится припадок. Я только что потерял брата, а он – брата-близнеца. Это намного более тесная связь, чем у меня, родителей, сестры. Они с самого детства вместе, всегда неразлучны. Все невзгоды переносили дружно. Бугу сейчас тяжелее всего.
– Вспомните мертвецов внизу, – говорю. – Посмотрите, какую жалкую жизнь он влачат. Покойники в этом замке хоть и ведут себя весело, отпускают шутки, но никто из них не спит. Они ложатся на кровати и искренне уверены, что их мучает бессонница. Они не едят, поскольку думают, что аппетит пропал. Они живут сегодняшним днём и плохо помнят, что было в прошлом.